Североамериканский бобр ( Castor canadensis ) имел исторический ареал, который перекрывал Сьерра-Неваду в Калифорнии . До европейской колонизации Америки бобры были распространены от арктической тундры до пустынь северной Мексики . [1] Подвид калифорнийского золотого бобра ( Castor canadensis subauratus ) был распространен в водоразделах рек Сакраменто и Сан-Хоакин , включая их притоки в Сьерра-Неваде. Последние данные указывают на то, что бобры были коренными жителями Высокой Сьерры до их истребления в девятнадцатом веке.
В 1916 году Гарольд Брайант написал в «California Fish and Game» : «Бобры наших горных районов были полностью истреблены, и осталось всего несколько сотен выживших особей вдоль рек Сакраменто, Колорадо и Сан-Хоакин». [2] Ранее, в 1906 году, Фрэнк Стивенс написал в «California Mammals», что исторический ареал Castor canadensis простирался от «тихоокеанского склона от Аляски до центральной Калифорнии на восток до Сьерра-Невады и Каскадных гор включительно», и добавил: «В большинстве районов Калифорнии присутствие бобров можно определить только по пням деревьев и молодым деревцам, которые они срубили». [3] Макинтайр выдвинул гипотезу, что бобры были выловлены из Сьерры в начале девятнадцатого века охотниками, еще до того, как удалось вести учет. [4] Другие натуралисты начала двадцатого века (Гриннелл, Тапп и др.) сомневались, обитал ли калифорнийский золотой бобр на высоте более 1000 футов (300 м) над уровнем моря в Сьерре. [5] [6] В 2012 году физические доказательства показали, что бобры были коренными жителями Сьерры по крайней мере до середины девятнадцатого века, с помощью радиоуглеродного датирования захороненной древесины плотины бобров, обнаруженной при глубоком надрезе канала в двух местах в ручье Ред-Кловер в водоразделе реки Фезер . [7] Этот отчет был подкреплен сводкой косвенных свидетельств о бобре, включая надежные отчеты наблюдателей о бобре в нескольких водоразделах от северной до южной части Сьерра-Невады, включая ее восточный склон. [8]
Калифорнийские золотистые бобры, вывезенные из Снеллинга, Калифорния (высота 256 футов или 78 м) и Уотерфорда, Калифорния (высота 51 фут или 16 м), были заселены в 1940 году на станцию Мазер (высота 4522 фута или 1378 м) к западу от национального парка Йосемити и в 1944 году в лагерь Фиш (высота 5062 фута или 1543 м) Департаментом рыболовства и дичи Калифорнии (CDFG). Эти местные бобры « Центральной долины » успешно строят плотины и выращивают молодняк в течение 70 лет в Йосемити и его окрестностях на высоте более 5000 футов (1500 м). [4] Вторая ссылка подтверждает, что реинтродукции бобров CDFG в округе Марипоса в водоразделе реки Мерсед были полностью CC subauratus (золотыми бобрами), вывезенными с высот, близких к уровню моря. [9] Эти равнинные бобры без труда приспособились к высокогорью Сьерры.
Castor canadensis были повторно завезены в бассейн Тахо CDFG и Лесной службой США в период с 1934 по 1949 год с целью предотвращения деградации ручьев и содействия восстановлению водно-болотных угодий. Происходя не более чем от девяти особей из реки Снейк в Айдахо, в 1987 году популяции бобров в верхнем и нижнем течении реки Траки достигли плотности 0,72 колонии (3,5 бобров) на километр. [10]
С 2023 года Департамент рыболовства и дичи Калифорнии признает экосистемные услуги , предоставляемые бобрами по всему штату. [11] В случаях, когда бобры наносят вред человеческой собственности, DFG сначала попытается просветить человеческую сторону, и только затем выдаст ограниченное разрешение на убийство бобра. [11]
Бобры были задокументированы в верхнем и нижнем течении реки Траки , Уорд-Крик , Колд-Крик, Тейлор-Крик , Микс-Крик , Блэквуд-Крик и Кингс-Бич , поэтому потомки первоначальных девяти бобров, по-видимому, мигрировали вокруг большей части озера Тахо. [12] [13] [14] Исследование Тейлор-Крик, проведенное в 2007 году, показало, что удаление плотины бобров сократило среду обитания водно-болотных угодий, увеличило сток воды и увеличило общее количество фосфорных загрязняющих веществ, попадающих в озеро Тахо — все эти факторы отрицательно влияют на прозрачность воды в озере. [15] Кроме того, было показано, что плотины бобров, расположенные в Уорд-Крик, расположенном на западном берегу озера Тахо, также уменьшают количество питательных веществ и отложений, перемещающихся вниз по течению. [15]
В 1987 году Бейер сообщил, что бобр вызвал локальное вымирание осины трясущейся ( Populus tremuloides ) и черного тополя ( Populus trichocarpa ) на 4-5% участков ручьев в нижнем течении реки Траки, однако ива ( Salix spp. ) показала хорошую жизнеспособность, несмотря на интенсивное использование в большинстве участков. Он также предположил, что без контроля популяций бобров осина и тополь могут исчезнуть на реке Траки. [16] Однако не только осина и тополь пережили продолжающуюся колонизацию бобров, но и недавнее исследование десяти ручьев Тахо с использованием аэроспектральной видеосъемки показало, что листопадная, густая травянистая и тонкая травянистая растительность более сконцентрирована вблизи плотин бобров, тогда как хвойные деревья сокращаются. [12]
До недавнего времени бобры считались вредителями, вызывающими наводнения и затрудняющими проход нерестящихся форели и лосося. Однако было показано, что форель и лосось свободно перемещаются через плотины бобров. [17] Также было показано, что наличие плотин бобров увеличивает количество рыбы, ее размер или и то, и другое, в исследовании ручьевой, радужной и коричневой форели в ручье Сагехен, впадающем в реку Литл-Траки на высоте 5800 футов (1800 м). [18]