Готические синие книги были короткими формами готической фантастики, популярными в конце 18-го и начале 19-го века. [1]
Примеры этой формы художественной литературы сейчас редки и сохранились лишь в нескольких коллекциях. [2] Одной из коллекций, где сохранилось множество готических синих книг, является библиотека Корвея . [3]
Готические синие книги были потомками брошюр , торговля которыми почти прекратилась к 1800 году. [4] Они были около трех с половиной - четырех дюймов в ширину и шесть - семь дюймов в высоту. [2] Многие из синих книг содержали прямой плагиат , будучи просто краткими изложениями сюжетов полноценных готических романов. [5] Почти все они были сокращениями полноценных готических романов, обычно без изменения названия или имен персонажей от оригинала. [6] Готические синие книги обычно были длиной в тридцать шесть или семьдесят две страницы, продавались либо за шесть пенсов, либо за шиллинг соответственно. [2] Именно из-за своей цены они получили прозвища «Шиллинговые шокеры» и «Шестипенсовые шокеры». В то время как полноценные готические романы, написанные такими авторами, как Хорас Уолпол , Мэтью Льюис и Энн Рэдклифф, были дорогими, эти «Шестипенсовые шокеры» были доступными версиями тех же самых историй. [7] Эти короткие формы готики не пользовались популярностью у критиков, некоторые считали их токсичным литературным мусором своего времени. [8]
Как и готический роман, готические синие книги делились на две основные группы. В одной из них на заднем плане был монастырь или обитель, следуя таким романам, как «Монах» или «Итальянец» , а в другой группе был готический замок, следуя таким романам, как «Замок Отранто» и «Удольфские тайны» . [4] Одной из причин привлекательности этих сокращений была их способность рассказать ту же историю, что и трех-четырехтомный роман на 36 или 72 страницах, успешно доводя персонажей до алтаря или до могилы. [4] Вымысел был весьма предсказуемым, и читатели вряд ли могли не заметить суть истории, потому что повествование было простым. [7] Учитывая их разумные цены, говорили, что они продавались «каждым вторым книготорговцем в Соединенном Королевстве», и поэтому были легкодоступны. [3]
Готические синие книги привлекали потребителя гравюрами и ксилографиями на титульных листах и фронтисписах; эти иллюстрации часто были устрашающими, а прототипическим изображением была дева, летящая по темной тропе и оглядывающаяся через плечо. [8] Обычно эти книги имели два названия, первое из которых подчеркивало любовный интерес, а второе — ужасный элемент. Примером может служить название «Готический роман: Пещера ужасов». [4]
Знаменитые издатели готических синих книг, которые часто называли эти работы «памфлетами», включали Томаса Тегга , Дина и Мандея, Роберта Харрилда и Джона Элисса, у каждого из которых были дистрибьюторские сети по всей Британии. Если история в синей книге была недостаточно длинной, чтобы заполнить отведенную длину страницы, издатели имели под рукой версии более коротких историй, которые они прикрепляли в конце. [2] Одной из историй, которая обычно прикреплялась, была «Мэри, фрагмент», [9] которая была длиной всего в одну страницу. Готические синие книги оставались популярным товаром в течение первого десятилетия 19-го века. [5]
Из автобиографий следует, что готические синие книги читали в юности такие писатели, как Перси Шелли , Роберт Саути и Шеридан Ле Фаню . [3] Один из друзей детства Перси Шелли, Томас Медвин , сказал о Шелли:
Он очень любил читать и жадно поглощал все книги, которые приносили в школу после каникул; в основном это были синие книги. Кто не знает, что такое синие книги? Но если найдется кто-нибудь настолько невежественный, чтобы не знать, что содержат эти дорогие, любимые тома, так обозначенные на их обложках, то да будет известно, что они продаются или должны были продаваться за шесть пенсов и воплощают истории о замках с привидениями, бандитах, убийцах и других мрачных персонажах — самая захватывающая и интересная пища для умов мальчиков. [2]