Византийская империя при династии Ангелов

Византийская империя Βασιλεία Ῥωμαίων  ( древнегреческий ) Imperium Romanum  ( лат .)
1185–1204
Византийская империя накануне разграбления Константинополя в 1204 году нашей эры.
Капитал	Константинополь
Распространенные языки	Греческий , древнеалбанский , армянский , арумынский , древнеболгарский , древнеанатолийский, турецкий и другие южнославянские языки
Религия	Греческая Православная Церковь
Правительство	Монархия
император
• 1185–1195; 1203–1204	Исаак II Ангелос
• 1195–1203	Алексей III
• 1203–1204	Алексей IV
• 1204	Алексиос V
• 1204	Константин Ласкарис
История
• Низложение Андроника I	1185
•  Разграбление Константинополя Четвертым крестовым походом	1204
Предшествовал Преемник Византийская империя при династии Комнинов Латинская Империя Никейская империя Трапезундская империя Деспотия Эпира Королевство Фессалоники Султанат Рум Княжество Арбанон

Часть серии о
История Византийской империи
Предшествующий
Римская Империя Доминировать
Ранний период (330–717)
Эпоха Тетрархии Константиниано-Валентинианская эра ( династия Константина – династия Валентиниана ) Феодосиевская эра эра Леонида Юстинианова эра Гераклидова эра Двадцать лет анархии
Средний период (717–1204)
Исаврийская эра Никифоровская эпоха Аморийская эра Македонская эра эра Дукид Комниновская эпоха Angelid era
Late period (1204–1453)
Fourth Crusade and Latin rule Latin Empire Principality of Achaea others Byzantine successor states Nicaea Epirus/Thessalonica Trebizond Theodoro Palaiologan era Despotate of the Morea Decline of the Byzantine Empire Fall of Constantinople
Timeline
By topic
Art Government Economy Army Navy
Byzantine Empire portal
v t e

Византийская империя находилась под властью императоров династии Ангелов между 1185 и 1204 годами нашей эры. Ангелы взошли на престол после смещения Андроника I Комнина , последнего Комнина по мужской линии , взошедшего на престол. Ангелы были потомками по женской линии предыдущей династии. Находясь у власти, Ангелы не смогли остановить вторжения турок из Румского султаната , восстание и возрождение Болгарской империи , а также потерю побережья Далмации и большей части балканских территорий, завоеванных Мануилом I Комнином, в пользу Венгерского королевства .

Внутренние распри среди элиты привели к тому, что Византия потеряла существенные финансовые возможности и военную мощь. Предыдущая политика открытости по отношению к Западной Европе, за которой последовала внезапная резня латинян при Андронике, предшествовала правлению Ангелов, нажив врагов среди западноевропейских государств. Ослабление империи при династии Ангелов привело к разделу Византийской империи , когда в 1204 году солдаты Четвертого крестового похода свергли последнего императора Ангелов, Алексея V Дуку .

Когда Мануил I Комнин умер 24 сентября 1180 года, его сыном и преемником стал 11-летний Алексей II Комнин . ^[2] Он провел «всю свою жизнь в играх или охоте и приобрел несколько привычек явной порочности». ^[2] Следовательно, этот ребенок, неспособный править как физически, так и умственно, правил с регентом во главе со своей матерью, Марией Антиохийской . Ее франкские связи гарантировали ей ненависть Византийской империи; княжество Антиохия было в то время одним из самых мятежных вассалов Византии.

