Алабама Стилдогс

Алабама Стилдогс
Основан в 2000 году. Распался в 2007 году. Играл на арене BJCC в Бирмингеме, штат Алабама.
Принадлежность к лиге/конференции
АФ2 ( 2000 – 2007 ) Национальная конференция (2000–2002) Американская конференция (2003–2006) Национальная конференция (2007) Южно-центральный дивизион (2001) Южный дивизион (2002–2006) Южный дивизион (2007)
Текущая униформа
Цвета команды	Черный, оранжевый, белый
Персонал
Владелец(и)	Скотт Майерс Бадди Кинг
Председатель	Бадди Кинг
Главный тренер	Рон Селески
История команды
«Бирмингем Стилдогс» (2000–2006) Алабама Стилдогс (2007)
Чемпионаты
Чемпионаты лиги (0)
Чемпионаты конференции (0)
Чемпионаты дивизиона (0)
Выходы в плей-офф (4)
2001 , 2002 , 2004 , 2007
Домашняя арена(ы)
Бирмингемский конференц-центр Джефферсона (2000–2007)

Alabama Steeldogs, изначально известные как Birmingham Steeldogs, были включены в 2000 году как одна из команд-чартеров в AF2 , лиге развития Arena Football League . Вступив в свой восьмой сезон в 2007 году, они были самой долгоиграющей из многих профессиональных футбольных франшиз в городе Бирмингем . Руководство объявило, что не будет выставлять команду в 2008 году, но надеется вернуться в 2009 году. ^[1] Но с тех пор фронт-офис команды был распущен, и без каких-либо объявлений о дальнейших планах команда прекратила свое существование.

Первым главным тренером команды был бывший выдающийся игрок Университета Алабамы Бобби Хамфри . В октябре 2005 года Рон Селески , ранее игравший за Columbus Destroyers , Carolina Cobras и Tampa Bay Storm из Arena Football League , а также за Albany Conquest и Louisville Fire из AF2 , был нанят в качестве второго тренера команды.

Домашние игры команда проводила на Birmingham Jefferson Convention Complex Arena в центре Бирмингема . Арена стала местом проведения первой игры AF2 в 2000 году между Steeldogs и Tennessee Valley Vipers , базирующимися в Хантсвилле, штат Алабама .

Цвета команды — черный, оранжевый и белый. Название команды — уникальное во всех видах спорта — отдавало дань уважения сталелитейной промышленности Бирмингема .

Логотип команды , изображающий собаку с шипованным ошейником и металлической нижней челюстью, представляет «Расти», талисман команды . Чирлидеры команды были известны как «Шоустилеры».

20 апреля 1999 года франшиза Бирмингема стала одной из команд-чартеров в Xtreme Football League , которая вскоре заключила сделку с более устоявшейся Arena Football League, чтобы сформировать второй уровень последней. Названная « Arena Football 2 » или «AF2» для краткости, новая лига должна была играть по тем же правилам, которые запатентовала ее материнская организация.

После соревнования команда получила название «Steeldogs», отдав дань уважения сталелитейной промышленности , которая помогла городу превратиться в промышленного гиганта в начале XX века.

На пресс-конференции 12 августа 1999 года были представлены название команды, логотип, цвета и главный тренер. Хамфри, второй по результативности игрок Университета Алабамы, стал первым тренером команды.

Первая группа владельцев Steeldogs, состоящая из Чарльза Феликса, Дэвида Беркмана и Брюса Берджа, также владела хоккейной франшизой Birmingham Bulls . Обе команды должны были соревноваться и иметь штаб-квартиры в Birmingham Jefferson Convention Complex в центре Бирмингема.

11 января 2000 года комиссар AF2 Мэри Эллен Гарлинг объявила, что лига начнет свой первый сезон на арене BJCC 31 марта 2000 года. Первым соперником «Стилдогов» станет « Теннесси Вэлли Вайперс» , сосед Бирмингема, расположенный в 100 милях к северу, в Хантсвилле .

Первая игра состоялась перед 14 831 болельщиком и региональной телевизионной аудиторией на BJCC Arena 31 марта 2000 года. ^[2] Игра имела огромный успех и заняла 3-е место в рейтинге самых посещаемых матчей регулярного сезона лиги. ^[3] Табло, как это обычно бывает в футболе на аренах, получило немало нагрузки. Tennessee Valley выиграла первую игру в серии со счетом 59-18.

Первую победу «Бирмингем» одержал неделю спустя на BJCC, когда «Стилдоги» разгромили « Гринсборо Праулерс» со счетом 18-7 в одной из самых низкорезультативных игр в истории футбола на аренах .

Бирмингем закончил год с результатом 7-9. В дополнение к победе над Prowlers, Бирмингем одержал победы над Roanoke (дважды), Richmond, Tallahassee, Arkansas и Tulsa. Победа Steeldogs над Tallahassee, 86-74 barnburner, по-прежнему занимает четвертое место в списке самых результативных игр в истории AF2.

К концу первого сезона через турникеты пересекли 71 402 болельщика.

