Биотический индекс — это шкала для демонстрации качества окружающей среды путем указания типов и численности организмов, присутствующих в репрезентативном образце окружающей среды. Он часто используется для оценки качества воды в морских и пресноводных экосистемах. Было создано множество биотических индексов для учета видов-индикаторов, обнаруженных в каждом регионе исследования. Концепция биотического индекса была разработана Шери Стивенс в попытке обеспечить простое измерение загрязнения ручья и его влияния на биологию ручья. [ необходима цитата ]
Чтобы присвоить значение биотического индекса определенному водному участку, испытатель сначала собирает макробеспозвоночных из частей выборочной площади ручья, реки или озера и разделяет их на группы похожих на вид организмов. Более обширное тестирование можно провести, ища определенные микроскопические организмы.
Затем используется идентификационный ключ, помогающий определить, к какой категории или группе принадлежит организм, и позволяет присвоить этому организму численное значение. Затем рабочий лист используется для расчета окончательного значения или оценки всех обнаруженных организмов. В зависимости от уравнений рабочего листа оценка определяет состояние качества воды.
Водные макробеспозвоночные обладают некоторыми общими характеристиками, которые делают их очень полезными для оценки состояния водоемов:
Ограниченная подвижность макробеспозвоночных и длительное присутствие в воде означает, что они постоянно подвергаются воздействию качества воды в этом ручье или реке. В частности, многие из этих организмов дышат растворенным кислородом, который находится в воде. Их также легче увидеть во время отбора проб.
Не все макробеспозвоночные, обнаруженные в образцах, перечислены в таблицах оценки биотического индекса. Это связано с тем, что некоторые из них не полагаются на кислород в воде для выживания. Многие способны собирать воздух из атмосферы и держать пузырь рядом с телом, чтобы использовать его так же, как аквалангист использует баллон с кислородом.
Из тех макробеспозвоночных, которые полагаются на растворенный кислород, некоторые могут жить только в воде, в которой много кислорода. Другие могут жить в воде, в которой вообще мало растворенного кислорода. Обычно предполагается, что чем больше загрязнений в воде, тем меньше кислорода.
Биотический индекс работает, присваивая разным типам организмов разные уровни толерантности к загрязнению. Типы макробеспозвоночных и других организмов, обнаруженных во время отбора проб, делятся на 4 группы:
Некоторые индексные рабочие листы объединяют группы 2 и 3 вместе, давая только 3 группы. Каждой группе присвоен номер, который умножается на количество организмов, обнаруженных в этой группе. Вот почему важно определить тип организма.