Группа поддержки отказников по убеждениям (COSG), группа поддержки отказников по убеждениям (COs) в Южной Африке , была сформирована в 1978 году. Организация росла в контексте южноафриканского сопротивления войне во времена апартеида . В то время в COs входили те, кто открыто отказывался явиться в армию после призыва, те, кого иногда называли уклонистами , и со временем те, кто выполнял установленные законом общественные работы.
Поправка 1983 года к Закону об обороне Южной Африки предусматривала альтернативную службу вне вооруженных сил для CO, соответствующих определенным требованиям. Поправка была разработана в то время, когда государство находилось под растущим давлением в плане решения проблемы CO. Одним из таких давлений было увеличение числа CO в тюрьмах или военных казармах. Например, в 1982 году 263 CO отбывали наказание в военных казармах. Поправка 1983 года впервые предусматривала форму альтернативной службы, хотя и на карательно длительный срок, в три раза превышающий срок военной службы.
В то время призывная военная служба состояла из двух лет полной занятости, за которыми следовали «лагеря». Последние представляли собой ежегодные призывы на краткосрочные периоды около месяца, хотя не всех призывали каждый год. Для тех, кто не служил в армии, Закон предусматривал шестилетний период общественных работ. Для тех, кто служил в армии изначально и возражал только против лагерной составляющей, требовалось три года службы.
Эта поправка признавала CO только в том случае, если они были религиозными отказниками (RO), даже если они не принадлежали к так называемым « мирным церквям ». [1] CO должны были предстать перед Советом по религиозным отказателям, заседавшим в Блумфонтейне , который выносил решение о том, соответствуют ли они требованиям Акта. Те, кого Совет принимал в качестве RO, направлялись на общественные работы под управлением тогдашнего Департамента трудовых ресурсов. Типичными местами для службы были больницы и гражданская служба в целом. Решение принималось властями, хотя RO разрешалось выражать свои предпочтения. (Военная служба применялась только к белым мужчинам.)