Первая конференция по изучению Содружества прошла в Оксфорде, Великобритания, в 1956 году с целью изучения человеческих аспектов промышленных проблем в странах Содружества. [1] Основатель конференции принц Филипп, герцог Эдинбургский , описал ее как «необыкновенный эксперимент», который предоставил возможность людям со всего Содружества и из всех слоев общества оставить свои обычные роли и вместе с разнообразной группой людей изучить отношения между промышленностью и обществом вокруг нее. [2] [3] [4] [5]
Участники представляют все слои общества, в частности, представителей государственных органов, неправительственных организаций (НПО), профсоюзов и предприятий. В среднем на такой конференции присутствуют 300 человек. [ необходима цитата ]
С 1956 года состоялось десять отдельных конференций по изучению Содружества, которые проводились в Канаде , Австралии , Новой Зеландии , Индии , Малайзии и Великобритании . Также был проведен ряд связанных региональных конференций.
В 2006 году в Канаде была опубликована обширная книга на 204 страницах «Лидерство в процессе становления» , посвященная 50-летию первой конференции в 1956 году. [6] Принц Филипп описал, как возникла эта идея:
«Идея проведения конференции возникла в результате моего визита в Канаду в 1954 году. Я попросил разрешения посетить некоторые новые и развивающиеся отрасли промышленности на крайнем севере Канады по пути домой с Игр Содружества в Ванкувере.
«Меня поразили две вещи. Подавляющее большинство этих разработок представляли собой «моноотраслевые» предприятия, и в большинстве случаев города, связанные с отраслями промышленности, были «городами-компаниями». Это нетипично для индустриальной страны, но это привлекло мое внимание к одной из основных проблем, с которыми сталкиваются промышленные сообщества. В то время как компания, контролирующая промышленное предприятие, должна основываться на системе управленческих и технических квалификаций, город, в котором должны жить все рабочие и руководство, должен управляться некой демократической системой, включающей всех жителей в качестве граждан.
«Целью конференции было рассмотрение напряженности, проблем и возможностей, создаваемых этой дихотомией между промышленным предпринимательством и развитием общества».