Бриджит Ричардсон Флетчер (1726–1770) была автором гимнов и религиозным поэтом. Ее песни дают представление о жизни колониальных женщин, давая представление о временах грусти и радости. Она описывает свои взгляды на идеальную пару, где женщины ценятся и подчиняются мужчинам. Ее работы были одними из первых женских стихотворений в колониальной Америке.
Бриджит Ричардсон, дочь Сары и капитана Закари Ричардсона, родилась 23 апреля 1726 года в Челмсфорде [1] [2] в округе Миддлсекс, штат Массачусетс , который был сельскохозяйственным районом. Возможно, что ее отец Закари был фермером. [3] У нее было 14 братьев и сестер. [2] Она была среди меньшинства из 40% женского населения, которые были грамотными в то время жизни. Неизвестно, посещала ли она школу или нет. [3]
Бриджит вышла замуж за Тимоти Флетчера, владельца таверны, став Бриджит Ричардсон Флетчер. [2] Они поженились в Челмсфорде 15 февраля 1746 года. [4] Флетчеры жили в Уэстфорде, штат Массачусетс, городе по соседству с Челмсфордом. У них было шестеро детей: Джесси, Джозайя, [5] [3] и Элайджа Флетчер. [2] У них было три дочери, одна из которых умерла в младенчестве. [3]
Сын Флетчера Элайджа, священник-конгрегационалист, [2] окончил Гарвардский колледж . [6] Дочь Элайджи Грейс была первой женой Дэниела Вебстера . [7] [8] Сыновья Джозайя и Джесси переехали в Ладлоу, штат Вермонт, вместе с женой Джесси Люси Киз и их ребенком около 1782 года. [5]
Флетчер умерла 8 июня 1770 года. [2] [9] Она похоронена на кладбище Фэрвью, Челмсфорд, Массачусетс. В 1773 году ее сын опубликовал ее литургическую работу. [10] [a]
После ее смерти была опубликована книга «Гимны и духовные песни по особым случаям» произведений Флетчер. [2] [11] Говорят, что книга была опубликована по просьбе ее друзей. Флетчер вряд ли предполагала, что песни выйдут за пределы круга ее друзей и семьи. [10] [12] Большинство ее произведений соответствуют стандартной балладной строфе и размеру 18 века. [3]
Ее работы отражают духовный рост, который Флетчер пережила с того момента в своей жизни, когда она была меланхоличной, как песня No Darkness Be Compared with Spiritual Darkness, No Sorrow Like Soul Sorrow, до ее более поздних лет, когда она была благодарна и ближе к духу Бога. [2] Она писала о грехе, искуплении и благодати. [2] [11] Она описывает духовное опустошение образами тьмы, ночи и тюрьмы. Духовная радость описывается образами дня, света и пиршества. Флетчер описывает жизнь христианки как путешествие или войну. [3]
Ее песни были сосредоточены на семейной жизни, такой как воспитание детей, брак и надлежащее поведение. В гимне LXX. Долг мужчины и женщины . Флетчер просит пары жить в гармонии и единстве, муж любит и ценит свою жену, а жена подчиняется, как это справедливо. [12] [13] Написание гимнов о женщинах в то время считалось «вехой в американских гимнах». [14]
... новый идеал предполагал, что мужская власть должна быть сдержанной и сохраненной, чтобы гарантировать, что взаимная привязанность, сотрудничество и согласие между мужьями и женами служили основой для повседневного принятия решений. [13]
— Марк Э. Канн, Гендеризация американской политики
Сюзанна М. Цвейциг написала в своей статье в American National Biography о Флетчере:
Хотя маловероятно, что Флетчер когда-либо будет считаться крупным американским поэтом, ее стихи дают важное представление о духовной жизни одной женщины восемнадцатого века, а также о религиозных и поэтических условностях ее культуры. Более того, они делают Флетчер одной из самых ранних известных женщин-поэтесс, опубликованных в колониальной Америке. [3]