Bionic Leaf — это биомиметическая система, которая собирает солнечную энергию с помощью фотоэлектрических элементов , которые могут храниться или использоваться в различных функциях. Бионические листья могут состоять как из синтетических ( металлы , керамика , полимеры и т. д.), так и из органических материалов ( бактерии ) или полностью из синтетических материалов. [1] [2] Bionic Leaf имеет потенциал для внедрения в сообществах, таких как городские районы, для обеспечения чистого воздуха, а также необходимой чистой энергии. [3]
В 2009 году в Массачусетском технологическом институте лаборатория Дэниела Носеры впервые разработала «искусственный лист» — устройство из кремния и анодного электрокатализатора для окисления воды, способное расщеплять воду на водород и кислород. [4] В 2012 году Носера приехал в Гарвард, и к его команде присоединилась Silver Lab [5] Гарвардской медицинской школы . Вместе команды расширили существующую технологию, чтобы создать Bionic Leaf. Он объединил концепцию искусственного листа с генетически модифицированными бактериями, которые питаются водородом и преобразуют CO2 в воздухе в спиртовое топливо или химикаты. [6]
Первая версия команды Bionic Leaf была создана в 2015 году, но используемый катализатор был вреден для бактерий. [7] В 2016 году был разработан новый катализатор для решения этой проблемы, названный «Bionic Leaf 2.0». [8] [9] Другие версии искусственных листьев были разработаны Калифорнийским технологическим институтом и Объединенным центром искусственного фотосинтеза , Университетом Ватерлоо и Кембриджским университетом . [10] [11] [12]
В естественном фотосинтезе фотосинтезирующие организмы производят богатые энергией органические молекулы из воды и углекислого газа, используя солнечное излучение. [9] Таким образом, процесс фотосинтеза удаляет углекислый газ , парниковый газ , из воздуха. Искусственный фотосинтез, осуществляемый Bionic Leaf, примерно в 10 раз эффективнее естественного фотосинтеза. Используя катализатор, Bionic Leaf может удалять избыток углекислого газа в воздухе и преобразовывать его в полезное спиртовое топливо, такое как изопропанол и изобутанол . [13]
Эффективность искусственного фотосинтеза Bionic Leaf является результатом обхода препятствий в естественном фотосинтезе в силу его искусственности. В естественных системах существует множество узких мест преобразования энергии, которые ограничивают общую эффективность фотосинтеза. В результате большинство растений не превышают 1% эффективности, и даже микроводоросли, выращенные в биореакторах, не превышают 3%. Существующие искусственные фотосинтетические циклы «солнце-топливо» могут превышать естественную эффективность, но не могут завершить цикл посредством фиксации углерода. Когда катализаторы Bionic Leaf соединяются с бактерией Ralstonia eutropha , это приводит к гибридной системе, способной фиксировать углекислый газ. Эта система может хранить более половины своей входной энергии в виде продуктов фиксации углекислого газа. В целом, гибридная конструкция позволяет осуществлять искусственный фотосинтез с эффективностью, соперничающей с эффективностью естественного фотосинтеза. [9]
Bionic Leaf — это искусственный лист, который соединяет кремниевую пластину с тройным соединением с аморфным кремниевым фотоэлектрическим элементом с катализаторами, выделяющими водород и кислород, изготовленными из тройного сплава , никель-молибден-цинка (NiMoZn) и кластера кобальт-фосфата (Co-OEC). Co-OEC может работать в природной воде при комнатной температуре. Соответственно, Bionic Leaf можно погружать в воду, и когда его держат на солнечном свете, он может осуществлять прямое преобразование солнечной энергии путем расщепления воды .
