Встреча Чайлза-Уиттеда с НЛО

Встреча Чайлза -Уиттеда с НЛО произошла примерно в 2:45 утра 24 июля 1948 года в небе около Монтгомери , штат Алабама , США. ^[1] Два коммерческих пилота, Кларенс С. Чайлз и Джон Б. Уиттед, утверждали, что наблюдали «светящийся объект», пролетевший мимо их самолета, прежде чем он, как им показалось, втянулся в облако и скрылся из виду. ^[2]

По словам офицера ВВС США и руководителя проекта Blue Book Эдварда Дж. Раппелта , наблюдение Чайлза-Уиттеда было одним из трех «классических» инцидентов с НЛО в 1948 году, которые убедили персонал проекта Sign , предшественника Blue Book, «в реальности НЛО», наряду с инцидентом с НЛО в Мантелле и воздушным боем Гормана . ^[3] Однако более поздние исследования ВВС и гражданских исследователей показали, что Чайлз и Уиттед видели метеор , возможно, болид , и в 1959 году проект Blue Book официально заявил, что причиной инцидента был метеор. ^[4]

Ранним утром 24 июля 1948 года Кларенс Чайлз, главный пилот, и Джон Уиттед, второй пилот, летели на пассажирском самолете Douglas DC-3 компании Eastern Air Lines около Монтгомери , штат Алабама , на высоте около 5000 футов. ^[5] Ночное небо было ясным, «Луна, четыре дня спустя после полнолуния, светила сквозь разбросанные облака». ^[1]

Около 2:45 утра Чайлз «увидел тускло-красное свечение над и впереди самолета». Он сказал Уиттеду: «Смотрите, вот и новый армейский реактивный самолет». ^[1] Объект приблизился к их DC-3 за считанные секунды, и оба мужчины позже сказали, что видели, как объект пролетел мимо правой стороны их самолета на высокой скорости, прежде чем он поднялся «с огромной вспышкой пламени из своей задней части и взмыл в облака». Они наблюдали за объектом в общей сложности от десяти до пятнадцати секунд. ^[2] Чайлз и Уиттед заявили, что объект «выглядел как бескрылый самолет... казалось, у него было два ряда окон, через которые светился очень яркий свет, такой же яркий, как магниевая вспышка». ^[6] Оба пилота утверждали, что объект был 100 футов (30 м) в длину и 25–30 футов (7,6–9,1 м) в диаметре, имел форму торпеды или сигары, «похожий на фюзеляж B-29 », с пламенем, вырывающимся из его хвоста. ^[1] Только один из пассажиров самолета, CL McKelvie, увидел что-то необычное. Он сообщил, что видел «яркую полосу света», которая промелькнула у его окна. ^[6]

Вскоре после приземления в Атланте , штат Джорджия , Чайлз и Уиттед сообщили о своем наблюдении в Военно-воздушные силы США (USAF). ^[1] Их опрашивал персонал из Project Sign , первой исследовательской группы ВВС, назначенной для расследования наблюдений НЛО. Персонал обнаружил, что два пилота не соглашались по некоторым деталям: Чайлз утверждал, что видел освещенную кабину, длинную балку на носу объекта, а центральная часть была прозрачной. Уиттед не видел ни кабины, ни балки, и вместо прозрачной центральной части он утверждал, что видел ряд прямоугольных окон. Ни один из пилотов не слышал никаких звуков, и хотя некоторые книги и статьи позже утверждали, что самолет был поражен турбулентностью от объекта, оба пилота и пассажир, который видел «полосу света», заявили, что самолет вообще не был затронут объектом. ^[7]