Латинская ненависть росла по всей Империи и столице, в основном из-за зависти византийских купцов к прозападной политике Мануила Комнина и его деда по отцовской линии Алексея I Комнина , чьи щедрые торговые условия с Венецианской республикой ^[2] привели к созданию франкской колонии в столице. Затем Мария решила назначить непопулярного прозападного византийца, также по имени Алексиос Комнин , племянника Мануила Комнина, своим главным советником в регентстве. Говорят, что он «привык проводить большую часть дня в постели... всякий раз, когда появлялось солнце, он искал темноты, как дикий зверь; он получал огромное удовольствие, растирая свои гнилые зубы, вставляя новые на место тех, которые выпали от старости». ^[2]

Нестабильность регентства Алексея привела к большой коррупции по всей Империи. Впоследствии Андроник Комнин , внук Алексея I, решил быстро начать еще одно восстание против императора. Андроник был ростом более 6 футов (1,8 м); его льстивые прелести, как говорили, украли сердца многих знатных женщин и вместе с этим вызвали гнев их мужчин. Изгнанный Мануилом Комниным, он вернулся в 1180 году после его смерти. Несмотря на свой преклонный возраст в 64 года в 1182 году, Андроник изображен сохраняющим привлекательную внешность своих сорокалетних. ^[2] В августе того же года Андроник спровоцировал восстание, выступив на столицу. Армия и флот быстро присоединились к нему, и вскоре в Константинополе вспыхнуло восстание во имя Андроника. Затем началась резня латинян , причем женщинам, детям и даже больным в больницах столицы не было проявлено милосердия. ^[3] Торговые права венецианцев, предоставленные Алексеем почти столетием ранее, также были аннулированы. Эти действия создали империи могущественных врагов в Западной Европе. Император и его мать, Мария Антиохийская , были отправлены на императорскую виллу.

Мария Комнина , дочь Мануила Комнина от его первой жены Берты фон Зульцбах , была отравлена ​​вместе со своим мужем Ренье Монферратским . Мать Алексея, Мария Антиохийская, была задушена в своей камере. ^[3] Когда Андроник был наконец коронован как соправитель в сентябре 1183 года, он ждал два месяца, прежде чем избавиться от Алексея II Комнина. После этого Андроник забрал себе его 12-летнюю жену Агнессу Французскую , осуществив брак. ^[3]

Вначале Андроник правил мудро — он начал с борьбы с коррупцией в налогообложении и управлении империей. ^[3] Вскоре его деспотичное правление империей породило врагов во всех уголках империи; аристократы в Анатолии плели заговоры против его правления, Исаак Комнин объявил Кипр независимым королевством, а Бела III Венгерский , ранее помолвленный с Марией Комниной, начал грабить города вдоль Далмации и Хорватии . ^[3] Однако эти бедствия были ничто по сравнению с дремлющей бурей, которая, как утверждают некоторые ^{[ кто? ],} была хуже турок Манцикерта — норманнов Сицилийского королевства .

Между концом 1184 и началом 1185 года Вильгельм II Сицилийский собрал войско из 80 000 солдат и матросов и около 200–300 кораблей, чтобы завоевать империю. ^[3] Андроник, несмотря на свою великую военную репутацию, был парализован нерешительностью. У гарнизона в Дураццо не было провизии для осады, и защитники сдались без сопротивления. ^[4] Огромная нормандская армия продолжала идти на восток, грабя города без каких-либо попыток византийцев вступить с ними в бой. В конце концов, был достигнут Фессалоники , второй город империи. Норманны очень хорошо знали важность города — его гавань давала ему контроль над Эгейским морем , а легкий доступ к морю делал его жемчужиной Средиземноморья, которая соперничала даже с Константинополем. Тем не менее, византийцы мало что сделали, чтобы остановить жестокую резню, изнасилование и осквернение церквей и зданий внутри. Один современный летописец писал: «Эти варвары... довели свое насилие до самого подножия алтарей. Казалось странным, что они хотели уничтожить наши иконы, используя их в качестве топлива для костров, на которых они готовили. Но что еще более преступно, они танцевали на алтарях, перед которыми трепетали ангелы, и пели богохульные песни. Затем они мочились по всей церкви, заливая полы своей мочой». | ^[4]

