Файл:PIA16139 Загадочные маленькие марсианские сферы, которые на вкус совсем не похожи на «чернику».tif

Русский: Маленькие сферические объекты заполняют поле в этой мозаике, объединяющей четыре изображения, полученные с помощью микроскопического сканера на марсоходе NASA Opportunity. Вид охватывает область размером около 2,4 дюйма (6 сантиметров) в поперечнике, на выступе под названием «Кирквуд» в сегменте Кейп-Йорк западного края кратера Индевор. Отдельные сферулы достигают примерно одной восьмой дюйма (3 миллиметра) в диаметре.

Микроскопический имиджер сделал компонентные снимки в течение 3064-го марсианского дня, или сола, работы Opportunity на Марсе (6 сентября 2012 г.). Для цветного изображения обнажения Кирквуда, когда Opportunity приближался к нему двумя неделями ранее, см. PIA16128.

Opportunity обнаружил сферулы на месте посадки более восьми с половиной лет назад. Эти сферулы были названы «черникой». Они предоставили важные доказательства давних влажных условий окружающей среды на Марсе, поскольку исследователи, использовавшие научные инструменты Opportunity, идентифицировали их как конкреции, богатые минеральным гематитом, отложенным водой, пропитывающей коренную породу. Фотография «черники» с того же Microscopic Imager — PIA05564.

Сферулы в Кирквуде не имеют богатого железом состава черники. Они также отличаются концентрацией, распределением и структурой. Некоторые из сферул на этом изображении были частично разрушены, обнажив концентрическую внутреннюю структуру. Научная группа Opportunity планирует использовать марсоход для дальнейшего изучения этих сферул, чтобы определить, какие доказательства они могут предоставить о древних условиях окружающей среды Марса.