Билл Бирн (спортивный предприниматель)

Билл Бирн (14 июня 1936 г. – 6 марта 2007 г.) был спортивным предпринимателем, основавшим первую профессиональную женскую баскетбольную лигу в Соединенных Штатах . Бирн родился в Стаутсвилле, штат Огайо , и основал Национальную скаутскую ассоциацию (NSA), которая представляла студентов-спортсменов из колледжей и любителей, стремящихся к профессиональным футбольным возможностям. Затем он основал Columbus Bucks, полупрофессиональную футбольную команду, играющую в Среднезападной футбольной лиге (MFL), и занимал должность комиссара. ^{[1] [2]} Бирн был нанят Chicago Fire из начинающей Всемирной футбольной лиги в 1974 году в качестве директора по персоналу игроков. ^[3] Когда эта команда распалась к концу сезона, Бирн затем перешел в Shreveport Steamer на сезон WFL 1975 года в аналогичной роли. Всемирная футбольная лига распалась к концу сезона. ^[4]

Затем Бирн основал Американскую профессиональную лигу софтбола с медленным шагом (APSPL) в 1977 году, первую профессиональную лигу софтбола в США, привлекшую таких владельцев, как Майк Илич с Detroit Caesars и Тед Степьен с Cleveland Competitors . ^{[5] [6] [7]} Бирн сыграл важную роль в привлечении франшизы Columbus All-Americans в Колумбус, штат Огайо . ^{[8] [9]} Бирн пригласил бывшую звезду New York Yankees Уайти Форда в качестве первого комиссара. ^[10] All-Americans просуществовали всего один сезон, но APSPL просуществовала до 1981 года, когда она объединилась с United Professional Softball League (UPSL). Эта лига была расформирована в 1982 году. ^{[8] [9] [11]}

Его самым заметным достижением стало основание Женской профессиональной баскетбольной лиги (WBL), которая начала играть в декабре 1978 года. Лига просуществовала до 1981 года. ^[12] Бирн не испугался, когда эта лига потерпела неудачу, и попытался основать Женскую американскую баскетбольную ассоциацию (WABA) в 1984 году, которая просуществовала один сезон. ^{[13] [14]} Бирн и его сын Хьюби также работали над планами новой футбольной лиги с бывшим игроком НФЛ Джимом Спавиталом в 1989 году, но эти планы так и не были реализованы. ^[15]

Он вышел на пенсию и поселился в своем доме в Колумбусе, штат Огайо, где и умер в 2007 году. ^[16]