Позже нормандская армия двинулась дальше вглубь страны к Мосинополису , на полпути к Константинополю. ^[4] Население в то время составляло около 500 000 человек, и любое народное восстание означало бы конец непопулярного режима Андроника. ^[5] Его усилия по сдерживанию угрозы «варваров » были двоякими по своей природе — он собрал в столице отряд из 100 кораблей и ввел войска для укрепления стен Константинополя. ^[5]

Однако не Андроник сражался с норманнами, а Исаак Ангелос , правнук Алексея I, которому прорицатель предсказал, что однажды он будет править империей. Андроник не мог вынести такого пророчества и приказал немедленно арестовать его придворному Стефану Агиохристофориту . Это обернулось против Андроника, когда Исаак убил Стефана и поднял граждан в соборе Святой Софии на восстание. ^[5] Тюрьмы были открыты, и заключенные присоединились к бунту. ^[5] Андроник, похоже, отнесся к этому легкомысленно, как к очередному утомительному восстанию, которое нужно было уничтожить — только когда дворцовая стража отказалась ему подчиняться, он осознал всю степень опасности. Он планировал бежать со своей юной женой Агнессой Французской и наложницей Мараптикой на борту галеры. Его поймали прежде, чем он смог совершить побег, и он жестоко пострадал за это: «Они били его, побивали камнями, пронзали его пиками, забрасывали его грязью. Одна женщина на улице вылила ему на голову кипяток... Затем, стащив его с верблюда, они подвесили его за ноги. Наконец, после долгих мучений, он умер, поднеся ко рту оставшуюся руку; что он, по мнению некоторых, сделал для того, чтобы высосать кровь, которая текла из одной из его ран». ^[5]

Правление Исаака следует той же схеме, что и у его предшественника. Он унаследовал Византию в хаосе, а норманны на западе, всего в 200 милях (320 км) от Константинополя, не исчезли вместе с восстанием. Собрав всех солдат, которых можно было спасти в окрестностях, Исаак приказал Алексиосу Бранасу , своему самому способному генералу, отбросить норманнов, которые потеряли всякую дисциплину и стали самоуверенными и жирными в ожидании легкой победы в столице. ^[5] После небольшого, но деморализующего поражения норманнов начались переговоры. Однако греки стремились покончить с врагом, и еще одно нападение Бранаса привело к уничтожению нормандской армии.

В отсутствие основной византийской армии болгары также восстали под предводительством Петра IV Болгарского . ^[6] Они не могли выбрать более удачного времени, так как Византия все еще не оправилась от кровавого переворота и катастрофического вторжения. Исаак решил усмирить болгарское восстание силой и возглавил военную экспедицию на север. Византийская армия попала в засаду, напоминающую битву при Манцикерте и более раннее фиаско при Плиске . ^[7] Последняя попытка навязать византийскую власть Болгарии совпала с последними подлинными попытками Исаака управлять империей; по мнению ученых, с тех пор политика Исаака редко была более чем реакционной.

Недавнее антилатинское негодование в Империи привело к тому, что государства крестоносцев потеряли защиту от Византии. Однако, в то время как государства крестоносцев не должны были полагаться на Византию и не полагались на нее для защиты, византийцы, безусловно, полагались на нее, поскольку она сдерживала агрессивный экспансионизм ислама. Это не может быть дальше от истины в отношении княжества Антиохийского. С падением Иерусалима в 1187 году Саладином Западная Европа немедленно стала представлять угрозу для Империи. ^[7] Новый Крестовый поход был объявлен недавно избранным папой Григорием VIII .

