РЛС АИ.20

Радар, перехват самолётов, Mark 20 или сокращенно AI.20 , также известный по радужному кодовому названию Green Willow , был прототипом радара перехвата самолётов (AI), разработанным EKCO для самолёта-перехватчика English Electric Lightning . Он был заказан в качестве резервной системы на случай, если более совершенный радар AIRPASS от Ferranti не будет разработан, но когда AIRPASS поступил на испытания в 1955 году, AI.20 был снят с производства. Система использовалась, почти не изменённая, в качестве основы для радара предупреждения о хвосте Red Steer , использовавшегося в стратегических бомбардировщиках Handley Page Victor и Avro Vulcan .

Когда проект English Electric Lightning только начинался, существующие системы радиолокационного перехвата самолетов (ИИ) в целом представляли собой более мощные версии своих аналогов времен Второй мировой войны , в которых использовались новые магнетронные и клистронные микроволновые трубки и более чувствительные приемники, но в остальном использовались те же концепции механического сканирования и упрощенная обработка, для работы которых обычно требовался выделенный член экипажа. Некоторые британские ИИ-радары послевоенной эпохи были переданы по наследству из США. ^[1]

Для Lightning Ферранти предложил усовершенствованную систему радара на основе искусственного интеллекта , которая бы превзошла любую используемую тогда радиолокационную систему. Аналоговый компьютер считывал бы выходные данные с радара и сохранял их, представляя эту информацию на прицеле пилота , а не на традиционном дисплее. Кроме того, компьютер рассчитывал бы правильный курс перехвата и отображал маркер на прицеле. Пилоту просто нужно было направлять самолет так, чтобы маркер оставался в центре дисплея, что значительно облегчало его работу. Это был первый настоящий дисплей на лобовом стекле , крупное достижение, которое впервые позволило самолету с одним экипажем стать эффективным перехватчиком . ^[2] Результат был известен как AIRPASS , сокращение от «Aircraft Interception and Pilot's Attack Sight System».

AIRPASS был настолько продвинутым, что некоторые в Radar Research Establishment (RRE) считали, что существует вероятность того, что система не будет готова к использованию на самолете, если вообще будет. Соответственно, начался второй проект для более простой системы, по сути, модернизированной версии существующих радаров. Главное изменение в требованиях заключалось в том, что дисплей должен был использоваться пилотом, а не оператором радара, что означало, что ему требовался гораздо более яркий дисплей, поскольку пилот не мог опустить голову в капюшон во время последнего захода на посадку. ^[3]

Контракт на резервную систему был присужден EKCO в конце 1953 года и получил радужный код «Green Willow». Считается, что они выиграли контракт из-за своей продолжающейся работы с ракетой «Blue Sky», которая появилась как Fireflash . Для Blue Sky EKCO разработала радар спирального сканирования с дальностью действия около 10 миль (16 км), хотя только против целей, расположенных очень близко к центральной линии радара. Главным преимуществом этой конструкции является то, что она была спроектирована как единый блок, поэтому ее можно было поместить в носовую часть небольших одноместных истребителей, таких как Supermarine Swift , что делало ее подходящей отправной точкой для небольшой области, доступной в Lightning. ^[3]

Для нового радара мощность была снова увеличена, с использованием клистрона пиковой мощности 100 кВт . Вся система была упакована в герметичный корпус, что потребовало разработки надувного уплотнения для носового конуса из стекловолокна. ^[3]

Значительной проблемой было создание дисплея, который можно было бы видеть в кабине. Поскольку «Молния» проводила большую часть времени в полете над облаками, она должна была быть видна даже под прямыми солнечными лучами. Для создания достаточно ярких символов на электронно-лучевой трубке (ЭЛТ) требовалась чрезвычайно мощная электронная пушка . Команда выбрала 2+Модель 1 ⁄ 2  дюйма изначально питалась от 25 кВ и использовалась для проекционного телевидения , а затем была адаптирована для 5-дюймового дисплея, питаемого от 30 кВ. Поскольку не было возможности установить блок питания с необходимым напряжением в приборной панели, питание вместо этого подавалось по длинной изолированной электрической линии от собственного источника питания радара. ^[3]

В остальном система была обычной, использовалась спиральная схема сканирования, по сути идентичная схеме военного AI Mark VIII, но работающая на значительно более высокой скорости — 1000 об/мин и совершающая «кивки» от прямого направления до 45 градусов от оси за 18 оборотов, а затем обратно, при этом полное сканирование занимало около 2+1 ⁄ 4 секунды. Для этого требовался электродвигатель мощностью 1 ⁄ 2 лошадиных силы, работающий со скоростью 10 000 об/мин. ^[3]

Первые системы начали эксплуатационные испытания в 1955 году на базе ВВС Деффорд , где располагалось экспериментальное летное подразделение RRE. Они продемонстрировали 95%-ную вероятность обнаружения цели размером с Hawker Hunter на расстоянии 7 морских миль (13 км; 8,1 мили). Однако к тому времени AIRPASS также начал испытания и, по-видимому, не имел очевидных проблем, вызывающих опасения, поэтому AI.20 был отменен. ^[3]

В 1955 году Королевское авиационное управление опубликовало требования к новому радару предупреждения о хвосте для бомбардировщиков V , который имел бы большую производительность, чем существующий Orange Putter, разработанный для English Electric Canberra . Небольшой размер и полностью разделенная на отсеки конструкция AI.20 естественным образом подходили для этой роли, и он был выбран для этого нового проекта под радужным кодом « Red Steer ». Это решение, по-видимому, было принято под руководством Джерри Стира, связного RRE с EKCO, в честь которого и была названа система. ^{[3] [4]}

• Брукс, Эндрю (2008). Vulcan Units of the Cold War. Osprey Publishing. ISBN 9781846032974.
• Пул, Крис (июль 2007 г.). "AI Mark 20 (Green Willow)". EKCole Southend-on-Sea & Malmesbury 1939-71 . Архивировано из оригинала 19 марта 2008 г.
• Генри, Рон (2016). «Радары Вулкана – спереди и сзади». Общество истории радаров и технологий Малверна .
• Роулстон, Джон (2008). «Послевоенное развитие истребительных радаров в Европе – британская точка зрения». RADAR . IEEE. стр.  1– 9. doi :10.1109/RADAR.2008.4653881. ISBN 978-1-4244-2321-7.