Билл Истман

Бригадир Уильям Марсден Истман , GC (26 октября 1911 г. — 8 апреля 1980 г.) ^[1] был офицером британской армии , награжденным Георгиевским крестом за работу по обезвреживанию бомб в период с июня по ноябрь 1940 г. на острове Мальта .

Родившийся в Брентфорде 26 октября 1911 года, Истман получил образование в школе Аппингем и Кембриджском университете . Его университетское обучение было прервано смертью отца, так как ему пришлось взять на себя семейный бизнес по окрашиванию и химчистке. ^[2] Его знания в области химикатов, полученные в ходе этой карьеры, привели к тому, что его рекомендовали для назначения в артиллерийский корпус Королевской армии добровольцем незадолго до начала Второй мировой войны . Затем, пройдя курс инспектора артиллерийского управления в Брэмли, он отправился на Мальту в марте 1940 года. ^[3]

В период с июня по ноябрь 1940 года остров Мальта подвергся комбинированной атаке немецких и итальянских ВВС. Поскольку подразделения по обезвреживанию бомб Королевских инженеров еще не были сформированы, работа по обезвреживанию неразорвавшихся бомб и мин была поручена Корпусу артиллерийского вооружения Королевской армии . Большое количество неразорвавшихся бомб требовало обезвреживания, и Истман вместе с Робертом Джефсоном Джонсом обезвредили около 275 устройств с помощью элементарного оборудования.

Уведомление о его награждении появилось в London Gazette в канун Рождества 1940 года. ^[4]

В различные дни лейтенант Истман вместе с капитаном Р. Л. Дж. Джонсом, RAOC, работали в опасных и тяжелых условиях и проявили значительную храбрость, обезвреживая большое количество различных неразорвавшихся бомб, некоторые из которых находились в крайне опасном состоянии и относились к немецкому типу замедленного действия.

Однажды эти офицеры проявили особую храбрость, справившись с 1100-фунтовой немецкой бомбой. Было сделано две попытки взорвать эту бомбу, но она не взорвалась; при третьей попытке, когда она была в самом опасном состоянии, им удалось ее взорвать.

Во втором случае этим офицерам, при содействии мастера-такелажника HM Dockyard, удалось извлечь 400-фунтовую итальянскую неразорвавшуюся бомбу, которая пролежала под водой неделю в колодце глубиной 20 футов внутри дома. Эта бомба, расплавленная с обоих концов, находилась в опасном состоянии. Ее пришлось поднять на первый этаж с помощью джина, тали, стропа и веревок. Эта операция была вдвойне опасной, так как: (a) существовала вероятность соскальзывания стропа во время подъема бомбы и (b) длина бомбы составляла два с половиной фута, ширина устья колодца — три фута один дюйм, и для безопасности бомбу приходилось держать горизонтально, если это было возможно, и вытаскивать ее таким образом. Лейтенант Истман помогал мастеру-такелажнику, направлял бомбу со дна колодца, а капитан Джонс пошел наверх, чтобы провести ее через отверстие. Им удалось вытащить бомбу, хотя на пути ее прохождения через устье скважины оставалось всего шесть дюймов свободного пространства.

—  Лондонская газета

После войны он командовал учебным центром RAOC до своей отставки в 1966 году, когда он уехал на пенсию вместе со своей женой на Мальту, где он умер и был похоронен на кладбище Та' Браксиа в Пьете . ^[5]

Медали Истмена были проданы на аукционе в 2008 году. Они были проданы за рекордную на тот момент сумму в 49 450 фунтов стерлингов и были приобретены полковым музеем Истмена. ^[6]

• База данных Георгиевского креста, дата обращения 19 ноября 2007 г.