Многие откликнулись на призыв, и армия численностью около 200 000 человек в общей сложности приняла участие – примерно 150 000 – 100 000 человек были отправлены только Священной Римской империей , естественным соперником Византии в имперских притязаниях. ^[8] Король Генрих II Английский умер и не выполнил своего обета крестоносца. Однако его сын и преемник Ричард I Английский принял обет и вместе со своим соперником Филиппом II Французским отправился в море, чтобы вернуть Святую землю. У всех этих троих крестоносцев были некоторые счеты с Византией – Ричард был шурином Вильгельма II Сицилийского через брак последнего с его сестрой Жанной Английской . ^[9] Он оказался таким же авантюристом, как и его родственник. Филипп слышал о страданиях своей сестры, Агнес Французской. Ни одно из них не сравнится с опасностью, которую представлял Фридрих I, император Священной Римской империи . Почти семидесятилетний Фридрих сражался во многих битвах и бросался в безрассудные атаки ради победы. Поэтому не было никаких сомнений, что его огромная армия легко пробьет себе путь в Иерусалим , если Византийская империя предоставит ей для этого средства.

Третий крестовый поход, таким образом, начался с целью оттеснить «неверных», которые захватили Иерусалим. Морской путь Ричарда и Филиппа означал, что им не придется полагаться на своих греческих коллег в вопросах поставок или разрешения пройти через него. Странное исключение произошло, когда Ричард подавил восстание Исаака Комнина и отказался вернуть остров Кипр Византии, вместо этого использовав его для усмирения своего мятежного вассала Ги де Лузиньяна , бывшего короля Иерусалима . ^[9] Новое королевство Кипр просуществовало с 1192 по 1489 год, прежде чем было присоединено к Венецианской республике .

Крестовый поход под руководством Фридриха был другим делом. Его армия была слишком большой для любого императорского флота и пошла по суше через Анатолию. Когда он приблизился к Византии, Стефан Неманя из Сербии и вышеупомянутый Петр IV из Болгарии поспешно заключили антивизантийский союз с императором Священной Римской империи. ^[8] Исаак решил отправить свою армию на встречу с Фридрихом, но план провалился, когда командующий армией начал секретные переговоры о свержении Исаака. ^[8]

Запаниковав от внезапного и подавляющего прибытия армии противника, Исаак отказался оказать поддержку Фридриху, заключив в тюрьму его посланников. ^[8] Разъяренный этим «греческим предательством», Фридрих приказал своему сыну Генриху , королю римлян , который оставался в Германии, просить у папы Климента III разрешения атаковать греческих христиан. Западный имперский флот также был мобилизован для транспортировки в Азию, пока он готовил нападение на Константинополь. ^[8] Понимая, что он проклят в любом случае, Исаак решил позволить крестоносцам пересечь Дарданеллы , переправу дальше от Константинополя, чем Босфор , и предоставить транспорт, необходимый для такой огромной задачи.

Исаак не смог воспользоваться хаосом в армии крестоносцев. Когда он двигался по Анатолийскому полуострову, он столкнулся с частыми турецкими набегами, несмотря на официальные жесты дружбы со стороны султаната Рум при Кылыч-Арслане II . Не желая стоять в стороне и ничего не делать, Фридрих разграбил Иконий , столицу султаната, прежде чем двинуться дальше. ^[10] Исаак не перехватил инициативу, и Кылыч-Арслан II вернулся позже, чтобы вернуть свою павшую столицу. Армия Фридриха позже медленно, но верно распалась после того, как император Священной Римской империи был найден мертвым (предположительно, утонувшим в реке, перенесшим сердечный приступ или, возможно, и то, и другое). ^[10] Эти уставшие солдаты нанесли еще больше грабежей и ущерба, отступая обратно в Европу.

Тем временем Третий крестовый поход достиг эфемерного успеха — после нескольких нерешительных побед над Саладином ^[11] Ричард был вынужден отправиться во Францию, где до него дошли слухи о готовящемся предательстве его младшего брата Иоанна , лорда Ирландии , и о намерениях его бывшего союзника Филиппа II, покинувшего крестовый поход вскоре после осады Акры , завоевать герцогство Нормандское . ^[11]

Еще один небольшой крестовый поход был предложен новым императором Священной Римской империи Генрихом VI. ^[12] Бывший король римлян наследовал престол своему отцу Фридриху и был свободен проводить новые кампании. Однако вскоре он был отвлечен в походе против Танкреда Сицилийского , заявляя права на трон от имени своей жены Констанции Сицилийской . Поскольку Священная Римская империя и Королевство Сицилии воевали друг с другом, Византийская империя оставалась в покое со своими двумя главными западными соперниками до тех пор, пока Генрих VI не выиграл свою войну в 1194 году.

