Компания «Фостер Фотоплей»

Foster Photoplay Company была кинокомпанией в Чикаго , штат Иллинойс. Она была основана в 1910 году Уильямом Д. Фостером ^[1] (также известным как Джули Джонс). Она широко считается первой кинокомпанией, основанной афроамериканцем, в которой все актеры были афроамериканцами. Компания выпустила ряд получивших признание критиков фильмов, включая «Железнодорожный носильщик» (1913), «Падающий парень» (1913) и «Дворецкий» (1913). После выхода «Железнодорожного носильщик» и «Падающего парня » компания стала известна своими комедийными фильмами в стиле слэпстик.

Основную статью см. в статье Уильяма Д. Фостера.

Уильям Фостер родился 16 сентября 1860 года. Он работал на ипподроме в Нью-Йорке в качестве человека загона и часовщика вместе с известным наездником Джеком Макдональдом и заинтересовался индустрией развлечений в молодости. Он работал рекламным промоутером для « Поездки в Кунтаун» Боба Коула и Розамонд Джонсон , музыкальной сценической комедии, исполняемой исключительно афроамериканцами в Нью-Йорке. Он продолжал работать рекламным промоутером для комедийных постановок Берта Уильямса и Джорджа Уокера «В Дагомее и Абиссинии» . Получив известность в театральных кругах Нью-Йорка, Фостер переехал в Чикаго, где нашел Pekin Theatre Роберта Мотта . Первоначально театр был мюзик-холлом, но был преобразован в театр в 1904 году и был известен своим составом известных писателей, актеров и музыкантов. Фостер работал в Pekin Theater как доверенным советником, так и деловым менеджером, уделяя особое внимание заказу черных водевильных номеров. Продолжая свои усилия по содействию успеху чернокожих исполнителей, в 1909 году Фостер стал секретарем Goats — группы, созданной для оказания помощи исполнителям, живущим в нищете или страдающим от болезней.

В 1910 году Билл Фостер открыл Foster Photoplay Company. Он не смог продолжить работу в компании и устроился на другую работу, пока компания работала. В течение года после открытия компании он стал журналистом развлекательной рубрики в газете Indianapolis Freeman , используя псевдоним «Джули Джонс». Джули Джонс быстро приобрела популярность, и Фостер начал писать для большего количества чернокожих газет по всей стране. По мере того, как он писал о других чернокожих исполнителях, Фостер чувствовал, что его влечение к кинопроизводству растет, и в 1913 году оставил карьеру журналиста, чтобы сосредоточиться на Foster Photoplay Company. В том же году Фостер снял свой первый фильм « Железнодорожный носильщик» . Он продолжал свою карьеру в кинопроизводстве еще 30 лет, но часто находил поводы прервать ее ради мимолетного хобби.

В 1919 году Фостер вернулся в журналистику, написав для журнала Half-Century Magazine ; однако, Фостер взял более серьезный тон, чем в своих музыкальных и исполнительских обзорах в прошлом. Он писал о возможностях кинобизнеса и своем разочаровании в афроамериканском сообществе из-за того, что оно не смогло воспользоваться возможностями, которые предлагал кинобизнес. Фостер заявил: «Если бы наши цветные люди, которые в глубине души заинтересованы в расе, объединили свои деньги, прекратили бы сражаться друг с другом и занялись бы бизнесом, они бы не только получили неограниченные доходы, но и оказали бы расе большую услугу». ^[2]

К 1920 году Фостер оказался втянутым в киноиндустрию, не имея возможности зарабатывать на жизнь в качестве кинопродюсера. Он начал продавать ноты в William Foster Record and Roll Supply Company и даже появился в рекламе Pathe Records, что помогло продвижению бизнеса. После того, как магазин обанкротился, Фостер годами переходил с одной работы на другую. С 1925 по 1927 год он работал в Haitian Coffee Company, а затем сотрудничал с The Chicago Daily Times и The Chicago Defender , где писал статьи, посвященные афроамериканцам. Уволившись из The Chicago Defender после очевидного спора из-за дружбы с уволенным сотрудником, Фостер снова оказался в кинобизнесе.

В 1929 году Фостер был назначен директором Hollywood Pathe Corporation. Он связался с этой работой после того, как подружился с афроамериканским швейцаром в Pathe. Первый фильм Билла Фостера в Hollywood Pathe Corporation назывался Black and Tan . Black and Tan был серьезнее всего, что Фостер создавал раньше, фильм, который исследовал преступный мир торговцев ромом и наркоманов. Работа Фостера в Голливуде была прибыльной, однако он жаждал вернуться к «гоночным фильмам» своего прошлого. Он начал планировать создание кинокомпании, которая бы демонстрировала высококачественные черные фильмы из Санта-Моники, Калифорния. Прежде чем он смог основать свою компанию, Фостер внезапно скончался 9 апреля 1940 года в Лос-Анджелесе. Ему было 79 лет, и его пережила жена Элла Б. Фостер.