Бионический лист, благодаря Co-OEC, также проявляет свойства самосборки и самовосстановления. Co-OEC самосборка происходит при окислении иона металлической земли от 2+ до 3+. Он также самовосстанавливается при приложении потенциала, при этом кластер восстанавливается из-за равновесия между водным кобальтом и фосфатом. [1]
Bionic Leaf можно использовать в искусственных фотосинтетических системах. Одной из таких систем является гибридная система расщепления воды и биосинтеза, которая может работать при низких управляющих напряжениях. Каталитическая система Bionic Leaf используется совместно с бактерией Ralstonia eutropha . Бактерия выращивается в контакте с катализаторами, а затем потребляет полученный H 2 из реакции расщепления воды. После потребления бактерия синтезирует биомассу и топливо или химические продукты из низкой концентрации CO 2 в присутствии O 2 . Использование бактерии требует биосовместимой каталитической системы, которая не токсична для бактерии и которая снижает перенапряжение для расщепления воды. Первоначальный используемый катализатор, сплав никеля, молибдена и цинка (NiMoZn), отравил микробы, разрушив ДНК бактерий. [8] Соответственно, эта гибридная система использует катод из сплава кобальта и фосфора (Co-P), который устойчив к активным формам кислорода . Это, в свою очередь, не оставляет излишков металла и не образует кислородных радикалов , оставляя микробы и ДНК невредимыми. [7] Этот сплав управляет реакцией выделения водорода, в то время как анод из кобальта и фосфата (CoP i ) управляет реакцией выделения кислорода. [9] Этот новый катализатор может работать до 16 дней подряд по сравнению со сплавом никеля, молибдена и цинка (NiMoZn). [7] [8]
Первые результаты Дэна Носеры , исследователя из Гарвардского университета , дали представление о том, как его недавно созданный бионический лист может быть использован для производства удобрений. [14] Этот новый бионический лист использует фотоэлектрические элементы в сочетании с бактериями Xanthobacter autotrophicus для создания пластика под названием полигидроксибутират (ПГБ). [15] ПГБ поставляет энергию естественным ферментам бактерий, которые затем преобразуют азот из воздуха в аммиак. Бионический лист может выполнять этот процесс, используя возобновляемую электроэнергию, что позволяет производить аммиак и биоудобрения на устойчивой основе . [16] В настоящее время основное промышленное производство аммиака осуществляется с помощью так называемого процесса Габера-Боша , который использует природный газ в качестве основного источника энергии. [17] Бактерии внутри бионического листа также помогают удалять углекислый газ из окружающей среды. Бионический лист все еще должен пройти исследование воздействия на окружающую среду, чтобы определить, безопасно ли выпускать эту бактерию в дикую природу. Хотя бионический лист в настоящее время работает с эффективностью всего 25%, исследования и разработки все еще надеются улучшить процесс. [18] Клетки X. autotrophicus действуют как живое биоудобрение из-за их способности напрямую стимулировать рост растений при нанесении на органический материал. Было проведено исследование путем сравнения растений, обработанных без удобрений, с теми же, обработанными увеличивающимся количеством культуры X. autotrophicus . Масса корней обработанных растений и общая масса увеличились примерно на 130% и 100% соответственно по сравнению с необработанной контрольной группой. [16]
Углекислый газ, парниковый газ, удерживает тепло в атмосфере, бионический лист потенциально может быть использован для снижения содержания углекислого газа в атмосфере. Пока бионический лист работает, он имитирует фотосинтез, преобразуя углекислый газ в воздухе в топливо. [3] Бионический лист может устранить 180 граммов углекислого газа из 230 000 литров воздуха на каждый киловатт-час потребляемой им энергии. [19] [20] Хотя удаление больших объемов углекислого газа из атмосферы пока невозможно в больших масштабах, эта технология полезна в областях, где вырабатывается углекислый газ, например, на электростанциях. Ее также можно реализовать в городских районах, обеспечивая чистый воздух в этом районе. Эту технологию также можно использовать в меньших масштабах, помогая сообществам производить, использовать и потреблять необходимую им энергию. [21] [22]
Бионические листья рассматривались как альтернатива вертикальным системам озеленения (VGS), также известным как зеленые фасады. Как и VGS, бионические фасады могут быть реализованы в зданиях для снижения потребления энергии от охлаждения, поглощения солнечной радиации и сокращения выбросов CO2 . [2] В отличие от своего естественного аналога, бионические фасады требуют менее дорогостоящего обслуживания ( орошение , удобрение , борьба с вредителями ) и могут быть потенциально адаптированы к внешним условиям, таким как смена сезонов. [23] Общую структуру бионических листьев, используемых для этих экспериментов, можно охарактеризовать как фотоэлектрическую (PV) ячейку или пластинчатый резистивный нагреватель, подкрепленный керамической испарительной матрицей. [2] [23] Эксперимент, сравнивающий производительность только фотоэлектрической панели с бионической листовой панелью, показал увеличение выработки электроэнергии до 6,6% за счет испарительного охлаждения от матрицы. Бионический фасад также оказал сопоставимое влияние на снижение температуры окружающей среды на границе здания и воздуха, как и зеленый фасад, засаженный плющом. Охлаждающий эффект в сочетании с выработкой электроэнергии бионическим фасадом показал сокращение выбросов CO2 , которое в 25 раз превышает среднесуточное потребление CO2 стеной из плюща. [23]