Мистификация Олимпийского огня 1956 года

Мистификация Олимпийского огня 1956 года была инцидентом, в котором Барри Ларкин, студент -ветеринар Сиднейского университета , бежал с самодельным факелом и обманул зрителей, включая полицейский эскорт и лорд-мэра Сиднея , заставив их подумать, что он является факелоносцем Олимпийского огня . The Independent назвала это величайшей мистификацией в истории Олимпийских игр. ^[1]

В преддверии летних Олимпийских игр 1956 года около 3000 бегунов пронесли олимпийский факел по всей Австралии. Сначала он пролетел 29 часов на самолете из Афин в Дарвин , где был передан первому бегуну, звезде баскетбола среди аборигенов Билли Ларракею. ^{[2] [3]} Чемпион-бегун Гарри Диллон должен был пронести факел в здание муниципалитета Сиднея и вручить его лорд-мэру Пэту Хиллсу , который затем произнесет речь и передаст его следующему бегуну. ^[4]

Ларкин и восемь других студентов колледжа Святого Иоанна Сиднейского университета планировали протестовать против эстафеты олимпийского огня. Одной из причин протеста было то, что эстафета была изобретена нацистами для летних Олимпийских игр 1936 года в Берлине , Германия . ^[5]

Один студент, который планировал бежать, был в белых шортах и ​​белом топе, а второй шутник был одет в форму резерва ВВС, чтобы выступить в роли фальшивого военного эскорта. Вся группа шутников соорудила самодельный факел, взяв деревянную ножку стула, покрыв ее серебряной краской (еще сырой) и прибив сверху пустую банку из-под сливового пудинга . В результате получился предмет, по форме напоминающий факел. Чтобы заправить факел, они наполнили его нижним бельем, облитым керосином . ^{[4] [6] [1]}

По оценкам, 30 000 человек выстроились на улицах Сиднея в ожидании. Когда появились мошенники, они подожгли пропитанное керосином нижнее белье. С горящим факелом в руке назначенный бегун отправился пешком по улицам. Его друг, замаскированный под мотоциклиста в форме, присоединился к нему. ^{[4] [6] [1]}

Поначалу двое студентов и их фальшивый факел вызвали смех у зрителей и полиции. Затем бегун драматично взмахнул руками, случайно выронив из своего факела пропитанные керосином трусы. Он запаниковал и убежал. Растерянная толпа приблизилась. Один из студентов-шутников на обочине, Питер Грэлтон, подобрал горящие трусы и приказал товарищу-шутнику Барри Ларкину бежать с фальшивым факелом, отправив его ногой в задницу. ^[1]

Барри Ларкин, одетый в галстук и серые брюки, потому что он не собирался бежать, побежал. Толпа сомкнулась вокруг него, пока полиция, которая считала его официальным факелоносцем, не сопровождала его до мэрии. Позже он вспоминал: «Это было ошеломляюще — шум, телеграфная лента и вспышка. Все, что я мог думать, это что я буду делать, когда приеду?» ^[7] Услышав, что факел был рано, лорд-мэр Хиллс выбежал на улицу как раз вовремя, чтобы получить горящий самодельный факел Ларкина, который покрыл его руки краской. Хиллс был так взволнован, что поспешил начать свои подготовленные замечания, не глядя на факел и не обращая внимания на краску на руке. Барри Ларкин тихо ушел, избегая внимания, и сел на трамвай обратно в свой университет. ^[1] Лорд-мэр не понял, что факел был поддельным, пока кто-то не прошептал ему на ухо. Затем он подтвердил в микрофон, что произошла шутка. ^{[4] [6] [1]}

Публика стала неуправляемой. Ларкин вспоминает, что около половины толпы разошлись, прежде чем Гарри Диллон подбежал, неся настоящий факел. Когда толпа погрузилась в хаос, полиция попыталась создать проход в массах, по которому Диллон мог бы пробежать. Когда Диллон наконец передал факел следующему бегуну, армейскому грузовику пришлось расчищать путь. ^[4] Член городского совета заметил: «Для меня удивительно, что люди не погибли и не получили ранения». ^[8]

Барри Ларкин присоединился к своим друзьям в пабе, чтобы посмотреть события по телевизору. Директор колледжа Ларкина сказал ему "хорошо сработано, сынок" за завтраком на следующее утро, а позже в тот же день, когда он пришел на экзамен, одноклассники приветствовали его овациями стоя. Ларкин провалил экзамен, позже сказав репортеру: "это уже другая история". ^[1]

Инцидент попал в международные новости и вызвал ожесточенные споры в местной прессе. Личность бегуна-подставного не была широко известна до 1998 года, ^[9] поэтому его просто описали как студента Сиднейского университета. ^{[10] [7]} Хвалебное эссе в The Sydney Morning Herald заявило, что это «установило новый стандарт» для розыгрышей. ^[11] Другой комментатор похвалил Ларкина по другим причинам, назвав официальное шествие Олимпийского огня «языческим культом» и восхваляя шутника, который «развенчал» его. По словам автора, Ларкин и его факел из огненного нижнего белья были «не более абсурдными, чем» запланированные мероприятия, в которых участвовали торжественные городские чиновники «в своих официальных мантиях», исполнявшие «анахроничный ритуал, который сами греки выдали в свете христианства». Писатель закончил сравнением факела и Иисуса: «Олимпийский факел — это не Свет, который принесет мир в мир». ^[12]

Один недовольный наблюдатель раскритиковал город за то, что он не смог провести мероприятие, «не оскверненное подростковой безответственностью», и потребовал «сурового наказания» для виновных. ^[12] Городской совет Сиднея рассматривал возможность запретить Сиднейскому университету проводить шествие в День памяти в следующем году. В горячем ответном письме в газете члены городского совета были названы «вздорными и избалованными детьми», и совет отказался от предлагаемых мер. ^{[13] [14]} Когда член совета назвал фальшивый факел «позорным», неназванный автор The Sydney Morning Herald написал, что его комментарий свидетельствует о «напыщенности, которая часто окружает тех, кто избран на государственную должность в этой стране». ^{[8] [15]}

Барри Ларкин не понес никакого наказания и в конечном итоге стал успешным ветеринарным врачом в Мельбурне. ^[1] Поддельный фонарик оказался во владении другого мистификатора, Джона Лоулера, который годами хранил его под кроватью, пока его мать не выбросила его, убираясь в доме. ^{[4] [7]}

Спустя четыре десятилетия после розыгрыша другие шутники были описаны как «профессионалы, столпы общества». ^[16]

Перед летними Олимпийскими играми 2000 года в Сиднее мистификация Ларкина получила еще одну волну внимания СМИ. Полиция разместила охранников вдоль маршрута в качестве меры защиты от потенциальных подражателей. Двое попытались украсть факел, а один мужчина попытался потушить факел с помощью огнетушителя . Ни одна из попыток не увенчалась успехом. ^[4]