Засуха в Соединенном Королевстве

Засухи являются относительно распространенной особенностью погоды в Соединенном Королевстве, в среднем раз в 5–10 лет. Эти засухи обычно случаются летом, когда блокирующий максимум вызывает жаркую, сухую погоду в течение длительного периода. ^[1] Однако это означает, что засухи могут различаться по своим характеристикам. Все типы засух вызывают проблемы во всех секторах, при этом последствия распространяются на экосистему , сельское хозяйство и экономику всей страны в случаях сильной засухи. Юго-восток страны обычно страдает больше всего, так как там самое большое население (и, следовательно, спрос) и самое низкое среднее количество осадков в год, которое еще ниже во время засухи. ^[2] Даже в этих районах при сильной засухе определение, воздействие, последствия и управление минимальны по сравнению с районами, подверженными засухе, такими как Австралия и некоторые части Соединенных Штатов . Однако в последние годы лето 2007, 2008, 2009, август 2010 и 2012 годов были более влажными, чем обычно, а 2007 год был самым влажным за всю историю наблюдений. ^[3] Засухи продолжают случаться и в последнее время: весна 2011 г., июль 2013 г., лето 2018 г., весна 2020 г., весна и лето 2022 г., а также май и июнь 2023 г. — все эти периоды были чрезвычайно засушливыми для части или всей территории Великобритании и, вероятно, станут еще более суровыми из-за изменения климата в 21 веке.

Засухой обычно называют продолжительный период погоды (обычно около 3 недель), когда выпадает менее трети обычного количества осадков . ^[4 ]

В Соединенном Королевстве абсолютная засуха в настоящее время определяется «как период не менее 15 последовательных дней, когда выпадает менее 0,2 мм (0,008 дюйма) осадков» ^[4] , хотя до 1990-х годов засуха определялась как «15 последовательных дней с менее чем 0,25 мм (0,01 дюйма) осадков в любой день». Это предыдущее определение иногда приводило к путанице, так как многие утверждали: «если за 30 дней выпало менее 0,25 мм осадков в день, это 2 засухи? А если за 25 дней выпало 0,26 мм, засуха закончилась?» Это привело к новому определению, но многие считают, что задним числом лучше всего судить о том, произошла ли засуха. ^[5]

В долгосрочной перспективе засуху в Соединенном Королевстве можно также определить как «50% дефицит в течение трех месяцев или 15% дефицит в течение двух лет» ^{[6] .}

По сравнению с другими странами, определение засухи в Соединенном Королевстве гораздо менее суровое. В Ливии в регионе Сахеля засуха обычно распознается только после двух лет без измеримых осадков. Если бы это произошло в Соединенном Королевстве, последствия были бы катастрофическими. ^[4]

Другой тип засухи — гидрологическая или сельскохозяйственная засуха. В этом случае в почве есть влага, но мало что попадает в растительность, либо потому, что она замерзла (что может произойти в очень холодные зимы в Соединенном Королевстве), либо из-за очень высоких температур, которые означают, что скорость эвапотранспирации превышает скорость поглощения воды растением (что можно наблюдать в Соединенном Королевстве в жаркие дни, когда растения увядают, поскольку их запасы воды истощаются). ^[6]

Гидрологическая засуха может возникнуть после относительно сухой зимы, когда запасы почвенной влаги, водохранилища и уровень грунтовых вод не поднялись достаточно, чтобы противостоять теплой летней погоде. Такие условия могут сохраняться в течение нескольких лет, даже при количестве осадков выше среднего, поскольку осадки медленно просачиваются через водные запасы и пополняют их. ^[6]

Основной причиной длительного периода сухой погоды в Соединенном Королевстве обычно является блокирующая антициклоническая система (часто Азорский антициклон ), которая заставляет другие системы низкого давления окружать ее, обычно на северо-западе. Это может произойти в любое время года, но приносит жаркую солнечную погоду летом и сухую, холодную и туманную погоду зимой. Вот почему в сухие периоды северо-запад Соединенного Королевства на самом деле часто получает больше осадков, чем обычно, поскольку депрессии и связанные с ними фронты вытесняются на север. ^[4]

Сильная засуха в Соединенном Королевстве требует, чтобы высокое давление управляло погодой в течение длительного периода, обычно в течение недель или даже месяцев. Чаще всего аномалии температуры поверхности моря в Атлантике и усиление западных ветров средних широт в Тихом океане могут привести к устойчивому антициклону, что означает, что давление может оставаться выше среднего в течение недель или даже месяцев, позволяя теплу накапливаться и сухой погоде продолжаться в антициклонической системе.

