Концентрационный лагерь Берга

Берга-ан-дер-Эльстер был филиалом концентрационного лагеря Бухенвальд . ^[1] Принудительный трудовой лагерь Берга располагался на окраине деревни Шлибен . Рабочие поставлялись из концлагеря Бухенвальд и из лагеря для военнопленных Stalag IX-B ; последний нарушал положения Третьей Женевской конвенции и Гаагских договоров . Многие заключенные умерли в результате недоедания , болезней (включая легочные заболевания из-за вдыхания пыли при прокладке туннелей со взрывчаткой) и избиений, ^[2] включая 73 американских военнопленных. ^{[3] [4]}

Трудовой лагерь был частью секретного плана Германии по использованию гидрогенизации для превращения бурого угля в пригодное к использованию топливо для танков, самолетов и другой военной техники. Однако дополнительной целью лагеря было Vernichtung durch Arbeit (« истребление посредством труда »), и заключенных намеренно заставляли работать до смерти в нечеловеческих условиях труда и жизни, в результате чего они страдали от голода. Эта вторичная цель уничтожения осуществлялась до конца войны, когда заключенных подвергли принудительному маршу смерти в попытке удержать их впереди наступающих войск союзников . ^[4]

Немецкий лагерь для военнопленных Stalag IX-A находился недалеко от Цигенхайна , Германия. 27 января 1945 года комендант лагеря приказал всем еврейским заключенным выйти из ежедневного строя. Старший унтер-офицер лагеря, мастер-сержант Родди Эдмондс , приказал своим людям не подчиняться приказу и сказал немцам: «Мы все здесь евреи». За свои действия Эдмондс был удостоен звания Праведника народов мира , став первым американским солдатом, удостоенным такой чести. ^[5] После того, как его заставили стоять несколько часов, вперед вышли 130 человек. Однако коменданта попросили предоставить 350 человек для транспортировки. ^[6] Таким образом, были отобраны известные «возмутители спокойствия» среди заключенных, включая рядового первого класса JCF «Ганса» Кастена, избранного руководителя лагеря, включая всех, кто «выглядел как еврей».

8 февраля группа была доставлена ​​поездом в Бергу. ^[7] Мужчин заставили работать вместе с заключенными концлагеря, рыть 17 туннелей для подземного завода по производству боеприпасов, некоторые из них на глубине 150 футов под землей. В результате ужасающих условий, недоедания и холода, а также избиений, 47 заключенных умерли. ^[8] Военные власти США никогда не признавали этот инцидент. ^{[ необходима цитата ]}

4 апреля 300 выживших американских заключенных были выведены из лагеря перед приближающимися войсками США. После 2,5-недельного марша они были наконец освобождены. Во время этого марша погибло еще 36 американцев. ^[9]

Во время воздушного налета, когда огни лагеря были погашены, Ганс Кастен, Джо Литтель и Эрнст Синнер сбежали. Позже их арестовали и доставили в штаб-квартиру гестапо . После подтверждения их личности как военнопленных их доставили в концентрационный лагерь Бухенвальд и поместили в камеры заключения. Они были освобождены, когда концлагерь Бухенвальд был освобожден. ^[7]

Комендантом Берги был Вилли Хак . Однако сержант по имени Эрвин Метц в конечном итоге отвечал за рабочие детали и многие из нечеловеческих условий. Он отдал приказ отправить заключенных на марш смерти. Когда союзные войска приблизились к отступающим немцам, Метц покинул свой пост и попытался сбежать на велосипеде. Он был схвачен через несколько дней после освобождения заключенных американскими войсками и приговорен к смертной казни за убийство американского военнопленного, рядового Мортона Голдштейна (батарея C/590-я ​​полевая артиллерия/ 106-я дивизия США ) 14 марта 1945 года. Его приговор был заменен 20 годами тюремного заключения, но он отсидел всего девять лет, прежде чем был освобожден. ^[4] Хак был арестован в советской оккупационной зоне Германии в 1947 году. В 1948 году он был признан виновным в соучастии в зверствах, приведших к гибели сотен людей в лагере Миттельбау-Дора и лагере Берга, и приговорен к 8 годам тюремного заключения. После повторного судебного разбирательства приговор Хаку был увеличен до смертной казни в 1951 году, и он был казнен в Дрездене в 1952 году. ^{[10] [11]}