Распределение правосудия было обычной практикой среди пиратов . Корабли действовали как ограниченные демократии (подробнее см. пиратский кодекс ) и навязывали свои идеи правосудия команде захваченного ими судна. После захвата экипаж допрашивали о том, подвергались ли они жестокому или несправедливому обращению со стороны командира судна. Любой командир, «на которого была подана жалоба», наказывался или даже казнился. Это наказание не применялось ко всем командирам кораблей без разбора. «Честный товарищ, который никогда не оскорблял ни одного моряка», награждался, а иногда и освобождался. [1]
Пираты считали, что такое распределение правосудия имеет огромное значение. Команда Бартоломью Робертса даже назначила одного из членов своей команды, Джорджа Уилсона, своим «Распорядителем правосудия». [1]
Лайнбо и Редикер описывают пиратское судно начала восемнадцатого века как «демократическое в недемократическую эпоху», а также «эгалитарное в иерархическую эпоху, поскольку пираты делили свою добычу поровну, нивелируя всю сложную структуру званий, общую для всех других морских профессий». [1] Пираты в этот период времени «устанавливали справедливость, выбирали офицеров, делили добычу поровну и устанавливали иную дисциплину. Они ограничивали власть капитана, сопротивлялись многим практикам капиталистического торгового судоходства и поддерживали многокультурный, многорасовый, многонациональный социальный порядок». [1]