Balloon Array for Radiation-belt Relativistic Electron Losses ( BARREL , иногда называемый Balloon Array for RBSP Relativistic Electron Losses ) была миссией НАСА , работавшей из Дартмутского колледжа , которая работала с миссией Van Allen Probes (ранее известной как Radiation Belt Storm Probes, или RBSP, миссия). [1] Проект BARREL запустил серию высотных воздушных шаров во время четырех научных кампаний: январь-февраль 2013 года в Антарктиде, декабрь 2013 года - февраль 2014 года в Антарктиде, август 2015 года в Швеции и август 2016 года в Швеции. В отличие от воздушных шаров размером с футбольное поле, которые обычно запускались на полюсах, каждый из них был всего 27 метров (90 футов) в диаметре. [2]
Последний воздушный шар был запущен 30 августа 2016 года. В ходе программы BARREL было построено в общей сложности 45 воздушных шаров с полезной нагрузкой, а также было проведено восемь испытательных полетов и 55 научных полетов. [3]
BARREL помог изучить радиационные пояса Ван Аллена и то, почему они увеличиваются и уменьшаются с течением времени. Каждый воздушный шар BARREL нес приборы для измерения частиц, выбрасываемых поясами, которые попадают в атмосферу Земли. [2] Сравнивая эти данные с данными зондов Ван Аллена, которые вращаются по орбите вместе с самими поясами, две миссии попытались сопоставить наблюдения в радиационных поясах с числом выброшенных частиц. [4] Это было сделано для того, чтобы помочь различить различные теории относительно того, что вызывает потерю электронов в поясах. [5]
Главным исследователем был Робин Миллан из Дартмутского колледжа. Соисследующими учреждениями были Вашингтонский университет , Калифорнийский университет в Беркли и Калифорнийский университет в Санта-Крузе . BARREL был частью программы NASA Living With a Star . [4] Поддержка кампаний по запуску воздушных шаров в Антарктиде была предоставлена Национальным научным фондом , Британской антарктической службой и Южноафриканской национальной антарктической программой .