^{[обновлять]}По данным Агентства по охране окружающей среды , по состоянию на март 2019 года из-за последствий изменения климата ожидаемый спрос Англии на воду превысит ее предложение примерно к 2045 году. ^[7] Утечки в водоснабжении приводят к потере воды, и необходимы инвестиции в устранение утечек. Том Брэдшоу из Национального союза фермеров призвал к увеличению инвестиций в орошение водой, водохранилища на фермах и улучшенный план управления водными ресурсами. Мартин Бакстер из Института управления окружающей средой и оценки сказал: «Сейчас мы видим, что климатические воздействия в виде более экстремальных погодных явлений происходят чаще и в больших масштабах, чем предполагалось. Мы действительно должны стать более устойчивыми к тому, что, как мы знаем, приближается». ^[8]

Несколько заметных засух в Соединенном Королевстве произошли в зафиксированной истории, некоторые из них в 21 веке. Их можно разделить на две категории: метеорологическая засуха, когда за относительно короткий период выпало мало или совсем не выпало осадков, и гидрологическая засуха, когда за длительный период выпало количество осадков ниже среднего.

Одна из самых сильных метеорологических засух за последнее время произошла в 1976 году , когда засушливая зима 1975–76 годов сменилась одним из самых жарких и сухих лет с момента начала ведения наблюдений; худший прецедент засухи 1976 года имел место 250 лет назад. ^[9]

При низких температурах и, следовательно, низкой скорости испарения в течение зимы, осадки ниже среднего не представляли немедленной проблемы. Когда сухая зима закончилась и за ней последовало жаркое и особенно сухое лето 1976 года, засуха стала одной из самых известных в истории Соединенного Королевства.

Засуха стала серьезной проблемой в конце весны. В апреле в некоторых частях Корнуолла не было дождей , а затем в июне дожди не выпадали над Девоном и Кентом . В августе в Северном Уэльсе не было осадков. Это означало, что в некоторых местах выпало менее половины среднего количества осадков, измеренного с октября 1975 года по август 1976 года. Например, в Кью за этот период выпало всего 235 мм (9,25 дюйма) осадков, что составило 43% от среднего значения, то есть количество осадков было сопоставимо с полузасушливым климатом . В Девоне и Дорсете в некоторых местах не было осадков в течение 45 дней подряд в течение июля и августа, что является еще одним рекордом Соединенного Королевства. Это произошло в дополнение к еще трем периодам абсолютной засухи, в общей сложности 58 дней без измеримых осадков.

Отсутствие дождей можно объяснить высоким давлением над Великобританией в то время, когда среднее давление было на 5 миллибар выше ожидаемого для летних месяцев.

Эта засуха была усилена исключительной жарой, которая продолжалась во время нее. Были установлены рекорды по жаре, а также по отсутствию дождей, что привело к очень высоким показателям испарения. С 23 июня температура превышала 32 °C (90 °F) в течение двух последовательных недель по всему Соединенному Королевству, достигнув пика в 35,6 °C (96,1 °F) 28 июня в парке Мейфлауэр в Саутгемптоне. Самая высокая температура летом составила 35,9 °C (96,6 °F) в Челтнеме 3 июля. ^[10] Последствия засухи включали существенные и долгосрочные изменения в составе деревьев лесов. Европейский бук сильно пострадал от засухи и ему потребовалось около двадцати лет, чтобы восстановиться. На сегодняшний день его рост не восстановился полностью, достигнув лишь около 75% от темпов роста до засухи, ^[11] даже спустя десятилетия после засухи. Кроме того, гибель из-за засухи привела к потере около 15% взрослых деревьев бука в лесу. Напротив, скальный дуб не пострадал от гибели или подавления роста из-за засухи, а вместо этого выиграл от снижения конкуренции с буком. Рост скального дуба резко увеличился после засухи и оставался необычайно высоким до 1990-х годов, когда бук восстановился и вновь стал доминировать. Европейский бук доминирует в умеренных лесах на больших территориях Европы, но считается особенно чувствительным к засухе и, как прогнозируется, будет вытеснен более засухоустойчивыми видами во многих регионах по мере потепления климата.

