Цепочка кратеров — это линия кратеров вдоль поверхности астрономического тела. Термин для описания цепочек кратеров — catena / kə ˈ t iː n ə / , множественное число catenae / kə ˈ t iː n iː / ( лат . « цепь»), как указано в правилах Международного астрономического союза по планетарной номенклатуре . [1]
Считается, что многие примеры таких цепей были образованы в результате удара тела, которое было разбито приливными силами на цепочку более мелких объектов, следующих примерно по той же орбите. Примером такого приливно-отрывного тела, которое наблюдалось до его удара о Юпитер, является комета Шумейкеров-Леви 9. Во время наблюдений системы Юпитера с помощью Voyager ученые-планетологи идентифицировали 13 цепей кратеров на Каллисто и три на Ганимеде (за исключением тех, которые образованы вторичными кратерами ). [2] Позже некоторые из этих цепей оказались вторичными или тектоническими образованиями, но были обнаружены и другие цепи. По состоянию на 1996 год было подтверждено восемь первичных цепей на Каллисто и три на Ганимеде. [3]
Однако другие цепи кратеров, такие как многие из тех, что на Марсе , представляют собой цепи провальных ям , связанных с грабенами (см., например, Tithoniae Catenae около Tithonium Chasma ). Цепочки кратеров также могут быть образованы последовательностью взрывных криовулканических извержений, таких как Set Catena на спутнике Нептуна Тритоне . [ 4]
Цепочки кратеров, которые можно увидеть на Луне, часто расходятся от более крупных кратеров, и в таких случаях считается, что они вызваны либо вторичными ударами выбросов более крупного кратера, либо вулканической активностью вдоль разлома. [5]