Гарвардская медицинская африканская экспедиция (1926–1927)

Гарвардская медицинская африканская экспедиция 1926–1927 гг. была предприятием из восьми человек, отправленным Гарвардским университетом с главной целью проведения медицинского и биологического обследования Либерии ; вторичной целью было затем пересечь Африку от побережья до побережья — с запада на восток — через Бельгийское Конго (и другие регионы), чтобы провести сравнительное исследование их либерийских находок. ^{[1] [2]} Более того, внутренние районы Либерии были ближайшими родственниками terra incognita на Западе, поскольку ранее не проводилось никаких медицинских или научных обследований региона, а также не было зафиксировано ни одной экспедиции вглубь Либерии. ^[1] Руководителем экспедиции был Ричард Пирсон Стронг (первый профессор тропической медицины Гарварда ), ^[3] а также зоологи Гарольд Джефферсон Кулидж-младший (помощник куратора млекопитающих в Гарварде) и доктор Гловер Моррилл Аллен , энтомолог доктор Джозеф Чарльз Бекуэрт , ботаник и профессор Вашингтонского университета в Сент-Луисе Дэвид Х. Линдер , бактериолог доктор Джордж К. Шаттак, бактериолог доктор Макс Тайлер и помощник орнитолога Лоринг Уитмен (также студент-медик Гарварда и фотограф). ^{[4] [1]} Экспедиция была успешной, и, хотя ее «главной целью было исследование тропических болезней, было собрано много зоологических образцов и изучены обычаи местных племен». ^[5] История их путешествий по Либерии и обратно, а также отчеты о болезнях, обнаруженных у ее жителей, животных и растений, были опубликованы в двухтомном труде « Африканская Республика Либерия и Бельгийское Конго: на основе наблюдений и материалов, собранных во время Гарвардской африканской экспедиции 1926–1927 годов», написанном доктором Стронгом в сотрудничестве с другими участниками экспедиции и сотрудниками Гарварда.

Хотя изучение тропической медицины, болезней и дикой природы, а также общие исследования действительно были главной целью Гарвардской экспедиции, доктор Стронг также отметил две основные политические и экономические причины для этого предприятия:

1. Политическая причина заключалась в том, что, будучи бывшей американской колонией и в то время единственной республикой в ​​Африке, управляемой африканцами, Соединенные Штаты имели личный интерес в делах Либерии, выступая в качестве финансовых советников страны со времен Версальского договора . ^[1]
2. С экономической точки зрения компания Firestone Tire and Rubber Company получила в аренду на 99 лет более миллиона акров земли в Либерии, на которой они намеревались выращивать каучуковые плантации, которыми должны были управлять местные рабочие. ^[1] Поэтому г-н Харви С. Файрстоун был живо заинтересован в «вероятных грибках растений, которые могли уничтожить каучуковые деревья и товарные культуры, а также тропических болезнях, которые поражали нынешних и потенциальных рабочих каучуковых плантаций». ^[4] Действительно, хотя роль компании Firestone в поддержке экспедиции всегда преуменьшалась, обзоры, проведенные с тех пор, выявили заметную финансовую и материальную помощь группе во время их путешествия.

Однако именно географический элемент накладывался на все предприятие, поскольку внутренние районы Либерии были практически полностью неизвестны Западу, а это означало, что доктору Стронгу и его компании пришлось составлять карты по мере их путешествия; поскольку текущие карты, как они обнаружили, были крайне неточными: «Большая часть страны не была обследована с географической точки зрения, и большинство выдающихся особенностей неточно размещены на различных доступных картах... Истоки и русла рек, высоты гор, а также местоположения и положения городов обычно являются гипотетическими. Мы обнаружили, что названия большинства городов и деревень во внутренних районах, нанесенных на опубликованные карты, были неизвестны жителям соответствующих регионов». ^[1] Таким образом, Медицинская экспедиция привлекла к себе внимание многих, поскольку она должна была предоставить информацию не только для медицинских и зоологических исследований, но также для антропологических и геологических исследований, а также для правительственных и деловых взглядов на Либерию относительно текущего статуса страны.