До основания Foster Photoplay Company лишь немногие фильмы показывали афроамериканцев в неотрицательном или даже человеческом образе. Почти все афроамериканские персонажи в кино и на сцене были преувеличениями известных стереотипов о черных, и часто это были белые актеры с черным макияжем. Из-за положения афроамериканцев в кино было очень мало положительных аспектов, которые могли бы вдохновить Уильяма Фостера войти в киноиндустрию и создать Foster Photoplay Company. Поэтому большая часть вдохновения для основания компании пришла из гнева на то, как его собственный народ был представлен в пьесах и фильмах, и гнева на чернокожих исполнителей, которые использовали негативные стереотипы в качестве основы для персонажей, которых они играли.

В 1913 году Фостер и Джо Шукрафт приобрели небольшое количество кинооборудования, чтобы «предоставить публике высококачественные фильмы в попытке компенсировать вредоносные фильмы, снятые другими компаниями». ^[3] Первым мероприятием, которое они сняли, было посвящение YMCA и игра в мяч. Несколько месяцев спустя Билл Фостер выпустил первый полнометражный фильм, созданный компанией Foster Photoplay: «Железнодорожный носильщик» (1913). Премьера фильма состоялась в 700-местном театре States Theater, одном из самых известных черных театров в районах «черного пояса» Чикаго. ^[3] Выпуск этого фильма был смелым выбором для Билла Фостера, поскольку до этого не было фильма, который бросал бы вызов негативным образам, которые черные люди получили в кино. Впервые в кино не только черные люди, изображенные на экране, были вынуждены иметь дело со сложными и критическими проблемами, но и персонажи действовали как люди, а не животные, созданные для развлечения белой публики. За свою смелость и приверженность созданию реалистичного кино Билл Фостер считается пионером в области черного кино.

Фостер считал, что киноиндустрия является самым прибыльным рынком в мире, и что афроамериканцы оказывают себе медвежью услугу, не используя в полной мере преимущества этой среды, которая, как он считал, принесет деньги и уважение, которых справедливо заслуживает черное сообщество. Его разочарование в отношении собратьев по расе из-за того, что они не осознают силу кино, не было секретом, как он ясно дал понять в сотнях писем, документов, заметок, эссе и статей, которые он написал за годы своей работы в качестве режиссера. Это разочарование было вызвано сочетанием его любви к кино и его любви к своему народу.

В течение года после своего успеха с The Railroad Porter и The Fall Guy Фостер начал планировать строительство киностудии в Джексонвилле, штат Флорида. Именно в Джексонвилле Фостер добился наибольшего успеха, когда местные банкиры, фирма Андерсона Такера, уполномочили Фостера зарезервировать место для своей студии прямо в центре кинопроизводства Джексонвилла. Фостер хотел переехать во Флориду, чтобы набрать позиции по сравнению с более крупными конкурентами, такими как Sigmund Lubin , Pathé и другими. После своей полосы успеха на юге Фостер вернулся домой в Чикаго. Хотя Фостер чувствовал, что добился успеха на юге, компания так и не переехала в Джексонвилл. ^{[ необходима цитата ]}

В 1915 году Фостер призвал менеджера Большого театра заменить обычных исполнителей водевиля на кинофильмы, чтобы сэкономить деньги и поднять посещаемость. Однако этот план имел серьезные обратные последствия, когда публика проявила предпочтение исполнителям водевиля, и доходы Большого театра упали. В это время Большой театр показал расово заряженный фильм под названием « Ниггер» (1915), который разозлил зрителей, вынудив менеджера отказаться от Фостера в театре. Этот поступок вызвал серьезную критику со стороны черной прессы, которая считала, что Фостер отвернулся от своей расы, чтобы сэкономить деньги. В глазах черной прессы изначально казалось, что Фостер был заинтересован в обслуживании афроамериканцев, и этот поступок показал, что он поступится своими принципами ради денег. Однако некоторые представители черных СМИ посчитали, что это была демонстрация того, насколько отчаянным может быть черный режиссер и на какие крайности нужно прибегать, чтобы оставаться финансово стабильным.

