Comité des Citoyens ( фр. [kɔmite de sitwajɛ̃] ; букв. « Гражданский комитет » ) — группа по защите гражданских прав , состоящая из афроамериканцев, белых и креолов . Наиболее известна своим участием в деле Плесси против Фергюсона . Гражданский комитет выступал против расовой сегрегации и был ответственен за многочисленные демонстрации, в которых афроамериканцы ехали в «белых» вагонах поездов. [1]
Видным членом группы был Луи А. Мартине , политик, журналист и юрист, которому приписывают большую часть идей, лежащих в основе их юридической стратегии. [2]
В 1890 году штат Луизиана принял Закон о раздельных вагонах , который требовал отдельных помещений для чернокожих и белых людей на железных дорогах, включая отдельные железнодорожные вагоны . [3] По предложению Аристида Мэри, богатого землевладельца-креола, который принимал активное участие в политике эпохи Реконструкции Луизианы , в том числе баллотировался на пост губернатора в 1872 году, [4] группа из 18 видных чернокожих, цветных креолов и белых креолов из Нового Орлеана встретилась в офисе The New Orleans Crusader , черной республиканской газеты, и сформировала Comité des Citoyens, чтобы оспорить закон. Многие из сотрудников Crusader были среди членов группы, включая издателя газеты Мартине и писателя Родольфа Дедюна . [5] Целью Мэри было создание «достойной» организации, которая бы оспаривала в суде новую политику сегрегации в Луизиане. [6]
В 1892 году Комитет граждан завербовал Гомера Плесси , который был на 1/8 афроамериканцем, [7] для нарушения Закона о раздельных вагонах. Кроме того, комитет нанял частного детектива Криса К. Кейна, чтобы арестовать Плесси и обеспечить предъявление ему обвинения за нарушение Закона о раздельных вагонах, а не за проступок, такой как нарушение общественного порядка. Плесси сидел в пассажирском вагоне «только для белых». Когда кондуктор пришел забрать его билет, Плесси сказал ему, что он на 7/8 белый и что он отказался сидеть в вагоне «только для черных». Плесси был немедленно арестован детективом Крисом К. Кейном, помещен в тюрьму округа Орлеан и освобожден на следующий день под залог в 500 долларов. [8]
Судья, председательствовавший в его деле, Джон Говард Фергюсон , постановил, что Луизиана имеет право регулировать железнодорожные компании, пока они работают в пределах границ штата. Комитет граждан подал апелляцию Плесси в Верховный суд Луизианы , где он снова встретил невосприимчивое ухо, поскольку Верховный суд штата поддержал решение Фергюсона. [8] Комитет подал апелляцию в Верховный суд Соединенных Штатов в 1896 году. [9] В решении, вынесенном семью голосами против одного 18 мая 1896 года (судья Дэвид Джозайя Брюэр не участвовал из-за недавней смерти своей дочери), суд отклонил аргументы Плесси, основанные на Четырнадцатой поправке , не усмотрев никакого способа, которым статут Луизианы ее нарушал. [8]
После решения Верховного суда Комитет граждан заявил: «Мы, как свободные люди, по-прежнему верим, что были правы, и наше дело свято». [10] Плесси вернулся в суд Фергюсона, признал себя виновным и был приговорен к уплате штрафа в размере 25 долларов, который Комитет граждан выплатил [11] перед своим роспуском. [12]