Foton-M No.1 был беспилотной космической миссией Европейского космического агентства [ требуется ссылка ] на борту российской ракеты «Союз-У» , которая не была успешно запущена. Полезная нагрузка космического корабля состояла из 44 экспериментов, подготовленных Европейским космическим агентством, Fluidpac, BIOPAN-4 , Telescience Support Unit и другими. Миссия должна была состоять из 15 дней, проведенных на орбите Земли, а затем вернуться для посадки вблизи границы России и Казахстана . [1]
Запуск состоялся на космодроме Плесецк 15 октября 2002 года в 18:20 UTC. Блок Д произвел нештатный стартовый переходный процесс, но по неизвестным причинам наземные диспетчеры не отправили команду на отключение и не прервали полет. Через восемь секунд после старта двигательная установка блока Д отключилась. Ракета-носитель поднялась на высоту около 200 м, прежде чем блок оторвался от штабеля. В этот момент бортовой компьютер отправил автоматическую команду на отключение ядру и оставшимся блокам. Блок Д упал обратно на LC-43, в то время как остальная часть ракеты-носителя ударилась о землю на некотором расстоянии. Погиб 20-летний лейтенант армии Иван Марченко, а стартовым сооружениям был нанесен значительный ущерб.
Расследование показало, что наиболее вероятной причиной отказа стало попадание мусора в насос перекиси водорода блока Д, что привело к прекращению подачи смазки к турбонасосам. Это был первый отказ ракеты-носителя Р-7 в первые две минуты запуска с 1988 года. В следующий раз, когда ракета-носитель Р-7 выйдет из строя до выхода в космос, это будет авария в полете ракеты-носителя «Союз МС-10» в 2018 году.