Локтевой двигатель — это поршневой паровой двигатель, обычно питаемый паром или сжатым воздухом для приведения в действие маховика и/или механической нагрузки. Он основан на механизме, известном как шарнир Гобсона . Хотя сегодня он нечасто используется в практических целях, его все еще строят любители из-за его редкости и нетрадиционности.
Двигатели Elbow имеют два вращающихся круглых блока цилиндров. Каждый блок содержит кольцо параллельных цилиндров и может вращаться на центральной оси, подобно цилиндру револьвера . Два блока расположены под углом 90° друг к другу. Каждый поршень имеет L-образную форму и круглое поперечное сечение, один конец которого вставлен в каждый блок цилиндров. Два блока цилиндров вращаются вместе, соединенные только поршнями. Выходная мощность двигателя берется от вращения одного блока цилиндров.
Давление подается в каждый цилиндр посредством неподвижной пластины, образующей упорный подшипник скольжения с задней частью блока цилиндров. В нем есть два отверстия, которые подают и выпускают пар в цилиндр и из него; при вращении блока цилиндров он открывает и закрывает сообщение с каждой трубой. Этот метод бесклапанного впуска пара также используется во многих базовых двигателях с качающимся цилиндром . Такое расположение приводит к компактному двигателю с малым количеством деталей за счет включения большой поверхности трения.
Несмотря на кажущуюся простоту, локтевые двигатели могут быть сложны в диагностике. Известно также, что они разбрызгивают масло во время работы.