После этой победы Генрих VI решил возобновить свой крестовый поход против сарацинов. На Пасху 1195 года он написал строгое письмо византийскому императору Исааку Ангелу, требуя уплаты большой дани за его наемные войска. ^[12] Однако Исаак был свергнут в результате переворота его старшим братом Алексеем III Ангелом . ^[12] Будучи худшим императором, чем его некомпетентный брат, он немедленно подчинился требованиям Генриха VI, расплавив ценные реликвии, чтобы извлечь богатство, необходимое для выплаты Генриху VI.

Однако все это было напрасно, когда Генрих VI умер от лихорадки в Мессине 28 сентября 1197 года. ^[12] После его смерти многие из высокопоставленных дворян отказались от крестового похода, чтобы защитить свои интересы в Священной Римской империи . ^[12] Когда вскоре после этого разразилась гражданская война, крестовый поход оказался без лидера, и в 1198 году крестоносцы отступили обратно в Тир и отплыли домой. ^[12] Результатом стало то, что крестовый поход имел пагубные последствия, уничтожив достоинство и богатство Византии, при этом не оказав ей помощи против турок. Однако следует сказать, что византийцы после 1180 года не вынашивали серьезных планов по возвращению Анатолии у турок, поэтому то, сколько территории захватили Генрих VI или его предшественник Фридрих I, могло иметь мало значения в долгосрочной перспективе.

В 1198 году Папа Иннокентий III поднял тему нового крестового похода через легатов и энциклики . ^[13] Было мало монархов, желающих возглавить крестовый поход; Ричард I Английский сражался со своим бывшим союзником-крестоносцем Филиппом II Августом — оба были сыты по горло Третьим крестовым походом. ^[13] Священная Римская империя тем временем была разорена гражданской войной, ^[13] поскольку Филипп Швабский и Оттон Брауншвейгский оба были избраны королями Германии соперничающими фракциями. Разделенная Священная Римская империя была не в состоянии помогать своему сопернику по религиозному авторитету в каких-либо военных начинаниях.

Вместо этого Папа искал дворян, готовых возглавить Крестовый поход, во многом так же, как это делал Первый. Теобальд III, граф Шампани, рассматривался как идеальный кандидат на пост главы крестового похода. ^[13] Его мать Мария Французская была дочерью Людовика VII Французского и его первой жены Элеоноры Аквитанской , что делало Марию единокровной сестрой Филиппа II Французского по отцовской линии и единокровной сестрой Ричарда I Английского по материнской линии, что позволяло Теобальду заявлять, что два бывших лидера Крестовых походов являются его дядями. Его старший брат Генрих II, граф Шампани, уже служил супругом королевы Изабеллы I Иерусалимской , что давало Теобальду еще одного видного родственника по крестовому походу.

Теобальд предложил новый подход к крестовым походам: вместо того, чтобы нападать на территорию недавно созданной династии Айюбидов , которая была хорошо защищена после недавнего поражения империи Сельджуков и окружена союзными исламскими группировками, более плодотворные усилия могли быть направлены против Египта , который теперь был центром мусульманской власти в Леванте , но большинство его лучших войск воевали на Востоке. ^[13] Египет дал бы крестоносцам огромные ресурсы и сократил бы их пути снабжения; местное христианское население также уменьшило бы главную проблему рабочей силы.

