Мемориал Букит Баток расположен на вершине тихого холма Букит Баток , на котором когда-то стояли два военных мемориала, построенных австралийскими военнопленными в память о погибших японцах и союзниках , сражавшихся в решающей битве при Букит Тимахе в Сингапуре во время Второй мировой войны . Оба мемориала были разрушены после войны, и только дорога и лестница, которые когда-то вели к ним, напоминают о его наследии сегодня.
Букит-Баток расположен недалеко от района Букит-Тимах , где в начале 1942 года произошли одни из самых тяжелых боев на острове — битва при Букит-Тимах. В результате в июне 1942 года японцы захотели построить военный мемориал и синтоистское святилище, чтобы почтить память своих погибших на войне в этом районе. Букит-Баток был важен, поскольку 400-футовый (120-метровый) холм возвышался над заводом Ford Motor , где генерал-лейтенант Артур Эрнест Персиваль , командующий штабом Малайского командования, сдал более 125 000 британских и стран Содружества солдат генерал-лейтенанту Томоюки Ямасите вечером 15 февраля 1942 года. [1]
Труд военнопленных использовался для строительства в общей сложности трех военных мемориалов, включая один, посвященный павшим бойцам Индийской национальной армии в июне 1945 года, и синтоистское святилище под названием Сёнан-Дзиндзя в водохранилище Мак-Ритчи во время оккупации. [2] Английский бомбардир Стэнли Уоррен , известный фресками Чанги , входил в одну из рабочих групп, которые строили лестницу и дорогу под названием Лоронг Сесуай, ведущую к двум мемориалам на вершине Букит-Баток. [3] Первоначально японцы планировали только один мемориал под названием Сёнан-Чурейто для своих погибших на войне, но военнопленные попросили у японцев разрешения построить мемориал своим погибшим на войне рядом с японским мемориалом и получили разрешение и материалы для возведения 15-футового (4,6 м) деревянного креста позади Сёнан-Чурейто. Японцы надеялись извлечь выгоду из пропагандистской ценности удовлетворения просьбы. [1] Тогда японским инженерным командиром, отвечающим за военнопленных, был полковник Ясуги Тамура. Около 500 австралийских военнопленных, в основном из артиллерийских и пехотных батальонов, располагавшихся лагерями на Сайм-роуд и Адам-парке, каждый день совершали марш туда и обратно между местом работы и лагерем и работали не покладая рук, пока оба мемориала не были завершены.
Ночью 7 декабря 1942 года в ходе торжественной церемонии прах японских погибших на войне, заключенный в белые деревянные ящики, был доставлен к подножию длинного лестничного пролета, ведущего к Сёнан Тюрейто [4], и торжественно пронесен по освещенным факелами ступеням для захоронения внутри небольшого святилища, расположенного наверху. Почетным гостем был генерал Хомма Масахару, известный на Филиппинах . [5] Японский мемориал представлял собой 12-метровую деревянную мачту, увенчанную латунным конусом. На ее боку были написаны слова «chu rei to», что означало «жертва, принесенная павшими солдатами». Мемориал окружала простая, прочная деревянная ограда. Мемориал союзников был открыт в тот же день одним из командиров лагерей для военнопленных с речью, в которой он поблагодарил японскую армию. [5] Военные и японские чиновники регулярно поклонялись японскому императору и обожествленным духам своих павших товарищей в Сёнан Тюрейто и Сёнан Дзиндзя.
Два мемориала на вершине холма были снесены, когда японцы сдались, и все, что осталось, это две входные колонны и 120 ступенек, которые теперь ведут к передающей башне, которой управляет Mediacorp . [6] Как и Syonan Chureito, Syonan Jinja также был разрушен после войны, чтобы предотвратить его осквернение возвращающимися войсками союзников. Прах японского военного мемориала был впоследствии перезахоронен в парке Японского кладбища на авеню Чуан Хоэ. [1] По предложению властей бывшего австралийского военнопленного С. Ханнама в 1981 году Совет по развитию туризма Сингапура и Совет по национальному наследию (NHB) установили мемориальную доску у подножия ступеней, чтобы увековечить эту малоизвестную историю и страдания австралийских военнопленных во время японской оккупации Сингапура . [7] В 1995 году NHB объявил это место одним из 11 мест Второй мировой войны в Сингапуре. [8]
01°21′3.21″с.ш. 103°46′0.37″в.д. / 1.3508917°с.ш. 103.7667694°в.д. / 1.3508917; 103.7667694