Битва при Мэтсонс-Форде

Битва при Мэтсонс-Форде
Часть Войны за независимость США
Дата 11 декабря 1777 г. Расположение Мэтсонс-Форд, недалеко от современных Коншохокена и Западного Коншохокена , Пенсильвания Результат победа британцев
Воюющие стороны
Ополчение Пенсильвании	Великобритания
Командиры и лидеры
Джон Лейси Джеймс Поттер	Лорд Корнуоллис
Сила
Неизвестный	3500
Жертвы и потери
5 или 6 убитых, 20 раненых, 20 захваченных в плен [1]	Неизвестный

Битва при Мэтсонс-Форде — сражение в Филадельфийской кампании Американской войны за независимость, состоявшееся 11 декабря 1777 года в районе Мэтсонс- Форд (современные Коншохокен и Западный Коншохокен , Пенсильвания ). В этой серии мелких стычек передовые патрули ополчения Пенсильвании столкнулись с британской экспедицией по добыче продовольствия и были разгромлены. Британцы продвинулись вперед к Мэтсонс-Форду, где подразделения Континентальной армии переправлялись через реку Скулкилл . Американцы отступили на дальнюю сторону, разрушив временный мост через Скулкилл. На следующий день британцы покинули этот район, чтобы продолжить добычу продовольствия в другом месте; континентальные войска пересекли реку у Свидс-Форда (современный Норристаун ) и направились в Бриджпорт, штат Пенсильвания, в нескольких милях вверх по течению от Мэтсонс-Форда.

После захвата британцами Нью-Йорка в ходе кампании 1776 года британский командующий генерал-лейтенант Уильям Хоу сосредоточил свои мысли на захвате места проведения Второго Континентального конгресса , Филадельфии . В июле 1777 года он погрузил около 18 000 солдат на транспорты в Нью-Йорке и отплыл к северным пределам Чесапикского залива . ^[2] Высадив там свои войска в конце августа, он разбил Континентальную армию генерала Джорджа Вашингтона в битве при Брендивайне 11 сентября и занял Филадельфию без сопротивления 25 сентября после того, как Вашингтон был вынужден отступить к западу от города. ^[3]

В начале декабря 1777 года генерал Хау вывел значительный контингент войск из оккупированной британцами Филадельфии в последней попытке уничтожить армию Вашингтона перед наступлением зимы. В битве при Уайт-Марше (5–8 декабря) Вашингтон успешно отразил британские атаки, и Хау вернулся в Филадельфию, не вступая с Вашингтоном в решающий конфликт. После битвы Вашингтон и его войска остались лагерем в Уайт-Марше.

10 декабря совет Джорджа Вашингтона постановил, что Континентальная армия переместится на зимние квартиры где-то к западу от реки Скулкилл. Армия снялась с лагеря утром 11 декабря и продолжила марш через Плимут-Митинг , через Ридж-роуд и вниз к переправе через реку у Мэтсонс-Форд (по маршруту современного Батлер-Пайк). Готовясь к переправе, Вашингтон приказал ополчению Пенсильвании под командованием генерала Джеймса Поттера установить три передовых пикета к западу от реки, чтобы предупреждать о передвижениях британских войск: один у Мидл-Ферри (где Маркет-стрит теперь пересекает реку Скулкилл), другой у Black Horse Inn на Сити-Лайн и Олд-Ланкастер-роуд, а третий у Харритон-хауса (дома Чарльза Томсона , секретаря Континентального конгресса ) на Олд-Галф-роуд.

