Холодная сушка — это процесс вентилирования зерна , особенно свежеубранной лущеной кукурузы .
Как описано в изобретениях Сильвестра Л. Штеффена, [1] криокурение представляет собой процесс электрической вентиляции, который облегчает дозревание семян , хранящихся в больших количествах . Процесс вентиляции контролируется путем мониторинга температуры влажного термометра воздуха вокруг зерна (измеренной с помощью испарительного охлаждения ), с помощью которого зерно приводится в состояние равновесия влажности и температуры с атмосферным воздухом. Покой семян лучше поддерживается при более низких (холодных) температурах воздуха, а вес зерна и энергия семян лучше сохраняются. Дозревание семян представляет собой биохимический процесс стабилизации углеводов / белков , связанный с высвобождением воды из семян. Вода, как и углекислый газ, является хорошим поглотителем инфракрасного света. В этом процессе используются «зерновые лампы», которые производят инфракрасное излучение, которое легко поглощается водяным паром в воздухе в условиях высокой влажности. [ необходима цитата ]
Патенты Стеффена были предметом федеральных исков в Миннесоте, Индиане и Айове. Действительность патентов на процесс Стеффена была подтверждена. Процесс холодной сушки продавался с 1960-х до конца 1990-х годов компанией Harvestall Industries, Inc., агробизнесом бывшего и ныне покойного спикера Палаты представителей Айовы Винсента Б. Стеффена.