Прибыв в столицу Либерии Монровию , доктор Стронг и компания начали с урегулирования разрешений, вопросов маршрута и встреч с высокопоставленными лицами. Затем, уладив такие логистические проблемы к началу августа и совершив краткие вылазки для сбора образцов в прилегающей сельской местности, они двинулись вверх по реке Ду к первым трем плантациям Файрстоуна, прежде чем отправиться вглубь страны, которая, по сути, не полностью находилась под контролем центрального правительства. Целью экспедиции была Гбарнга , тогда называвшаяся Гбанга (где они намеревались и в конечном итоге действительно разбили свой базовый лагерь), по пути они пересекли множество городов и деревень. Однако, хотя экспедиция столкнулась и наблюдала за многими африканскими племенами во время и после этого этапа своего путешествия, одна из их наиболее исторически значимых встреч произошла в начале сентября, как раз перед их прибытием в Гбангу. Эта встреча произошла со знаменитым вождем племени Парамаунт Суа Коко из Суакоко ^[6], грозной женщиной, чей предполагаемый возраст составлял 60-70 лет, которая, как говорят, была единственной женщиной-вождем в стране. ^{[1] [6]} Проведя несколько ночей в ее владениях, западные люди описывают вождя Суа Коко как, несмотря на ее возраст и почти слепоту, демонстрирующую «удивительный интеллект в разговоре и [что ее], по-видимому, боятся, уважают и подчиняются в ее общине». Действительно, хотя в настоящее время царил мир, Гарвардская экспедиция отметила признаки ее предыдущей войны с либерийскими пограничными силами в сильно укрепленном комплексе, который был ее домом; ^[7] мира, который вождь Суа Коко ранее успешно заключила с либерийским правительством. Отсюда ее важность не только в либерийской политике, но и для экспедитора — поскольку она правила стратегически важным регионом, поскольку он служил ключевым пунктом пересечения с внутренними районами Либерии; действительно, «без ее разрешения и без ее щедрости, Гарвардская экспедиция не смогла бы путешествовать дальше в Гбангу и дальше». ^[6] Обвинение, с которым вождь справился довольно хорошо, поскольку доктор Стронг отмечает в своей книге, что «ее провинция, по-видимому, хорошо управлялась, и все обещания, которые она давала, пока мы были в общине, и в ответ на наши просьбы, в основном касающиеся продажи продуктов питания, транспортировки и обследования ее людей, были выполнены». ^[1] Однако между западными людьми и вождем произошло небольшое, но безобидное столкновение культур — одно из-за того, что вождем была женщина. В общем, зная, что получение благосклонности местных правителей было необходимо для успеха экспедиции, доктор Стронг осыпал их подарками, состоявшими в основном из джина и табака. Но, как отмечает профессор в своем дневнике:

Она хотела пожать ей руку. Я подарил ей футляр для пудры, зеркальце и небольшой флакон духов. Она, казалось, была довольна этими [подарками], но сказала, что надеется, что у нас есть немного джина и табака, и что она особенно рада нас видеть, потому что, по ее мнению, у нас есть эти вещи. На самом деле весь наш торговый джин позади. Я отдал последние две бутылки, которые у меня были, вместе с табаком, банкой говядины и коробкой сардин начальнику и инспектору Цзеаншу в качестве рывка. Однако мы дадим старой леди немного табака, когда она снабдит нас носильщиками, как она обещала, и я передам Джорджу слово, чтобы он дал ей немного джина. ^[8]

Вождь Суа Коко сдержала свое слово, в то время как медицинская экспедиция испытывала трудности в своих путешествиях по Либерии, обеспечивая помощь носильщиков, вождь Суа Коко сыграла важную роль в их предоставлении. Действительно, хотя пребывание членов экспедиции у знаменитого вождя было кратким, гостеприимство и помощь, которые она им оказала, сделали ее встречу с ней важным событием. ^[6]

Гарвардская медицинская африканская экспедиция увенчалась успехом, были собраны бесчисленные образцы и зафиксированы обычаи племен, таких как Суах Коко и Гбанга, а также за пределами Либерии в Конго. Кроме того, фотографические начинания Лоринга Уитмена дали множество фотографий, начиная от местной дикой природы и заканчивая повседневной одеждой и деятельностью племен, плотоядными и скручивающими болезнями, изучение которых было основной целью предприятия, — все это, и подробности о них, напечатано, объяснено и проанализировано в двухтомнике доктора Стронга « Африканская Республика Либерия и Бельгийское Конго: на основе наблюдений и материалов, собранных во время Гарвардской африканской экспедиции, 1926-1927» . ^[1] Кроме того, Гарольд Кулидж привез большую гориллу ^[9] , которая до сих пор экспонируется в Гарвардском музее сравнительной зоологии , ^[10] а в 1929 году он опубликовал «Пересмотр рода горилл» , который лег в основу современной таксономии рода горилл. ^{[11] [12] Наследие Медицинской экспедиции двояко: в то время и как отметил доктор Стронг, возвращение экспедиции} побудило Соединенные Штаты предпринять шаги по исправлению антисанитарных условий, наблюдавшихся в Монровии, и, кроме того, «было много рекламы и интереса в связи с возможностями, предложенными г-ном Харви С. Файрстоуном. Однако конечным наследием предприятия, как и в случае с гориллой, является длительное накопление и обладание знаниями и образцами для изучения во многих областях. ^[1]

• Путешествие в Либерию

6°14′46″с.ш. 10°39′36″з.д. / 6,246°с.ш. 10,660°з.д. / 6,246; -10,660