Leonidas — это мощное микроволновое (HPM) оружие, разработанное для выведения из строя роев беспилотных летательных аппаратов (БПЛА). Он был назван в честь Леонида Эпирского .
Epirus была основана в 2018 году для выхода на рынок борьбы с беспилотниками и представила Leonidas в 2020 году. Угрозу небольших беспилотников, особенно дешевых потребительских моделей, трудно противостоять в больших количествах с помощью традиционных кинетических средств. Против обычной ПВО дешевые беспилотники могут быть развернуты в больших количествах, чтобы подавить обороняющегося или заставить его расходовать более дорогие перехватчики. Leonidas разработан как направленное энергетическое оружие , которое стреляет электромагнитными импульсными (ЭМИ) лучами для отключения электроники. Система способна выбирать отдельные цели или покрывать большую площадь в режиме широкого луча, чтобы воздействовать на любое электронное устройство, которое проходит через нее. Хотя она была предназначена для использования против угроз воздушных беспилотников, она способна выводить из строя наземные транспортные средства и морские суда; она работает против любой электроники и, как было продемонстрировано, отключает подвесной корабельный двигатель. [1] [2] [3] [4]
Благодаря использованию транзисторов на основе нитрида галлия, ранее использовавшихся в радарах вместо магнетронных вакуумных трубок , Leonidas может поддерживать прочный микроволновый луч, будучи при этом меньше и требуя меньше энергии. Как направленный ЭМИ, система имеет преимущества перед другими ОНЭ; лазеры могут использоваться только против одной цели за раз, в то время как HPM может фокусироваться на большой площади, и она работает против автономных БПЛА без обратной связи с оператором, против которого радиопомехи были бы неэффективны. Поскольку она основана на программном обеспечении, она способна различать вражеские и дружественные самолеты, что позволяет ей сбивать вражеские беспилотники, одновременно позволяя дружественным действовать в той же непосредственной близости. Первоначальная конфигурация представляла собой буксируемый прицеп. В октябре 2021 года Epirus и General Dynamics объявили, что объединяются для интеграции Leonidas на Stryker для обеспечения мобильной противовоздушной обороны ближнего действия . Epirus представила Leonidas Pod в феврале 2022 года, способный перевозиться тяжелым БПЛА. [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] Экспедиционная система направленного энергетического противодействия Leonidas ExDECS была представлена в сентябре 2024 года как уменьшенная версия для мобильных сил, таких как Корпус морской пехоты США . [8]
23 января 2023 года Epirus получила контракт на сумму 66,1 млн долларов от Управления быстрых возможностей и критических технологий (RCCTO) на поставку Leonidas в армию США в рамках программы Indirect Fire Protection Capability-High-Power Microwave (IFPC-HPM) после того, как она превзошла шесть других систем. Четыре прототипа должны были быть произведены к 2024 году, а затем перейти к программе рекордов в 2025 году. [4] [7] [9] [10] 1 ноября 2023 года Epirus объявила, что первый прототип был доставлен [11] , а все четыре были доставлены к марту 2024 года. [12] [13] Некоторые из прототипов IFPC-HPM должны быть развернуты в CENTCOM, чтобы увидеть, как они работают в реальных условиях. [14]