Гармонический спектр — это спектр, содержащий только частотные компоненты, частоты которых являются целыми числами, кратными основной частоте ; такие частоты известны как гармоники . «Отдельные частичные составляющие не слышны по отдельности, а смешиваются ухом в один тон». [1]
Другими словами, если - основная частота, то гармонический спектр имеет вид
Стандартный результат анализа Фурье состоит в том, что функция имеет гармонический спектр тогда и только тогда, когда она периодическая .