Второй сезон футбольной команды Steeldogs принёс вторую группу владельцев команды. Стив и Кэтрин Умбергер купили команду 13 декабря 2000 года. Пара также приобрела команду Jacksonville Tomcats из AF2 в том же году, но он решил, что Бирмингем станет его более «практической» инвестицией. Хамфри был оставлен главным тренером команды на второй сезон.

Лига расширилась почти вдвое в 2001 году, когда на поле вышло 28 команд. Бирмингем открыл свой сезон в CenturyTel Center в Боссье-Сити, штат Луизиана, против команды расширения Bossier City BattleWings . Бирмингем выиграл захватывающую игру в дополнительное время со счетом 63-57. Это была первая из трех побед подряд, открывших сезон 2001 года.

Steeldogs закончили регулярный сезон со счетом 12-4, что принесло им первую поездку в постсезон. Бирмингем отправился в Ричмонд, Вирджиния, чтобы встретиться с Richmond Speed ​​21 июля 2001 года. Несмотря на достижение плато в 60 очков, подвиг, который тренер Хамфри подчеркивал в каждой игре, Steeldogs потерпели крах в четвертой четверти и проиграли со счетом 67-60.

2002 год стал началом лет стабильности в исполнительном офисе. Амбергеры продали франшизу двум местным мужчинам, оба из которых были хорошо знакомы с историей профессионального спорта Бирмингема. Бадди Кинг и Скотт Майерс стали владельцами контрольного и миноритарного пакета акций команды 2 января 2002 года. Они познакомились, когда Кинг играл, а Майерс занимался маркетингом в Birmingham Fire из Мировой лиги американского футбола . Пара стремилась использовать ранний успех Steeldogs в третьем сезоне. Они оставили Хамфри на третий год.

Взяв на вооружение девиз «Одна команда, одна цель», Бирмингем отправился в плей-офф в своем третьем сезоне. После раннего поражения в Талсе Бирмингем оправился и выиграл восемь из своих следующих девяти игр, прежде чем проиграть три из своих следующих четырех. Steeldogs завершили регулярный сезон со счетом 11-5, что было достаточно хорошо, чтобы заработать поездку в Хантсвилл, чтобы встретиться с Vipers в первом раунде плей-офф в Von Braun Center в Хантсвилле. Там «Dogs» сбросили три года разочарования от рук своего самого яростного соперника, одержав победу над Tennessee Valley со счетом 65-51. Почти второстепенным по сравнению с результатом игры был тот факт, что Steeldogs теперь заслужили себе поездку в Талсу, Оклахома , на матч второго раунда против команды с самым высоким рейтингом в AF2.

10 августа 2002 года Бирмингем выдал самый большой сюрприз в истории команды. Steeldogs полностью доминировали над командой, занимающей лидирующие позиции в лиге, нанеся им первое домашнее поражение за 18 игр (серия, которая началась в 2000 году с победы над Бирмингемом с разницей в семь очков), а также отомстив за поражение команды в первый вечер. Steeldogs вернулись домой, чтобы принять Peoria Pirates в игре за звание чемпиона Национальной конференции 17 августа 2002 года, победитель которой должен был принять ArenaCup . Но Pirates удивили Steeldogs, проведя первую половину матча в нападении на пути к победе со счетом 79-33. Игра прошла на четвертом месте по посещаемости плей-офф в истории лиги. ^[3]

Межсезонье 2002 года было гораздо менее хаотичным, чем в предыдущие годы, поскольку Хамфри снова был сохранен, и, впервые в истории команды, также была сохранена группа владельцев.

Травмы преследовали Birmingham Steeldogs в 2003 году, так как команда изо всех сил пыталась выставить здорового и стабильного квотербека. После двух ранних побед дома Steeldogs потерпели поражение в Macon в первом выездном матче года. Команда проиграла четыре из своих следующих пяти игр, единственным ярким исключением стала победа в дополнительное время со счетом 38-35 над Florida Firecats в Форт-Майерсе.

После трех побед подряд в середине сезона команда проиграла пять из последних шести игр, чтобы завершить год. Травмы заполонили команду от линии нападения до позиции квотербека, принимающих и защитников. Хамфри и его команда хромали в межсезонье, где он был вознагражден за свои усилия четвертым продлением контракта. Он собирался стать самым долгоработающим тренером в истории футбола AF2.

Steeldogs неплохо отскочили, чтобы начать сезон 2004 года. После поражения в первый вечер в Bossier City, в игре, в которой стартовый квотербек Steeldogs получил травму в первой игре второй половины, Birmingham одержал шесть побед подряд благодаря резервному квотербеку Джеффу Аарону. Но непоследовательность на позиции квотербека, а также несколько ключевых травм охладили Steeldogs во второй половине регулярного сезона 2004 года. Birmingham хромал в постсезон с результатом 10-6, проиграв в первом раунде Cape Fear, Северная Каролина , 54-53.

