Озеро Виктория поддерживает крупнейший в Африке внутренний промысел рыбы , причем большую часть нынешнего улова составляет инвазивный нильский окунь , завезенный в озеро в 1950-х годах. [1] До появления нильского окуня и нильской тиляпии сообщество рыб было совсем другим и состояло в основном из «Нгеге» ( Oreochromis esculentus ) и тиляпии Виктории ( O. variabilis ), а также большого количества видов Haplochromis . Сообщества рыб в первой половине 20-го века известны в основном из уникального исследования рыболовства, проведенного в 1927-1928 годах Министерством по делам колоний .
В 1927 году Майкл Грэхем был отправлен из лаборатории рыболовства в Лоустофте вместе с Эдгаром Бартоном Уортингтоном, чтобы провести год, исследуя рыболовство в озере Ньянза ( озеро Виктория ). [2] Это уникальное исследование представляет собой первую в истории систематическую характеристику популяций рыб озера Виктория. [3]
Оригинальные рукописные «Журналы натуралистов» этого исследования были недавно вновь обнаружены в архиве Центра по окружающей среде, рыболовству и аквакультуре (Cefas). Сейчас они оцифровываются и предоставляются исследователям, ищущим «базовую линию», с которой можно сравнивать последующие изменения.
13 декабря 1928 года Линнеевское общество получило рекомендательные сертификаты для избрания Майкла Грэма в члены общества. Майкл Грэм прочитал свой доклад на тему «Естественная история Виктории-Ньянзы» в Линнеевском обществе 24 мая 1929 года. [4]
Всего было обследовано 235 отдельных станций в период с 22 августа 1927 года по 19 февраля 1928 года с использованием самых разных рыболовных снастей и методов. [2] Рыба ловилась с использованием трех различных размеров ячеек жаберной сети , а также сетей-траммелей, небольшого трала-трала , кастинговых сетей, поверхностных и донных лесок, а также местных корзиночных тралов, папирусных неводов («Ngogo») или рыболовных запруд («keks»). [2] Другое оборудование, используемое во время обследования, включало: диск Секки , планктонные сети, сети Нансена и Апштейна, бутылки для проб воды, грейфер Петерсона, дрейфовые бутылки, планктонный регистратор Харди и эхолоты. Измерялись следующие параметры окружающей среды: температура (воздуха и воды), глубина, pH, прозрачность воды (глубина Секки). [2] Были проведены подробные наблюдения за местными методами рыболовства и составом коммерческих уловов на участках по всему озеру. Паровой буксир SS Kavirondo был зафрахтован у Кенийско-Угандийской железной дороги на шесть месяцев для развертывания рыболовных снастей и обеспечения транспортировки. [2]
Во время своего исследования озера Виктория Майкл Грэм зарегистрировал пятьдесят восемь видов Haplochromis , включая множество новых видов. [2] Хотя Грэм сожалел, что огромная популяция haplochromine на самом деле не была «полезной», он предостерег от внедрения крупного хищника, который мог бы превратить этих мелких рыб — которых колониальные рыболовные офицеры называли мусорной рыбой — в крупных рыб, которых можно было бы ловить для еды. Главным кандидатом в то время был нильский окунь , который уже обитал в соседнем озере Альберт . В то время Грэм писал : «Внедрение крупного хищного вида из другой области будет сопровождаться величайшей опасностью, если ему не предшествовать обширное исследование возможных последствий этой операции» . В сноске он добавил, что его предупреждение только что было подкреплено недавним отчетом об исследовании озера Альберт , в котором описывалось, насколько редкой стала тиляпия. [2]
Виды Haplochromine составляли около 80% рыбной биомассы озера, [3] такое изобилие заставило Грэма поверить, что стая этого вида могла бы поддерживать траулерный промысел до 200 лодок. [2] Это также означало, что озеро Виктория когда-то могло похвастаться одним из самых разнообразных сообществ рыб на Земле. [5] Благодаря такому разнообразию цихлиды умудрялись использовать практически все доступные источники пищи, включая большую часть детрита , зоопланктона и фитопланктона . [6]
Не принимая во внимание хаплохромины, доминирующими видами в уловах обследования 1927/8 были два, в настоящее время находящихся под угрозой исчезновения вида тиляпии, тиляпия «Нгеге» или сингида ( Oreochromis esculentus ) и тиляпия Виктория ( O. variabilis ). [7] [8] Другие часто наблюдаемые виды включали: мраморную двоякодышащую рыбу ( Protopterus aethiopicus ), слоноворылую рыбу ( Mormyrus kannume ), рипонского усача ( Labeobarbus altianalis ), африканского острозубаго ( Clarias gariepinus ), серебристого масляного сома ( Schilbe intermedius ) и семутунду ( Bagrus docmak ). Наиболее распространенными видами Haplochromis были предложены Haplochromis guiarti и Haplochromis cinereus . [2] В уловах обследования было несколько видов Haplochromis , которые в настоящее время считаются вымершими, в том числе: Haplochromis flavipinnis , Haplochromis gowersii , Haplochromis longirostris , Haplochromis macrognathus , Haplochromis michaeli , Haplochromis nigrescens , Haplochromis prognathus . Видовое название Haplochromis michaeli дано в честь коллекционера этого типа , Майкла Грэхема (1888-1972). [9]
В официальном отчете экспедиции Майкл Грэм написал, что «Ngege или satu Tilapia esculenta является самой важной пищевой рыбой озера, как для местного, так и для неместного потребления. Она имеет удобный размер для торговли, хорошо переносит перемещения и встречается в гораздо больших количествах, чем другие важные рыбы, такие как семутунду (Luganda), Bagrus sp . '' [2] Кроме того, Грэм отметил, что «Внедрение европейской льняной жаберной сети с ячейками размером 5 дюймов, несомненно, привело к сокращению численности ngege в тех частях залива Кавирондо, северного побережья озера, островов Сессе и залива Смита, которые удобно расположены по отношению к рынкам». [2]
Важно отметить, что в отчете, написанном Майклом Грэмом , очень мало упоминаний о сардине озера Виктория или серебряном карповом ( Rastrineobola argentea ), который в настоящее время поддерживает крупные коммерческие промыслы и важен для продовольственной безопасности по всей восточной и южной Африке. [10] Хотя этот вид уже был известен на местном уровне как «omena» в Кении, «mukene» в Уганде или «nsalali» в Танзании, и его кустарная эксплуатация была зарегистрирована задолго до этого, он был в значительной степени неизвестен большинству коммерческих рыбаков до 1960-х годов. [10]