Город и звезды

Город и звезды

Обложка первого издания
Автор	Артур С. Кларк
Художник обложки	Джордж Солтер
Язык	Английский
Жанр	научная фантастика
Издатель	Фредерик Мюллер ООО
Дата публикации	27 января 1956 г. [1]
Место публикации	Великобритания
Тип носителя	Печать — твердый переплет и мягкая обложка
Страницы	256
Предшествовал	Против наступления ночи

«Город и звёзды» — научно-фантастический роман британского писателя Артура Кларка , опубликованный в 1956 году. Этот роман представляет собой полную переработку более раннего романа Кларка «Против наступления ночи» , его первого романа, который был опубликован в журнале Startling Stories в 1948 году после того, как был отклонён редактором Astounding Science-Fiction , по словам автора.

Несколько лет спустя Кларк значительно переработал свой роман и переименовал его в «Город и звезды» . Новая версия была призвана продемонстрировать то, что он узнал о письме и обработке информации . Основные различия заключаются в отдельных сценах и в деталях его контрастных цивилизаций Диаспара и Лиса. « Против наступления ночи» оставался достаточно популярным, чтобы оставаться в печати после публикации «Города и звезд» . Во введении к нему Кларк рассказал анекдот о психиатре и пациенте, которые признались, что однажды обсуждали его на терапии, не осознавая в то время, что один прочитал один роман, а другой — другой.

Действие «Города и звезд» происходит по крайней мере через два с половиной миллиарда лет от настоящего времени в городе Диаспар. ^{[примечание 1]} К этому времени океаны Земли исчезли, и человечество почти покинуло ее. Насколько известно жителям Диаспара, их город — единственный оставшийся на планете. Город Диаспар полностью изолирован. Никто не входил в город и не выходил из него с тех пор, как кто-либо помнит, и у всех в Диаспаре есть инстинктивный замкнутый консерватизм. История, стоящая за этим страхом выходить за пределы города, рассказывает о расе безжалостных захватчиков, которые отбросили человечество со звезд на Землю, а затем заключили сделку, что человечество может выжить, если они никогда не покинут планету.

В Диаспаре всем городом управляет Центральный компьютер. Город ремонтируется машинами, а его люди создаются ими. Компьютер создает тела для людей Диаспара, чтобы они жили, и сохраняет их разум в своей памяти в конце их жизни. В любой момент времени только небольшое количество этих людей фактически живет в Диаспаре; остальные хранятся в банках памяти компьютера.

Все люди, живущие в настоящее время в Диаспаре, имели прошлые «жизни» в Диаспаре, за исключением одного человека — Элвина, главного героя этой истории. Он один из очень небольшого числа «Уникальных», отличающихся от всех остальных в Диаспаре не только потому, что у него нет прошлых жизней, которые он мог бы вспомнить, но и потому, что вместо того, чтобы бояться внешнего мира, он чувствует себя обязанным уйти. Элвин только что достиг возраста, когда он считается взрослым, и направляет все свои силы на попытки найти выход. В конце концов, персонаж по имени Хедрон Шут помогает Элвину использовать центральный компьютер, чтобы найти выход из города Диаспар. Это включает в себя открытие того, что в далеком прошлом Диаспар был связан с другими городами подземной транспортной системой. Эта система все еще существует, хотя ее терминал закрыт и запечатан, и остался только секретный вход.

Выбравшись из Диаспара, Элвин обнаруживает, что на Земле осталось еще одно человеческое жилище. В отличие от технологического Диаспара, Лис — это огромный зеленый оазис, защищенный горами от всемирной пустыни. Его люди не сохраняются и не воссоздаются технологически, а естественным образом зачинают, рождаются, стареют и умирают. Они отвергли сверхпродвинутые технологии Диаспара в пользу преимущественно аграрного существования, где машины используются только для целей экономии труда. Вместо этого люди Лиса работали над совершенствованием искусств разума; они телепаты, способные общаться друг с другом на больших расстояниях и без слов.

