Джордж М. Ху

Джордж Мейсон Ху (4 ноября 1807 г. – 10 апреля 1845 г.), внук Джорджа Мейсона V , ^[2] был лейтенантом ВМС США, чей военный трибунал в 1839 г. стал предметом политической полемики с участием президента-демократа Мартина ван Бюрена по поводу применения « черных кодексов» в военных судах.

Лейтенант Ху был предан военному суду за неподчинение после того, как проявил неуважение к вышестоящим офицерам и приказал высечь двух мужчин на USS Vandalia . Ху приказал высечь морского пехотинца Уильяма О'Брайена и повара командира Дэниела Уотерса, цветного мужчину. Суд состоялся 27 мая 1839 года на USS Macedonian , стоявшем в доке в Пенсаколе, Флорида , и Ху был признан виновным в «неуважении к своему вышестоящему офицеру при исполнении им своих обязанностей» и «неподчинении приказам». Он был признан невиновным в «произнесении мятежных и подстрекательских слов». В качестве наказания Ху был уволен из Вест-Индской эскадры и переведен в другую часть флота.

Двое из вызванных свидетелей, вышеупомянутые Уотерс и Джеймс Митчелл, были цветными. Ху возражал против их показаний и обжаловал решение, основанное на их присутствии, отметив, что закон Флориды запрещает неграм давать показания в качестве свидетелей против белых. ^[3]

Апелляция была отклонена генеральным прокурором Генри Д. Гилпином на том основании, что «показания, данные неграми, не были существенными», но вопрос о компетентности свидетелей все еще оставался открытым и был передан окружному прокурору США по округу Колумбия Фрэнсису Скотту Ки . Ки постановил, что должностные лица суда были связаны законами Конгресса, а не Флориды, и, таким образом, обязаны были допустить свидетелей. ^[3]

Представитель Джон Боттс из Вирджинии, рабовладелец-виг, ухватился за это дело, чтобы раскритиковать президента ван Бюрена за то, что тот не отменил приговор Ху, основанный на участии цветных свидетелей. 12 июня 1839 года Боттс попытался внести резолюцию, критикующую военный трибунал, призывая запретить неграм выступать в качестве свидетелей в военных разбирательствах и требуя, чтобы министр ВМС предоставил стенограмму военного трибунала. Палата представителей отказалась приостановить действие правила о кляпе , чтобы разрешить резолюцию. 13 июня представитель Генри А. Уайз из Вирджинии, также рабовладелец-виг, внес резолюцию, требующую только стенограммы, и она была принята. Когда стенограмма была получена, дело было отправлено в комитет по судебной системе. Член палаты представителей Рубен Чепмен из Алабамы, демократический рабовладелец, внес резолюцию, призывающую комитет представить законопроект, запрещающий неграм служить в военно-морских силах или армии США, но резолюция была отклонена, поскольку Боттс, присоединившись к северным аболиционистам-вигам, проголосовал против.

Генеральный почтмейстер-демократ Амос Кендалл раскритиковал это дело, назвав его свидетельством того, как политики Юга поддаются «пагубному духу отмены рабства».

Президент ван Бюрен ответил своим критикам, что он лично согласен с тем, что черные кодексы штатов должны применяться к федеральным военным судам в штатах — в частности, по вопросу «разрешения свободным чернокожим давать показания против белых лиц в военно-морских судах», — но что Конгрессу необходимо будет принять закон на этот счет. ^[4]

На провиговской карикатуре 1840 года «Рискованное положение Мэтти в Солт-Ривер» Мартин ван Бюрен изображен по шею в Солт-Ривер с утяжеленными ящиками «Тариф», «Процесс Ху», «Избирательное право негров», «Казначейство» и «Постоянная армия из 200 000 человек», а также короной на этих ящиках. Кандидат от вигов Уильям Генри Гаррисон гребет к нему и наблюдает, как он изо всех сил пытается удержаться на плаву на Солт-Ривер. ^[1]