Крестовый поход с самого начала пошел плохо — Теобальд умер в 1201 году, а армия, прибывшая в Венецию летом 1202 года, была в три раза меньше ожидаемой численности (ожидалось 4500 рыцарей, 9000 оруженосцев, 20 000 латников). ^[14] Следовательно, не было достаточно денег, чтобы заплатить венецианцам, чей флот был нанят крестоносцами, чтобы доставить их в Египет. Венецианская политика при стареющем и слепом, но все еще амбициозном доже Энрико Дандоло потенциально расходилась с политикой Папы и крестоносцев, поскольку Венеция была тесно связана торгово с Египтом. ^[15] ). В то время венецианские посланники обсуждали торговые условия с египтянами — но в конце концов было решено, что такие обсуждения позволили бы им обмануть египтян. ^[14]

Лишив себя всех потенциальных богатств, крестоносцы остались без 34 000 серебряных марок из 84 000, требуемых венецианцами. Понимая, что больше денег не будет, дож Дандоло дал крестоносцам шанс выплатить свой долг, немного повоевав за Венецию. ^[14] Крестоносцы приняли предложение, что вместо оплаты они помогут венецианцам захватить христианский порт Зара в Далмации . Этот бывший вассальный город Венеции восстал и в 1186 году перешел под защиту Венгерского королевства . ^{[14] [16]}

Крестоносцы отплыли 8 ноября 1202 года с 480 кораблями, включая 50 больших транспортов, 100 галер для перевозки лошадей, 60 военных галер и множество других меньших судов. ^{[14] [17]} Зара пала 15 ноября 1202 года после непродолжительной осады , ^{[14] [18]} хотя некоторые источники предполагают более позднюю дату — 24 ноября 1202 года. ^[17] Иннокентий, которому сообщили о плане, но его вето было проигнорировано, не хотел подвергать риску Крестовый поход и дал условное отпущение грехов крестоносцам, отлучив их от церкви, однако не венецианцам. ^[15]

Тем временем в Константинополе свергнутый Исаак II Ангел и его сын Алексей IV Ангел находились в тюрьме после переворота Алексея III Ангела. ^{[14] [19]} Однако Исааку не суждено было провести остаток своих дней в тюрьме; его младший сын Алексей IV сбежал из тюрьмы летом 1203 года и бежал ко двору Филиппа Швабского, младшего сына Фридриха I Барбароссы. ^[19] Филипп и Алексей IV были зятьями из-за брака первого с сестрой второго, Ириной Ангелиной .

Алексиос обратился к Филиппу с просьбой помочь ему и его отцу вернуть себе византийский престол. К счастью для Алексиоса IV, у Филиппа были хорошие связи с новым лидером Четвертого крестового похода, Бонифацием I Монферратским (Теобальд III, граф Шампани, умер в 1201 году). Поэтому, когда Алексиос предложил 500 рыцарей, 10 000 солдат вместе с едой и деньгами, чтобы помочь крестоносцам в их походе в Египет, дож Дандоло и другие лидеры Четвертого крестового похода с радостью приняли этот новый вызов. ^[19] И деньги, и войска были отчаянно нужны крестоносцам, поскольку у них не было ни того, ни другого в требуемых количествах — особенно для погашения венецианского долга в 34 000 серебряных марок. В качестве дополнительного бонуса Алексиос IV обещал подчинить Византийскую церковь Римской церкви. ^[19]

Иннокентий отчитал вождей крестоносцев и приказал им немедленно отправиться в Святую Землю. ^[21]

