Чарльз Хикс

Чарльз Барни Хикс (? – 1902) был американским авангардистом , менеджером , исполнителем и владельцем трупп менестрелей- негритянок , состоящих из афроамериканских исполнителей. Сам Хикс был исполнителем менестрелей, который мог петь и играть сложные роли, такие как собеседник менестреля или финалисты. Однако его больше всего интересовала деловая сторона менестрелейства. На протяжении своей карьеры он работал с большинством успешных трупп черных менестрелей в качестве менеджера, владельца или и того, и другого. Рынок менестрелей, на котором доминировали белые, оказался враждебным к черному владельцу, и Хиксу (как и его современнику Лью Джонсону ) приходилось ездить за границу или управлять белыми владельцами, чтобы обеспечить себе надежную жизнь. Тем не менее, как белые, так и черные соперники стали уважать его. Один наблюдатель в 1891 году написал: «Этот человек Хикс был опасным человеком для всех внешних менеджеров, и все они боялись его». ^[1] В 1912 году Хикс был единственным афроамериканцем, включенным в список М. Б. Ливитта «самых известных агентов-авангардистов за последние пятьдесят лет». ^[2]

Первым крупным достижением Хикса стала ключевая роль, которую он сыграл в 1865 году, сформировав труппу Brooker and Clayton's Georgia Minstrels . Он был менеджером и, вероятно, выступал с ними во время тура по северо-востоку США в 1865-6 годах. Хикс и компания стали первой чернокожей труппой менестрелей, которая провела успешный сезон.

Хикс покинул Brooker and Clayton's в 1866 году, чтобы попробовать свои силы в владении и управлении собственной компанией, став первым чернокожим человеком, который делал и то, и другое одновременно. В течение следующих четырех лет Хикс основал и распустил ряд неудачных групп. Он обыгрывал связь своих черных менестрелей с законной черной культурой с такими названиями, как Slave Troupe или Georgia Slave Brothers, и данные свидетельствуют о том, что компании Хикса действительно привлекали значительное количество черных зрителей. В начале 1869 года питтсбургская газета сообщила, что «цветной элемент города пришел в массовом порядке», чтобы увидеть Georgia Slave Troupe Хикса. ^[3] В 1870 году Хикс и его партнер Боб Хайт возглавили Georgia Minstrels Хикса и Хайта в турне по Германии , став первой черной труппой менестрелей, выступившей в этой стране.

Хикс ушел в середине тура, чтобы играть в труппе рабов Сэма Хейга «Mistrels of Georgia Minstrels». Он также стал корреспондентом нью -йоркского развлекательного журнала The Clipper , и эту должность он использовал, чтобы рекламировать свои достижения за рубежом. По возвращении в Соединенные Штаты в 1872 году труппу купил Чарльз Каллендер , и Хикс оставался там до 1873 года в качестве управляющего бизнесом . Затем он управлял еще двумя злополучными труппами: «African Minstrels» Чарльза Хика и «Georgia Minstrels » Чарльза Хика . Его следующей работой была должность управляющего «Georgia Minstrels» Спрэга и Блоджетта в 1876 году.

В 1877 году Хикс переманил компанию у промоутера Дж. Х. Хаверли и Тома Магуайра и назвал их Hick's [sic] Georgia Minstrels. Через несколько месяцев Хикс повел их в турне по Австралии . Они играли там в течение трех лет, в течение которых Хикс снова писал для The Clipper . Хикс также отточил свое чутье на продвижение в Австралии. Реклама восторженно гласила: «Берегитесь, ПИРАТЫ! МЫ ВСЕ ЕЩЕ НА ТРОПЕ ВОЙНЫ» и «ГЕРОИ МОНРЕАЛЯ, САРАТОГИ, ЧИКАГО, САН-ФРАНЦИСКО, А ТЕПЕРЬ АВСТРАЛИИ ВСЕ ЕЩЕ ЖИВЫ!» ^[4] Он рекламировал свое возвращение на американскую землю в июле 1880 года с помощью объявления, в котором говорилось: «ПРОПАВШИЙ ЧЕЛОВЕК СНОВА ВОЗВРАЩАЕТСЯ ДОМА». ^[5] В течение следующих нескольких лет он управлял и выступал с несколькими труппами, принадлежавшими другим лицам.

В конце 1881 или начале 1882 года Хикс убедил нынешнюю черную труппу Каллендера присоединиться к нему в западном Нью-Йорке . По приказу Каллендера Густав и Чарльз Фроманы вернули их, возможно, пригрозив внести в черный список своенравных артистов. Последующая работа Хикса в качестве бизнес-менеджера AD Sawyer и Tom McIntosh провалилась, что, возможно, указывает на то, что сам Хикс был внесен в черный список.

В 1885 году Хикс управлял труппой Билли Керсандса , но ушел менее чем через год. Он снова основал собственную труппу, на этот раз с А. Д. Сойером. Они препирались, и в течение года они управляли конкурирующими труппами, обе под названием Hicks and Sawyer's Consolidated Colored Minstrels. Доля Хикса не принесла денег, поэтому он перешел к выступлениям на дешевых шоу, в музеях и других низкооплачиваемых заведениях. В конце концов, Хикс сформировал еще одну труппу и повез ее в Австралию, Новую Зеландию и другие страны Тихоокеанского региона. Он умер в 1902 году в Сурабое, Ява .

• Толл, Роберт С. (1974). Blacking Up: The Minstrel Show в Америке девятнадцатого века . Нью-Йорк: Oxford University Press.
• Уоткинс, Мел (1994). На реальной стороне: смех, ложь и обозначение — подпольная традиция афроамериканского юмора, которая преобразила американскую культуру, от рабства до Ричарда Прайора. Нью-Йорк: Simon & Schuster.