Британская лига бывших военнослужащих (BLESMAW) была организацией британских бывших военнослужащих , которая стала ассоциироваться с крайне правыми политическими взглядами как во время, так и после Второй мировой войны .
Группа возникла в 1937 году, когда Джеймс Тейлор создал ее как альтернативу Королевскому британскому легиону . [1] Главной сферой ее интересов было право ветеранов войны на получение хорошей пенсии. [2]
К 1944 году Джеффри Хэмм и Виктор Берджесс , оба члены Британского союза фашистов , которые были интернированы в соответствии с Положением об обороне 18B , взяли под свой контроль группу. [3] Лига провела свое первое собрание в Гайд-парке 4 ноября 1944 года, на котором она позиционировала себя как фашистскую организацию, которая поддерживает расовую чистоту и «Британию для британцев», что вызвало враждебную реакцию толпы. [4] Под руководством Хэмма и Берджесса группа стала активной в Восточном Лондоне , где она участвовала в уличном насилии. [5]
В июне 1945 года Лига была представлена на собрании Национального фронта после победы, инициативы, возглавляемой А. К. Честертоном, направленной на формирование единой послевоенной партии, хотя группа быстро распалась. [6] К 1946 году Хэмм полностью контролировал ситуацию и исключил директора пропаганды Берджесса, которого он считал соперником в борьбе за лидерство, а также Джона Марстона Гастера, сотрудника Лиги по связям с общественностью, чьи публичные проявления нацизма вызывали смущение и подрывали шансы Лиги на обретение последователей. [2]
Тем не менее, Лига, наряду с другими менее значительными фашистскими группами в Британии того времени, тесно сотрудничала с немецкими военнопленными, содержавшимися в лагерях в Лондоне и его окрестностях. [7]
Группа была известна своим яростным антисемитизмом , хотя сразу после войны решение группы продолжать поддерживать такие взгляды было публично раскритиковано Освальдом Мосли . [5] В результате антисемитизма группы она вступила в регулярный конфликт с воинствующей антифашистской Группой 43, хотя отдельным членам Группы 43, таким как Джеймс Коттер, также удалось проникнуть в Лигу. [8] В конечном итоге Группа 43 оказалась успешной в том, чтобы заставить Лигу отказаться от многих ее уличных парадов. [9] Однако Лига также получила поддержку из-за антисемитизма в Соединенном Королевстве, который стал широко распространенным около 1947 года в ответ на еврейское восстание в Подмандатной Палестине против британского правления. Такой рост антисемитизма не только укрепил Лигу, но и дал новый импульс для возрождения более широкого фашистского движения в Великобритании. [10]
15 ноября 1947 года в Мемориальном зале на Фаррингдон-роуд в Лондоне состоялась встреча , на которой Мосли объявил о своем намерении вернуться в политику. На встрече были представлены четыре основных движения: Имперская лига обороны Энтони Гэннона, Союз британской свободы Берджесса, Сыновья Святого Георгия Горация Гоуэна и сама Лига. [11]
Хамм и Лига отреагировали на это событие благосклонно, хотя некоторые, такие как бывший член BUF Роберт Сондерс из Ассоциации реконструкции села , были не в восторге от принятия BLESMAW, поскольку они считали, что они представляют скандальную, вульгарную, антисемитскую тенденцию BUF, которую следует держать подальше от любого нового движения. [12] Тем не менее, BLESMAW была одной из составных групп Союзного движения с момента его основания в 1948 году, что ознаменовало конец движения. [5]