Алексей III Ангел, византийский император того времени, не делал никаких приготовлений к обороне города — было мало войск и очень мало военных судов. Военные расходы считались пустой тратой коррумпированными императорами того времени, а деньги использовались в личных интересах или на фаворитов. Таким образом, когда венецианский флот вошел в воды Константинополя 24 июня 1203 года, он не встретил особого сопротивления. ^[19] 5 июля 1203 года армия крестоносцев пересекла Босфор и вошла в плохо защищенный торговый сектор столицы, Галату . ^[19] Единственной проблемой была одна башня. Обычно недоукомплектованная и недоснабженная, башня оказывала сопротивление не более 24 часов. ^[19] После этого крестоносцы предприняли безуспешный штурм стен Константинополя, отбитый варяжской гвардией . ^{[19] [22]} Однако решительные действия венецианского дожа позволили ему и его соотечественникам высадиться на побережье, и вскоре стены оказались в руках крестоносцев. ^[22] Алексей III бежал; Исаак, а позднее и его сын были коронованы как соправители 1 августа 1203 года.

Герцог Венеции, старый и слепой человек, стоял на носу своей галеры со знаменем Святого Марка и приказал своим людям вывести корабль на берег. Так они и сделали, и он спрыгнул и воткнул знамя перед собой в землю. И когда остальные увидели знамя Святого Марка и галеру дожа, выброшенную на берег, они устыдились и последовали за ним на берег.

—  Виллардуэн ^[22]

Алексей IV вскоре начал понимать, что щедрое предложение, обещанное крестоносцам, не будет выполнено. ^[23] Ему удалось выплатить примерно половину обещанной суммы в 200 000 серебряных марок — хотя это покрыло первоначальные 34 000 марок, которые были должны крестоносцам, венецианцы с тех пор потребовали от крестоносцев больше денег, поскольку их флот был сдан в аренду на гораздо более длительный срок, чем ожидалось (из-за многочисленных диверсий). ^[23] Ситуацию усугубило обещание Алексея IV, что он покроет арендную плату венецианцев за флот для крестоносцев. ^[23]

Между тем, деньги (включая 100 000 серебряных марок, которые должен был византийский император) должны были быть собраны с помощью тяжелых и непопулярных налогов. ^[23] Вскоре жители Константинополя устали от присутствия крестоносцев — их требования привели к высоким налогам, которые тратились на их содержание. Более того, они начали разрушать город, грабя, чтобы «заплатить себе», как выразился хронист Роберт де Клари . ^[24]

19 августа 1203 года, в акте недальновидного рвения, некоторые крестоносцы отправились в город и подожгли мечеть , расположенную за городскими стенами. ^[25] Огонь распространился, уничтожив не только мечеть, но и бесчисленное множество домов и церквей. Этот пожар был самым сильным, поразившим Константинополь со времен беспорядков Ника в 532 году во время правления Юстиниана I. ^[22] Несколько дней спустя крестоносцы снова потребовали плату. ^[22] Когда Алексей IV рассказал им о ситуации, война стала неизбежной.

И крестоносцы, и граждане Константинополя согласились, что Алексиос IV должен уйти. ^[26] 25 января 1204 года Алексиос Дукас сверг Алексиоса IV Ангела — его слепой отец был убит вскоре после того, как Алексиос IV был задушен тетивой лука. ^[26] Дукас был в слабых родственных связях с императорской семьей, поскольку имел в качестве любовницы Евдокию Ангелину , дочь Алексиоса III и Евфросинии Дукейны Каматера . Он занял трон для себя как Алексиос V. Крестоносцы и венецианцы, разгневанные убийством своего предполагаемого покровителя, приготовились к штурму византийской столицы. Они решили, что 12 курфюрстов (шесть венецианцев и шесть крестоносцев) должны выбрать латинского императора . ^[15]

Алексей V Дукас затем дал Византии лидерство, которого ей не хватало более 30 лет. ^[26] Он приказал укрепить стены и полностью укомплектовать их личным составом. Высота стен была увеличена так, что венецианские корабли не могли превзойти свой предыдущий успех. ^[12]

Несколько первоначальных атак провалились, пока дож не связал корабли парами, тем самым удвоив их импульс, когда они плыли против укреплений. ^[12] Когда венецианцы захватили две башни, франкские крестоносцы заняли ворота и открыли их своим товарищам. ^[12] Алексей V попытался организовать контратаку, но когда это не удалось, он бежал во Фракию со своей любовницей Евдокией Ангелиной и ее матерью Евфросиной Дукейной Каматерой. Там Алексей V и Евдокия поженились, укрепив его связь с Ангелами. Позже он был схвачен крестоносцами в 1205 году и брошен на смерть.

