Erol's может относиться к любой из трех компаний, все из которых основаны Эролом Онараном, турецким иммигрантом в Вирджинии, США .
Erol's Inc. была компанией по прокату видеотехники, продаже и ремонту электроники, основанной в 1963 году, которая включила прокат видео в 1980 году. К 1985 году Erol's была крупнейшей частной компанией по прокату видеокассет в стране. [1] Она была продана Blockbuster Video за 40 миллионов долларов (~82,5 миллиона долларов в 2023 году) в 1990 году. [2] На момент продажи Erol's была третьей по величине сетью видеопроката в стране с 208 магазинами в пяти штатах и округе Колумбия. [3] Ее успех был достаточно широким, чтобы породить подражания. В Чили Хуан Пабло Корреа создал в конце 1980-х годов копию Erol's, названную на местном уровне «Errol's» (с двумя буквами R), используя тот же шрифт и цветовые схемы, что и американская. [4] Та же чилийская компания открыла несколько пунктов проката видео под названием Errol's в Аргентине и Боливии в 1990-х годах. [5]
Используя деньги от продажи видеокомпании, Эрол затем расширил свою компанию по ремонту телевизоров и начал продавать и ремонтировать компьютеры. Вскоре после этого в середине 1990-х годов он создал интернет-провайдера, носящего его имя, под названием Erol's Internet. Интернет-провайдер базировался в Северной Вирджинии, в давней штаб-квартире Erol по адресу 7921 Woodruff Court в Спрингфилде, штат Вирджиния, и был главным конкурентом AOL и более мелких интернет-провайдеров, таких как ClarkNet и CAIS в районе Вашингтона, округ Колумбия. Хотя он принадлежал Эролу Онарану, бизнесом управлял его сын Орхан Онаран. Услуги, предоставляемые Erol's Internet, представляли собой базовый коммутируемый доступ с учетными записями электронной почты и веб-пространством. Первоначально также предоставлялись учетные записи Unix shell. В отличие от AOL, Erol's не предоставлял подписной контент, хотя в последующие годы были предприняты ограниченные попытки сделать это. Популярность Erol's была обусловлена его локальной поддержкой клиентов, а также более низкими ценами. В какой-то момент пятилетний контракт на коммутируемый доступ можно было приобрести всего за 300 долларов США, что делало ежемесячную стоимость значительно ниже 19,95 долларов США, что было средней ценой для всех остальных конкурентов.
Хотя основное внимание уделялось частным клиентам, было создано подразделение Business Services Group (BSG), которое предоставляло бизнес-услуги, такие как пользовательские доменные имена для веб-сайтов и электронной почты, RealAudio, выделенные серверы и статические IP-адреса или сетевые блоки. BSG была прекращена менее чем через два года, хотя бизнес-услуги были доступны еще несколько лет.
В конце 1990-х годов Erol's стремилась стать публичной корпорацией и начала процесс выхода на IPO. Вместо этого часть компании, занимающаяся Интернетом, была продана RCN . [6] Она была переименована в Erols Internet (без апострофа). Постепенно, со временем, бренд Erols был сокращен в пользу Starpower, а затем и бренда RCN, хотя доменное имя по-прежнему разрешается на серверах RCN.
Семья Онаран сохранила небольшой магазин в соседнем торговом центре Ravensworth под названием Erol's Computer; он продавал компьютерные детали и ремонтировал компьютеры и видеооборудование. Позже он расширился, включив в себя скромный выбор проката DVD. Он располагался там, где раньше был один из их старых магазинов видеопроката, который был выкуплен Blockbuster Video, который затем был преобразован обратно в магазин Erol's. Позже магазин переехал вниз по улице, недалеко от своего старого офиса интернет-провайдера, в переоборудованное складское помещение по адресу 5232 Port Royal Road, Springfield, Va., где он работал как Erol's TV-VCR & Computer Service.