«Парикмахер» был выпущен в 1916 году компанией Foster Photoplay Company. Он рекламировался как большая комедийная картина, первая для этой продюсерской компании. «Парикмахер» фокусируется на клиенте парикмахерской по имени Джон Уиллис. Джон громко говорит о том, что хочет найти учителя испанской музыки для своей жены. Один из парикмахеров подслушивает разговор Джона и посещает дом Уиллисов, выдавая себя за учителя испанской музыки, надев накладные усы, белый костюм и сомбреро. Находясь в доме Уиллисов, парикмахер сталкивается со многими красивыми девушками, которые быстро влюбляются в него. Жена Джона впечатлена, но когда Джон приходит домой и видит, кого его жена выбрала своим учителем испанской музыки, Джон узнает парикмахера и выгоняет его из дома. Пока все это происходило, друг парикмахера следил за ним, и когда он видит, как парикмахер терпит неудачу, начинает насмехаться над парикмахером ему в лицо. Затем парикмахер нападает на своего друга с его музыкальным инструментом, который затем клянется получить ордер на арест парикмахера. На следующий день жена Джона Уиллиса приглашает парикмахера обратно в дом Уиллиса после того, как Джон уезжает из города. Она чувствует, что с парикмахером обошлись несправедливо, и заслуживает второго шанса. Когда парикмахер покидает свою мастерскую, он выводит из строя маленького мальчика, который затем клянется отомстить парикмахеру. Он быстро осуществляет эту месть, встречая Джона Уиллиса на вокзале, чтобы рассказать Джону, что происходит, и испортить встречу парикмахера с миссис Уиллис. Когда Джон возвращается домой, парикмахер быстро прячется в сушилке для одежды, пока миссис Уиллис пытается прикрыть себя и парикмахера. Вскоре после этого полиция присоединяется к Джону в поисках парикмахера, которому в конечном итоге приходится выпрыгнуть из сушилки для одежды, когда ему становится слишком жарко, чтобы стоять. Он выпрыгивает из окна, а затем Джон и полиция преследуют его до озера, где парикмахер прыгает в воду и раздражает группу рыбаков.

«Цирюльник» считается одним из самых трехмерных фильмов компании The Foster Photoplay Company, с темами маскировки, неверности и советами против пороков центра города. «Цирюльник» — идеальный пример желания Фостера не только развлекать, но и просвещать публику.

В явном акте отчаяния или разочарования Фостер отправил письмо в Lincoln Motion Picture Company , в котором он просто спрашивает, возможно ли, чтобы черное кино когда-либо стало таким же популярным в белых кинотеатрах, как черные актеры в водевиле. Он также спрашивает компанию, как они справляются с фильмами, снятыми вне студии, подразумевая, что он хотел бы попасть под крыло Lincoln Motion Picture Company и работать там в качестве режиссера «расовых фильмов».

Неизвестно, когда именно компания Foster Photoplay Company прекратила свое существование, поскольку это происходило медленно и по многим причинам. Одной из главных причин, по которой компания начала приходить в упадок, были многочисленные отвлечения Билла Фостера. У Фостера было много хобби и работ, которые отнимали много времени от создания фильмов, что привело к краху компании. Пока Фостер продюсировал фильмы, он также писал для газет для чернокожих по всей стране, снимал киножурнал под названием « The Colored Championship Base Ball Game » и работал на менеджера Большого театра. Когда в октябре 1914 года умерла актриса театра Айда Овертон Уокер , вдова Джорджа Уокера , Фостер постарался отдать ей дань уважения.

В дополнение к этим отвлекающим факторам Фостер начал работать над фильмом в 1916 году под названием « Рождение расы» . У фильма было несколько богатых финансовых спонсоров, включая Universal Pictures, Tuskegee Circle Букера Т. Вашингтона и Джулиуса Розенвальда из Sears Roebuck , и на его разработку ушло более двух лет. Я был наконец выпущен в 1918 году.

Несмотря на всю тяжелую работу Фостера и сумму вложенных денег, фильм оказался финансовым провалом. Провал Birth of a Race привел к тому, что компания влезла в долги, что еще больше усугубило давление, которое она испытывала. Birth of a Race , а также неспособность Фостера сосредоточиться только на компании привели к краху The Foster Photoplay Company.

• Железнодорожный носильщик / Пульмановский носильщик (1913)
• Дворецкий (1913)
• Мошенник и девушка (1913)
• Мать (1914)
• Брат (191?)
• Родимое пятно (191?)
• Дурак и огонь (191?)
• Злейший враг женщины (191?)
• Парикмахер (1916) ^[4]
• Рождение расы (1918) ^[4]

• Бойд, Тодд. «Афроамериканцы и популярная культура: театр, кино и телевидение». 2008.
• Винц, Кэри Д. «Энциклопедия Гарлемского Возрождения, том 1». 2004.
• Рид, Марк А. «Переосмысление черного кино». 1993.
• Линдстром, Дж. А. «Энциклопедия Чикаго».

• https://www.imdb.com/name/nm0288115/