Тем временем город был разграблен в течение трех дней. ^[12] Франки разрушили город, уничтожив больше, чем было необходимо. Венецианцы начали грабить и забирать все сокровища, которые они могли найти — наименьшим из которых были знаменитые лошади Святого Марка . ^[12] Энрико Дандоло отправил их в Венецию как часть своей добычи. Они были помещены на террасу фасада собора Святого Марка в 1254 году. Они оставались там до разграбления Венеции генералом Наполеоном Бонапартом из Французской Первой республики в 1797 году. Бонапарт отправил их в Париж, где они оставались до Реставрации Бурбонов 1815 года. Затем они были возвращены в Венецию, где и находятся по сей день.

Современный отчет описывает бессмысленные разрушения, учиненные крестоносцами в павшем городе:

Они разбили святые изображения и швырнули священные мощи мучеников в места, о которых мне стыдно упоминать, разбросав повсюду тело и кровь Спасителя... Что касается их осквернения Великой Церкви, они разрушили главный алтарь и разделили куски между собой... И они привели лошадей и мулов в Церковь, чтобы лучше нести святые сосуды, и кафедру, и двери, и мебель, где бы она ни находилась; и когда некоторые из этих животных поскользнулись и упали, они пронзили их своими мечами, осквернив Церковь своей кровью и нечистотами. Обыкновенная блудница была возведена на престол Патриарха, чтобы бросать оскорбления Иисусу Христу; и она пела непристойные песни и нескромно танцевала в святом месте... и не было проявлено милосердия к добродетельным матронам, невинным девицам или даже девственницам, посвященным Богу...

—  Никита Хониат, ^[12]

Когда Иннокентий III услышал о поведении своих крестоносцев, он недвусмысленно их осудил. Но ситуация вышла из-под его контроля, особенно после того, как его легат по собственной инициативе освободил крестоносцев от клятвы отправиться в Святую землю. ^[27]

Когда порядок был восстановлен, крестоносцы и венецианцы приступили к реализации своего соглашения; Балдуин Фландрский был избран императором, а венецианец Томас Морозини — патриархом. Земли, разделенные между лидерами, не включали все бывшие византийские владения. Византийское правление продолжалось в Никее , Трапезунде и Эпире . ^[15]

• Династия Ангелосов и связанное с ней генеалогическое древо
• Генеалогическое древо византийских императоров
• Византийская империя при династии Юстиниана
• Византийская империя под властью династии Ираклиев
• Византийская империя под властью династии Исавров
• Византийская империя под властью Македонской династии
• Византийская империя при династии Дук
• Византийская империя при династии Комнинов
• Византийская империя при династии Палеологов

• Филип Шеррард , «Великие века человека. Византия» , Time-Life Books, 1975.
• Мэдден, Томас Ф. Крестовые походы: иллюстрированная история . 1-е изд. Энн-Арбор: Мичиганский университет, 2005.
• Паркер, Джеффри. Компактная история мира , 4-е изд. Лондон: Times Books, 2005.
• Манго, Кирилл. Оксфордская история Византии , 1-е изд. Нью-Йорк: Oxford UP, 2002.
• Грант, Р. Г. Битва: визуальное путешествие сквозь 5000 лет сражений . Лондон: Dorling Kindersley, 2005.
• Хэлдон, Джон. Византия в войне 600 – 1453. Нью-Йорк: Osprey, 2000.
• Норвич, Джон Джулиус (1997). Краткая история Византии . Нью-Йорк: Vintage Books.