Элвин продолжает свои поиски, пока не узнает правду о том, почему люди Диаспара так боятся внешней вселенной и почему Лис так боится космических путешествий и механических вещей. В Лисе он отправляется в путешествие с молодым человеком по имени Хилвар, который становится его другом, и они видят сигнальный свет, который они решают исследовать. Он приводит их в Шалмиран, остатки крепости, где Захватчики были отбиты невообразимым оружием, и там они сталкиваются с инопланетным существом со странным роботом . Существо является последним выжившим из религиозного культа, восходящего к временам Галактической Империи. Робот был спутником основателя, «Мастера», который прибыл со своими последователями на Землю в конце своей жизни. Элвин и Хилвар не могут понять содержание религии, за исключением того, что она относится к «Великим», которые ушли, но когда-нибудь вернутся. Элвин убеждает существо одолжить ему робота, утверждая, что Мастер хотел бы, чтобы он увидел, как развиваются события в мире. Однако Мастер запретил роботу выдавать какую-либо информацию, поэтому Элвин ничего не узнает.

Элвин приказывает роботу игнорировать его мольбы вернуть его в Лис, зная, что люди Лиса будут использовать свои великие телепатические способности, чтобы заставить его вернуться — предыдущие 14 Уникальных остались. Изначально они сказали Элвину, что он будет свободен выбирать, остаться или вернуться, но поскольку у людей Лиса был свой собственный изолированный провал, как и у Диаспара, эта возможность больше не была доступна. Вернувшись в Диаспар, он ищет помощи у Центрального Компьютера, который преодолевает блок Мастера на роботе, создавая иллюзию апокалиптического возвращения Великих. Это отличается от решения, использованного в оригинальном романе, которое заключалось в создании дубликата робота без блока.

Элвин узнает, что корабль Мастера все еще функционирует, похороненный за пределами Диаспара. Ему удается вернуть его, затем он забирает Хилвара из Лиса, и они отправляются в глубокий космос. Они сталкиваются с Ванамондом, существом чистого интеллекта, с которым Хилвар — будучи телепатом, как и другие люди Лиса — может общаться и вернуть его на Землю. От него наконец-то всплывает правда истории.

Оказывается, что устрашающие Захватчики были мифом: Шалмиран на самом деле использовалась для уничтожения Луны, чтобы предотвратить ее столкновение с Землей. Диаспар и Лис являются потомками тех людей, которые намеренно отвернулись от вселенной, отвергнув величайший научный проект в истории: создание бестелесного интеллекта. Первая попытка создала могущественное, но безумное существо, Безумный Разум. Безумный Разум опустошил галактику и ее цивилизации, прежде чем был заключен в «странную искусственную звезду», называемую Черным Солнцем.

Ванамонд — второй, успешный эксперимент древней империи: существо чистого интеллекта, невероятно старое, невероятно могущественное, способное мгновенно перемещаться в любую точку пространства, но совершенно детское и бесхитростное. Хилвар понимает, что конечная судьба Ванамонда — сразиться с Безумным Разумом, когда тот сбежит из своей тюрьмы в конце времен.

После этого большая часть Галактической Империи покинула нашу галактику, оставив лишь несколько разрозненных существ. Этот отъезд из галактики, оставив ее Ванамонду, был совершен потому, что с ними связался «очень странный и очень великий» разумный внеземной вид, который срочно призвал их на другую сторону вселенной.

Открытия Элвина воссоединяют Диаспара с Лиз. Затем он отправляет корабль под командованием робота на поиски давно потерянных людей Империи. Он не желает присоединяться к поискам — даже если в Галактике есть остатки человечества, они, вероятно, декадентские — и у него есть работа на Земле. Даже окружающую среду, как он надеется, можно возродить.

• 1956, Город и звезды , Мюллер, ISBN (НЕДОСТУПНО)
• 1956, Город и звезды , Харкорт, ISBN  0-15-118023-7
• 1957, Город и звезды , Корги, ISBN 0-552-11219-4 
• 1968, Город и звезды , Gollancz, ISBN 0-575-00159-3 
• 1976, Город и звезды , Signet, ISBN 0-451-06452-6 
• 1991, Город и звезды , Spectra, ISBN 0-553-28853-9 
• 2001, Город и звезды , Gollancz, ISBN 1-85798-763-2 

• 1956 в научной фантастике
• Книга «За наступлением ночи» (1990) включает продолжение Грегори Бенфорда «Против наступления ночи».

• Список названий романа «Город и звезды» в базе данных интернет-спекулятивной фантастики