Хамфри и связка владельцев Кинг-Майерс продержались до 2005 года. Хамфри, который был включен в Зал спортивной славы Алабамы , стал самым успешным тренером AF2 в 2004 году. Победа команды со счетом 59-58 над Rio Grande Valley Dorados 26 июня 2004 года принесла Хамфри его 47-ю победу, сделав его лидером среди всех действующих и предыдущих главных тренеров в сезоне 2004 года.

Steeldogs начали регулярный сезон 2005 года с подписания контракта с выдающимся игроком. Эндрю Зоу, лучший распасовщик всех времен в Университете Алабамы, присоединился к команде 15 марта 2005 года. Он подписал контракт с командой в 2004 году на одну игру в качестве экстренного квотербека по распоряжению тренера Хамфри, но не увидел никаких действий. Он не соревновался на регулярной основе с последнего года в Алабаме в 2001 году и не увидел действий в первой игре команды, домашнем проигрыше San Diego Riptide , но наконец вышел на поле неделю спустя в Macon. Зоу был удивительно эффективен в своем первом соревновании, закончив 20 из 36 на 273 ярда, три тачдауна и один перехват. Он также пробежал тачдаун. Сезон Зоу закончился через неделю, когда он получил травму ноги в следующей игре на домашней неделе против будущего чемпиона лиги Memphis Xplorers .

Подобно карьере Зоу в футбольном зале, сезон Steeldogs 2005 года так и не стартовал в полную силу. Позиция квотербека менялась шесть раз в течение года. Линии нападения и защиты, которым мешали травмы, полученные еще в тренировочных лагерях в начале сезона, так и не превратились в функционирующее подразделение. Защита пропускала в среднем около 56 очков за игру, худший показатель в лиге. Steeldogs закончили сезон с результатом 2-14, заняв последнее место в AF2. Этот скромный результат стоил Хамфри работы; он был освобожден от обязанностей тренера 9 августа 2005 года. Хамфри завершил свою шестилетнюю карьеру в качестве тренера с самым долгим сроком пребывания на посту в истории лиги, а также вторым по количеству побед.

4 октября 2005 года Рон Селески был выбран вторым главным тренером в истории Birmingham Steeldogs. Он привел команду к улучшению показателя 7-9 в сезоне 2006 года, что позволило ей занять четвертое место в Южном дивизионе. Birmingham проиграл обе игры Tennessee Valley Vipers в 2006 году, что принесло Vipers две из трех побед в общем зачете.

11 декабря 2006 года команда менеджеров Steeldogs изменила название команды с Birmingham Steeldogs на Alabama Steeldogs, чтобы расширить привлекательность команды в более богатых пригородах и загородных районах города . Единственным изменением в логотипе команды стала замена слова «Birmingham» на «Alabama».[1]

Steeldogs снова боролись, но сумели выйти в плей-офф с результатом 7-9 и третьим местом в дивизионе. Они проиграли Rio Grande Valley в первом раунде плей-офф.

После окончания сезона Селески ушел в отставку, чтобы подняться на более высокий уровень в аренном футболе, заняв должность координатора защиты и директора по персоналу игроков в Grand Rapids Rampage . ^[4]

26 октября 2007 года владелец/управляющий партнер Скотт Майерс объявил, что Steeldogs распались и не выпустят команду на поле в сезоне 2008 года. Майерс искал кого-нибудь, кто мог бы помочь финансировать команду, но не смог никого найти. Майерс гарантировал, что команда вернется в сезоне 2009 года. ^[1] Но эти обещания не были выполнены.

• Владелец и председатель – Бадди Кинг
• Владелец и управляющий партнер – Скотт Майерс
• Дэйв Коффи – вице-президент по корпоративному партнерству
• Шон Уильямсон – вице-президент по маркетингу/билетным операциям
• Брэндон Грешам – директор по связям со СМИ
• Кристен Такер – Менеджер по работе с клиентами
• Анджела Стивенсон – координатор танцевальной группы
• Кармен Старр – офис-менеджер
• Главный тренер – Вакантно
• Координатор нападения – Билли Дикен
• Линия/лайнбекеры – Брайан Рэй

Несколько бывших игроков Steeldogs стали игроками других профессиональных лиг. Четыре игрока отправились в Национальную футбольную лигу : Брайан Холмс (Атланта, Теннесси), Брайан Хогабрук (Кливленд), Детронн Харрис (Каролина) и Эрик Харрис (Филадельфия). Помимо НФЛ, десять игроков были подписаны в команды AFL: Бобби Киз (Даллас), Террелл Брауден (Колорадо), Джеймс Кларк (Джорджия), Джерри Тернер (Лас-Вегас), Уильям Мейес (Лас-Вегас), Герман Белл (Детройт) и Эрнест Росс (Детройт). Три игрока также играли в Канадской футбольной лиге : Аривия Холмс (Монреаль), Беннитт Уодделл (Британская Колумбия) и Майкл Голар (Саскачеван). ^[3]

• Официальный сайт Alabama Steeldogs
• Блог команды Alabama Steeldogs
• БирмингемProSports.com