Другое событие, подобное засухе 1976 года, произошло летом 2003 года. Оно также было примечательно температурами: впервые с начала ведения записей в Соединенном Королевстве было зафиксировано 100 °F (38 °C), а максимальная температура составила 38,5 °C (101,3 °F) в Фавершеме, графство Кент, а в некоторых местах неофициально было зафиксировано до 40 °C (104 °F) или выше. Эта засуха и связанная с ней волна тепла затронули всю Европу, а не только Соединенное Королевство, как в случае с событием 1976 года. Средняя температура была самой высокой с 1868 года, измеренная с февраля по сентябрь. Это усугубило суровость засухи, с высокими показателями испарения . Лето заняло 4-е место по величине потенциального испарения с 1961 года, и только это испарение превысило общее количество осадков на трети Соединенного Королевства.

В Соединенном Королевстве был самый сухой период с февраля по октябрь с 1921 года, а в период засухи условия были сопоставимы только с предыдущими условиями 1976 года. По всему Соединенному Королевству общее количество осадков было третьим самым низким с момента начала регистрации в 1900 году, а в некоторых регионах в этот период выпало всего 25% от среднего количества осадков. Шотландия пострадала в этот период, поскольку у нее был самый сухой период с засухи 1955 года , и в сочетании с сухой зимой здесь (в Англии и Уэльсе были относительно влажные зимы, поскольку депрессии были вытеснены на юг) это привело к гидрологической засухе и здесь. Кроме того, из-за того, что несколько местных конвективных гроз не затронули определенные районы, в некоторых местностях было исключительно низкое общее количество осадков по сравнению со средним показателем, а в некоторых местах был самый сухой период с февраля по октябрь с 1697 года. Засуха закончилась в октябре, когда наконец прибыла система низкого давления, которая принесла значительные осадки в Соединенное Королевство. В некоторых районах Южной Англии за этот 6-дневный период выпало больше осадков, чем за предыдущие 3 месяца. К счастью, предыдущая зима 2002–2003 годов была относительно влажной, что значительно снизило суровость засухи, в отличие от сухой зимы 1975–76 годов, которая привела к 1976 году. ^[12]

Значительная гидрологическая засуха произошла в Соединенном Королевстве между 1995 и 1998 годами, когда теплое сухое лето сменилось сухой прохладной зимой. Это означало, что в течение трех лет отсутствие зимних осадков не смогло компенсировать сухое лето, поэтому уровень грунтовых вод медленно упал, и уровень воды в водохранилищах начал падать. ^[6] Уровень воды восстановился только после нескольких исключительно влажных лет с 1999 по 2002 год. Похожие условия ощущались между 2003 и 2006 годами, и только рекордные осадки 2007 и 2008 годов восполнили уровень воды. ^[10]

Засухи в Великобритании имеют схожие последствия с другими засухами в других частях мира. Первое из них — это то, что уровень воды в реках и водохранилищах начинает падать, поскольку осадки не могут противостоять испарению. ^[4]