Капитан ВВС США Эдвард Руппельт написал, что «по словам старожилов ATIC (Центра технической разведки ВВС), отчет [Чайлза-Уиттеда] потряс их сильнее, чем инцидент в Мантелле ... это был первый раз, когда два надежных источника были действительно достаточно близко к НЛО, чтобы хорошо его рассмотреть». ^[8] Персонал проекта Sign разработал карту траектории объекта, которая показала, что он должен был пролететь над Мейконом, штат Джорджия . ^[8] Когда командир экипажа ВВС на авиабазе Робинс около Мейкона сообщил, что видел «чрезвычайно яркий свет, пролетевший над головой на высокой скорости» в ту же ночь, что и инцидент Чайлза-Уиттеда, это «казалось, подтверждало наблюдение [Чайлза-Уиттеда]», написал Руппельт. ^[8] По словам Руппельта, в результате инцидента Чайлз-Уиттед и более ранних наблюдений в 1947 и 1948 годах персонал проекта Sign решил отправить « Оценку ситуации » начальнику штаба ВВС Хойту С. Ванденбергу . Оценка ситуации «была довольно толстым документом с черной обложкой... на лицевой стороне стояли слова СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО». ^[9] Заключение проекта Sign «было в том, что [НЛО] были межпланетными!» ^[10]

Однако генерал Ванденберг отклонил оценку ситуации в октябре 1948 года, сославшись на то, что «доказательства отчета были недостаточными для поддержки его выводов». ^[11] Кроме того, Дж. Аллен Хайнек , астроном из Университета штата Огайо и научный консультант проекта Sign, пришел к выводу, что Чайлз и Уиттед на самом деле видели очень яркий метеор . Хайнек отметил, что «пылающий хвост и внезапное исчезновение соответствовали краткому пролету метеора». ^[12] Он также заявил, что большое количество ярких метеоров наблюдалось астрономами-любителями в ночь с 23 на 24 июля. Что касается прямоугольных окон и кабины, которые Чайлз и Уиттед, как утверждали, видели на объекте, Хайнек написал, что «придется предоставить психологам сказать нам, может ли непосредственный след яркого метеора произвести субъективное впечатление корабля с освещенными окнами». ^[12] Хотя сотрудник проекта Sign не согласился с объяснением Хайнека, утверждая, что «очевидно, что этот объект не был метеором» и что объект должен оставаться помеченным как неопознанным, более поздние исследователи поддержали вывод Хайнека. ^[13]

Дональд Мензел , астроном Гарвардского университета и известный скептик НЛО той эпохи, отметил, что 24 июля «попадает в период значительно возросшей метеорной активности, когда Земля движется через потоки Аквариды ... сообщения [астрономов-любителей] с Юго-Востока за [24 июля] представляют особый интерес для случая Чайлза-Уиттеда». ^[13] Ночью 24 июля наблюдатель в Алабаме «насчитал пятнадцать метеоров за один час наблюдений». Через два дня после наблюдения Чайлза-Уиттеда «огромный огненный шар вспыхнул над Северной Каролиной и Теннесси ». ^[13] Менцель писал, что «когда Чайлз и Уиттед наблюдали НЛО, его внешний вид и движение были идентичны многим другим ярким метеорам, но пилоты, пораженные внезапным появлением [метеора], неправильно истолковали то, что они увидели... не может быть никаких сомнений в том, что Чайлз и Уиттед неправильно истолковали появление необычно яркого метеора, его тело светилось белым и синим накалом... выпуская пылающие газы («выхлоп») и испаряясь от трения об атмосферу». ^[14] Менцель также рассказал об опыте пилота в 1959 году, который описал огненный объект, очень похожий на тот, что видели Чайлз и Уиттед, но который пилот в конечном итоге распознал как яркий метеор. ^[15]

Филип Класс , другой известный скептик НЛО, согласился с объяснением метеора, написав, что первоначальное заключение проекта Sign о том, что объект был межпланетным космическим кораблем, было «грубо ошибочным». ^[16] Хотя Джеймс Э. Макдональд , физик из Университета Аризоны и известный уфолог , брал интервью у Чайлза и Уиттеда в 1960-х годах и пришел к выводу, что они не видели метеора, ВВС США, основываясь на анализе Хайнека, Менцеля и других, в 1959 году назвали инцидент Чайлза-Уиттеда причиной метеора типа огненного шара. ^[17]

• Кеннет Арнольд наблюдал НЛО
• Наблюдения НЛО в Соединенных Штатах
• Список зарегистрированных случаев наблюдения НЛО

• Встреча Чайлза и Уиттеда из журнала НЛО