Недавно (в 1990-х годах) было высказано предположение, что плита Хальмахера представляет собой микроплиту в зоне столкновения Молуккского моря на востоке Индонезии .
Тектоническая обстановка региона Молуккского моря уникальна. Это единственный в мире пример активной дуговой коллизии, поглощающей океанический бассейн посредством субдукции в двух направлениях. Плита Молуккского моря была поглощена тектоническими микроплитами, плитой Хальмахера и плитой Сангихе . Вся эта сложность теперь известна как Зона коллизии Молуккского моря .
Существование Хальмахеры как тектонической плиты, отдельной от плиты Молуккского моря , пока не полностью согласовано палеогеологами. Некоторые рассматривают Хальмахеру как восточную плиту плиты Молуккского моря, так же как они рассматривают Сангихе как западную плиту плиты Молуккского моря. На сегодняшний день очевидно, что Хальмахера была частью плиты Молуккского моря, погруженной в неоген между 45 и 25 млн лет назад. [1]
Сейсмичность показывает, что падающая на восток Хальмахера достигает глубины около 200 км. [1] Сейсмическая томография предполагает, что Хальмахера уходит глубже, по крайней мере, на 400 км. [1] И Сангихе, и Хальмахера выходят на поверхность, в то время как плита Молуккского моря полностью погружена под эти две микроплиты. Южная граница плиты Молуккского моря также является границей плиты Филиппинского моря и Австралийской плиты и движется на север. Поскольку плита Сангихе и плита Хальмахера находятся в непрерывности с плитой Молуккского моря, это означает, что все три плиты движутся на север в мантии вместе с Австралийской плитой . [1]
Широкая высокоскоростная зона под плитой Бердс-Хед на глубине 400–600 км интерпретируется Р. Холлом и У. Спакманом как указание на остаток плиты, погруженной под плиту Хальмахера, а другая широкая высокоскоростная зона под морем Целебес на глубине 700–1000 км интерпретируется как остаток плиты под плитой Сангихе, причем оба остатка произошли от плиты, погруженной под Филиппино-Хальмахерскую дугу 45–25 млн лет назад. [1]
В этой модели плиты Бердс-Хед и Хальмахера разделены разломом Соронг , крупным горизонтальным разломом с востока на запад.
Более ранняя модель рассматривала эту область как дугу Хальмахера , вулканическую дугу островов без тектонического основания плиты. Более поздние исследования в 1990-х годах и позже заменили эту теорию теорией плиты Хальмахера. [1]