С 1990-х годов биогеоморфология развивалась как устоявшаяся область исследований, изучающая взаимосвязь между организмами и геоморфологическими процессами в различных средах, как морских, так и наземных. [1] Прибрежная биогеоморфология изучает взаимодействие между морскими организмами и прибрежными геоморфологическими процессами. [2] Биогеоморфология является подразделом геоморфологии .
Это может включать не только микроорганизмы и растения, но и животных. Эти взаимодействия являются важными факторами в развитии определенных сред, таких как солончаки , мангровые заросли и другие типы прибрежных водно-болотных угодий, а также влияют на стабильность прибрежной и береговой линии. [2]
Существует три основных процесса, связанных с биогеоморфологией: биоэрозия , биозащита и биоконструкция. [1] Биоэрозия — это эрозия океанических субстратов живыми организмами. Биозащита относится к защите субстрата от различных форм эрозии за счет присутствия организмов и структур, которые они создают (например, коралловых рифов). Наконец, биоконструкция относится к физическому построению биологических структур на океаническом субстрате. [1] Морская биота взаимодействует с процессами формирования рельефа путем строительства структур, накопления карбонатных отложений, ускорения эрозии путем бурения или биотурбации , а морская растительная жизнь способствует стабильности береговой линии, особенно в болотистых и водно-болотных угодьях. [3]
Взаимодействие между морской биотой и геологическими процессами важно для стабильности береговой линии, особенно в мягких осадочных средах , где осадки с большей вероятностью размываются. Бентосные и планктонные организмы, а также моллюски фильтруют, упаковывают и даже связывают вместе мелкие осадки в приливных зонах. Это действие снижает мутность в этом районе, затвердевая и защищая рыхлые, мягкие осадки, и, таким образом, позволяя большему количеству колонизироваться другими организмами. Если происходит нарушение этих мягких отложений, особенно из-за человеческого взаимодействия, такого как сбор моллюсков, дноуглубительные работы или введение токсинов, окружающая среда может радикально измениться. Если это происходит, и морская биота удаляется из окружающей среды, может возникнуть или усилиться эрозия, особенно в регионах, подверженных воздействию волн и приливному повторному взмучиванию. [3]