Вуркула (ногохвостка)

Вилочка , или фурка, представляет собой раздвоенный, похожий на хвост придаток. Она присутствует у большинства видов ногохвосток , и у них она прикреплена вентрально к четвертому брюшному сегменту. Орган чаще всего присутствует у видов Collembola , которые живут в верхних слоях почвы, где он используется для прыжков, чтобы избежать хищников. ^[1] В состоянии покоя она втягивается под брюшко и удерживается там структурой, называемой по-разному ретинакулумом или хамулой , ^[2] которая, в свою очередь, расположена под третьим брюшным сегментом. Когда вилочка вырывается из ретинакулума, она качается вниз и ударяется о субстрат, подбрасывая ногохвостов в воздух. Животное не использует этот механизм для обычного передвижения, а только для спасения от хищников или сильного стресса.

Одна из причин не использовать вилочку для общего передвижения, кроме как для избегания угроз, заключается в том, что ее действие очень непредсказуемо; когда вилочка отпускается, ногохвостка отправляется кувыркаться в воздухе по практически произвольной траектории и приземляется почти случайно. Это может иметь преимущества при избегании некоторых форм нападения, но не имеет большого смысла при принятии какого-либо конкретного маршрута.

Хотя действие вилочки трудно предсказать, оно универсально. Даже ногохвостка, дрейфующая на поверхностном натяжении слоя воды, часто может успешно подпрыгнуть. Более того, вилочка эффективна в типичных для коллембол средах обитания; большинство хищников ногохвосток имеют небольшие размеры, и многие из них имеют слабое зрение, поэтому если добыча вовремя подпрыгнет, есть вероятность, что с точки зрения охотника она просто исчезнет.

Некоторые виды Collembola, например, в роде Hypogastrura , имеют только очень короткую вилочку. У некоторых других видов вилочка вообще отсутствует; примерами служат приливно-отливной морской вид Anurida maritima и некоторые прибрежные виды, которые живут на краю текущей пресной воды. Отсутствие вилочки у таких видов обычно объясняется как адаптация к образу жизни, при котором прыгательный или летательный орган может чаще доставлять животным неприятности, чем спасать их. Его потеря, по-видимому, аналогична потере способности летать, что распространено среди птиц и насекомых, населяющих океанические острова. ^[3]

Вилка позволяет совершать прыжки на большие расстояния относительно длины тела. Entomobrya dorsalis , длина которой составляет менее 2 мм, использует свою вилку для прыжков на расстояние до 16 см. У Sminthurus viridis есть прыжок, при котором пики ускорения были измерены на уровне 970 м/с², что соответствует ускорению в феноменальных 98,9 g (по сравнению с 3,0 g для астронавта во время запуска космического челнока).

Во время прыжков некоторые виды могут совершать несколько кувырков, что делает их ориентацию непредсказуемой во время приземления, после чего они обладают способностью очень быстро восстанавливаться. Тело Lepidocyrtus paradoxus (Entomobryomorph) остается относительно вертикальным, а его голова остается наверху один раз во время прыжка, в то время как Hypogastrura socialis (Poduromorph) прыгает вперед головой вниз, а их тело вращается вокруг оси.

У водных видов мукрон часто шире, более уплощен по форме, как весло, что позволяет ему во время прыжков удерживаться на жидкости, не нарушая поверхностного натяжения. ^[4]