По мере продолжения засухи уровень грунтовых вод падает, и это создает прекрасные условия для развития пожаров. При жаркой, сухой погоде и отсутствии влаги под землей деревья теряют влагу и становятся очень огнеопасными в сухих условиях. Это приводит к лесным пожарам , которые обычно являются основным последствием засухи в Соединенном Королевстве, при этом болотистая растительность, такая как вереск, сильно страдает, поскольку торфяные болота высыхают. Кроме того, эти пожары могут продолжаться, даже если они, казалось бы, потушены, поскольку тлеющий торф снова воспламеняет сухую растительность. Однако во время сильных засух многие деревья могут гореть, и жизни людей могут быть под угрозой, как во время засухи 1976 года, когда пожар охватил больницу, и только изменение направления ветра спасло жизни пациентов. Поскольку угли легко переносятся, и если засуха достаточно сильная, пожары могут начаться на расстоянии многих миль от их первоначального положения, поскольку их переносит ветер и даже пылевые вихри . В таких ситуациях дороги часто перекрывают, чтобы предотвратить гибель людей и дальнейший ущерб. Эти пожары также могут уничтожить среду обитания диких животных , и это также может представлять угрозу для дикой природы. ^[10]

Часто в сильные засухи урожай может погибнуть, так как почва не содержит достаточного количества влаги, чтобы поддерживать его жизнеспособность, и это обычно является самым большим экономическим последствием, при этом ущерб от неурожая в 1976 году составил 500 миллионов фунтов стерлингов (830 миллионов долларов США). Другим, более тонким последствием являются страховые иски за ущерб, нанесенный домам и предприятиям пожаром и просадкой (вызванной сухой и усохшей почвой), которые иногда составляют более 50 миллионов фунтов стерлингов (83 миллиона долларов США) в сильные засухи. ^[10]

Ответы на засуху в Англии курирует Агентство по охране окружающей среды. Существует четыре этапа управления засухой, которые применяются как к предприятиям, так и к домам.

Первая из них — это кампания в СМИ, призывающая людей экономить воду и таким образом избегать необходимости принимать какие-то конкретные меры. Например, использовать бочку для сбора осадков.

Если засуха продолжается, а уровень воды продолжает снижаться, вводятся дополнительные меры для экономии воды. Это включает в себя запрет на шланги , который запрещает использование шлангов и может быть применен к джакузи, мойкам высокого давления и другим подобным устройствам в будущей засухе. Эти меры были введены, в частности запрет на шланги, в 1976 и 2006 годах.

Третий этап включает в себя сохранение любых несущественных запасов воды. Эти меры вводятся, когда не прогнозируется никаких осадков, а запасы воды уже очень низкие. Варианты включают:

• расширение запретов на использование шлангов, включая разбрызгиватели,
• радикальные меры, такие как запрет на уборку зданий, транспортных средств и окон или наполнение бассейнов.

Эти меры были приняты и во время засухи 1976 года.

Четвертый и последний этап включает радикальные меры по нормированию воды для всех предприятий и домов в Соединенном Королевстве в чрезвычайном порядке засухи. Меры вводятся только в исключительных условиях продолжительных периодов с небольшим количеством или без осадков. Это означает отсутствие водоснабжения в определенное время дня или предоставление воды на определенное время. Водоразборные колонки и водовозы могут использоваться в качестве последнего средства, чтобы иметь только установленное количество воды, выдаваемое каждому домохозяйству в районе. Опять же, эти меры применялись во время засухи 1976 года. ^{[13] [14]}

Кроме того, в каждой области Соединенного Королевства имеется свой собственный план действий на случай засухи в будущем. ^[15]

^{[обновлять]}По данным Агентства по охране окружающей среды , по состоянию на март 2019 года из-за прогнозируемого роста населения и влияния изменения климата ожидаемый спрос Англии на воду превысит ее предложение примерно к 2045 году. ^[7]

• засуха в Сахеле
• Европейская волна тепла 2003 г.
• Волна тепла на Британских островах 1976 г.
• Европейская волна тепла 2006 г.
• Европейская засуха 2022 г.
• Европейская засуха 2023 г.
• Изменение климата в Соединенном Королевстве

• Великая засуха 1976 года . Эвелин Кокс (1978). Хатчинсон, Readers Union Group ISBN 0-09-133200-1