Школы вольноотпущенников были образовательными учреждениями, созданными вскоре после отмены рабства в Соединенных Штатах для обучения вольноотпущенников . Из-за сохраняющегося сопротивления равенству между черными и белыми, бывшим рабам было трудно получить надлежащее образование, среди множества других вещей. Школы были созданы специально для черных, но были открыты для всех, независимо от расы. Эти школы были далеки от совершенства; однако они давали афроамериканцам надежду и возможность для их будущего.
Чтобы освободить бывших рабов и других граждан низшего класса от невежества, требовалось образование, причем хорошее. Федеральное правительство создало Бюро вольноотпущенников, чтобы помочь вольноотпущенникам встать на ноги, которое через несколько лет этого учреждения сосредоточилось исключительно на образовании. И поэтому название этих школ стало широко известно как Школы вольноотпущенников. В отличие от других государственных школ, школы вольноотпущенников не получали большую часть своего финансирования от правительства или налогов, поэтому им приходилось искать другие способы удержаться на плаву; афроамериканцы в основном полагались на пожертвования, общественные налоги и несколько церквей, чтобы продолжать функционировать, учитывая низкий или нулевой бюджет.
Вера в то, что афроамериканцам нужно научиться быть американцами и порядочными, прежде чем их можно будет считать гражданами, объединила сторонников для достижения этой цели. Создание этих школ произошло за годы до того, как политика Джима Кроу « раздельные, но равные » была установлена законом — в этот момент сегрегированные школы для черных и белых буквально регулировались правительством; однако эти школы были предшественниками.
После освобождения рабов в Соединенных Штатах, за несколько лет до того, как федеральное правительство решило помочь образованию афроамериканцев, местные церкви и доброжелатели с Севера создали множество школ. В сентябре 1861 года Американская миссионерская ассоциация (AMA) организовала одну из первых школ для вольноотпущенников в Вирджинии и начала свой путь в этой исторической работе. [1] AMA в первую очередь сосредоточилась на двух вещах: борьбе с рабством и миссионерской работе. [2] При этом многие обвиняли церковные конфессии в индоктринации студентов, что позже было признано неоспоримым. [3]
Несмотря на ожесточенное сопротивление, Американская миссионерская ассоциация продолжала оказывать поддержку образованию вольноотпущенников и поглощала ресурсы из подобных расформированных групп. Они также предоставляли учителям финансирование и помещения для школ. [2] [4] Но, как и эти другие организации, их поддержка не могла продолжаться вечно, и AMA неохотно прекратила большую часть своих усилий по поддержке, оставив своих членов школьного совета и учителей продолжать оказывать ту поддержку, которую они могли предоставить. [3] Щедрость AMA по отношению к вольноотпущенникам помогла и продолжает предоставлять образование на начальном, среднем и высшем уровнях. Школы продолжали подвергаться влиянию усилий AMA, даже когда они вступили в эпоху «отдельных, но равных» после закрытия школ для вольноотпущенников.
Другой организацией, которая сильно повлияла на образование вольноотпущенников, было Бюро вольноотпущенников . Бюро вольноотпущенников было создано конгрессом для помощи афроамериканцам на Юге; это была временная форма государственной помощи, которая была предназначена для общего благосостояния недавно освобожденных людей и семей - длившаяся всего 6 лет. После своего создания в 1865 году Закон о Бюро вольноотпущенников от июня 1866 года обеспечил концентрированную поддержку со стороны правительства для финансирования образования, направляя помощь Бюро вольноотпущенников в первую очередь на образование. [1] [2] С этой новой целью Бюро вольноотпущенников руководило образованием. Помощники комиссаров Бюро вольноотпущенников назначали суперинтендантов и предоставляли учителям льготные пайки для улучшения системы и поощрения поддержки. [2] [6]
При их поддержке школы вольноотпущенников продолжали расти и процветать, но это было лишь временно. В 1872 году Бюро вольноотпущенников было расформировано. Благодаря неустанным усилиям в сфере образования многие штаты решили, что сегрегация больше не является обязательной, и финансировали государственные школы, в которых все учились бы вместе. После этого школ вольноотпущенников больше не было, но та структура, которую они оставили после себя, использовалась для вдохновения всех американцев и пополнила арсенал образования в Америке.
Школы для вольноотпущенников встретили неоднозначную поддержку со стороны афроамериканцев, хотя многие были рады возможности получить образование, большое количество школ работали на платной основе, и многие освобожденные люди не имели средств, чтобы обеспечить себе и своим семьям обучение. [4] Школы работали по будням и иногда предлагали вечерние занятия, предоставляя светское образование, и многие также функционировали как воскресные школы. [4]
Поскольку образование было специально создано для белых американцев, было необходимо, чтобы эти новые школы имели собственную учебную программу. Аспекты, на которых фокусировались эти школы, были направлены на «производственное обучение», такое как бережливость, управление, умеренность, высокие стремления, позитивные рабочие привычки, чистота, политика, честь, а также обязанности и привилегии свободы. [2] [3] [10] Кроме того, эти школы давали обширное и продвинутое образование по таким предметам, как греческий язык, латынь, чтение, математика и география. [3] [6] [10] Видение состояло в том, чтобы по-настоящему освободить афроамериканцев, а не заменить их оковы новыми. [3] Другими словами, искоренить сегрегацию и помочь этому населению Америки научиться думать самостоятельно и участвовать в жизни общества. [9] И чтобы воспитывать растущее чувство свободы и устойчивости, школы вольноотпущенников стремились не только обучать афроамериканское население, но и предоставлять им работу. [1] Многие выпускники впоследствии стали уважаемыми и известными учителями, юристами, врачами, министрами и т. д. [9]
Школы варьировались от вечерних школ, дневных школ и субботних школ до школ высшего образования. [6]
До и после своего освобождения афроамериканцы и другие подобные расы ощущали на себе руку репрессий, которые продолжались годами, особенно они ощущали это в отношении образования. [12] Даже бедные белые американцы имели серьезный недостаток образования, и многие были неграмотными из-за социального неравенства. [13] Было много белого сопротивления образованию для вольноотпущенников на юге, опасаясь, что это затруднит удержание черных «на своем месте» и помешает их трудовым привычкам. [13] Многие белые на юге также считали афроамериканцев «необучаемыми», усиливая негативную реакцию на школы вольноотпущенников. [13] Афро-креолы обнаружили, что, несмотря на их преимущественно белый цвет кожи, отношение дня было против всего небелого. [12] С черными кодексами , недостаточным финансированием и нехваткой квалифицированных учителей это была ожесточенная борьба за открытие этих первых школ. [6] Благодаря помощи Бюро вольноотпущенников и AMA они смогли функционировать. Но разногласия были частыми, и Бюро вольноотпущенников функционировало как часть Военного министерства Соединенных Штатов и часто мирно стояло между черными и белыми, когда эти разногласия возникали (см. изображение 2). [5] Многие учителя в школах вольноотпущенников получали многочисленные угрозы смертью и причинением вреда за попытки обучать освобожденных афроамериканцев. [4] Они в значительной степени полагались на Бюро вольноотпущенников и федеральные войска для защиты, и когда эти силы ушли с юга, многие учителя также ушли. [4] Конец эпохи школ вольноотпущенников был отмечен настроениями «Раздельные, но равные» 1875 года. [1] Это нашло популярность и продолжило угнетение афроамериканцев до тех пор, пока интеграция не была введена в действие.