Без ведома американцев генерал Чарльз Корнуоллис вывел значительные британские силы из города на экспедицию за продовольствием рано утром. Корнуоллис также, по-видимому, не знал о движении Континентальной армии и планировал заняться продовольствием в районе к югу от Мэтсонс-Форд. ^[4] Наняв местного жителя по имени Джон Робертс (который, несмотря на протесты, что действовал под принуждением, был осужден и повешен в 1778 году за помощь Корнуоллису) в качестве проводника, ^[5] Корнуоллис пересек Скулкилл у Мидл-Ферри, вызвав на себя мушкетный огонь американского пикета, прежде чем тот отступил. Затем Корнуоллис двинулся по дороге к Мэтсонс-Форд. ^[4] Его силы состояли из батальонов британской легкой пехоты и гренадеров, одной бригады регулярной пехоты, двух отрядов драгун и отряда немецких егерей . Силы взяли с собой шесть 6-фунтовых пушек. ^[6]

Вскоре после этого ополчение, размещенное в Black Horse Inn, вступило в перестрелку с британскими войсками. Превзойденное численностью и окруженное с флангов, ополчение начало отступать в некотором замешательстве, неся потери по пути. ^[5] Поттеру, который был с контингентом, размещенным в Harriton House, были доставлены отчеты, указывающие на то, что британцы «продвигаются силами» по Gulph Road и к его местоположению.

Поттер разместил пять полков ополчения между британскими войсками и Харритон-хаусом. Однако ополчение было быстро разгромлено, и оно поспешно отступило через Галф-Миллс к Свидс-Форду (современный Норристаун ). Отступление было настолько хаотичным, что ополченцы буквально выбрасывали свои мушкеты и боеприпасы на бегу (правонарушение, за которое их позже оштрафуют или публично высекут). Когда ополчение отступило, Корнуоллис прекратил преследование и занял сильную позицию на высотах, возвышающихся над Мэтсонс-Фордом.

Генерал Поттер оценил свои потери в 5 убитых, 20 раненых и 20 пленных, хотя он также утверждал, что «не может гарантировать» полный размер своих потерь. Он считал, что потери британцев были выше, чем его собственные. ^[1] Капитан егерей Иоганн Эвальд записал, что британцы захватили около 160 человек в битве «после упорного сопротивления». ^[6]

На следующий день после битвы две дивизии Континентальной армии под командованием генерала Джона Салливана построили временный мост из связанных вместе фургонов и начали переправу у Мэтсонс-Форд. Эти дивизии почти закончили переправу через реку, когда была замечена британская позиция на высотах. Салливан быстро приказал отступать обратно через реку и уничтожил импровизированный мост позади себя. ^[4]

Континентальная армия провела 11–12 декабря в холмах над Свидс-Фордом, в то время как Вашингтон отправил разведывательные группы 12 декабря, чтобы определить размеры британских сил через реку. Однако Корнуоллис уже покинул этот район, начав окольный путь, который привел его обратно в Филадельфию с грузом провизии. ^[7] Вечером 12 декабря армия Вашингтона пересекла реку Скулкилл у Свидс-Форда, используя самодельные повозочные мосты, и двинулась по Свидленд-роуд к Галф-Миллс, где они оставались с 13 по 19 декабря. В знак признания американской победы в битве при Саратоге 18 декабря отмечалось как день « Дня благодарения и хвалы» (первый национальный праздник для Тринадцати колоний ). ^[8] 19 декабря армия прошла 7 миль (11 км) на запад по Галф-роуд к своим зимним квартирам в Вэлли-Фордж .

• Исторические очерки: сборник статей, подготовленных для Исторического общества округа Монтгомери, штат Пенсильвания (содержит отрывки из первичных отчетов)
• Эвальд, Иоганн (1979). Тастин, Джозеф П. (ред.). Дневник американской войны: гессенский журнал . Нью-Хейвен, Коннектикут: Yale University Press. ISBN 0-300-02153-4.
• МакГвайр, Томас Дж. (2006). Филадельфийская кампания, т. I: Брендивайн и падение Филадельфии . Механиксбург, Пенсильвания: Stackpole Books. ISBN 978-0-8117-0178-5.
• Рид, Джон Ф. (1965). Кампания в Вэлли-Фордж: 1 июля 1777 г. – 19 декабря 1777 г. Филадельфия: Издательство Пенсильванского университета.

40°04′17″с.ш. 75°18′36″з.д. / 40,07128°с.ш. 75,309935°з.д. / 40,07128; -75,309935