Азора, дочь Монтесумы

«Азора, дочь Монтесумы» — опера в трёх актах, написанная в 1917 году американским композитором Генри Кимбаллом Хэдли по либретто на английском языке Дэвида Стивенса.

История происходит во время завоевания ацтеков Кортесом . Шалка, тласкаланский принц, и Рамацин, генерал армии Монтесумы, соперничают за руку дочери Монтесумы Азоры; первый одержал верх, Монтесума приговаривает влюбленных к смерти. В сцене , происходящей на рассвете в пещере, все собираются у жертвенного камня, но прежде чем казнь может начаться, появляются Кортес и его жрецы, и влюбленные освобождаются.

• Испанский священник
• Азора, дочь Монтесумы (сопрано)
• Канек , Верховный Жрец Солнца (бас)
• Эрнандо Кортес , завоеватель Мексики
• Монтесума II , император Мексики (бас)
• Рамацин, генерал армии Монтесумы (баритон)
• Папацин , сестра Монтесумы (контральто)
• Пикви-Чаки (Блохоногий), Бегун
• Ксалка, тласкаланский принц (тенор)

Ассоциация оперы Чикаго организовала мировую премьеру произведения в Чикаго, штат Иллинойс , 26 декабря 1917 года и вскоре после этого исполнила его еще раз в Чикаго.

В качестве единственного выступления во время загородной резиденции, которая открылась премьерой « Изабо» Масканьи в Нью-Йорке , чикагская компания дала «Азоре» свою премьеру в Нью-Йорке 26 января 1918 года в оперном театре Лексингтона. Композитор дирижировал, а в актерский состав вошли Анна Фицью в роли Азоры, Форрест Ламонт в роли Ксалки, Сирена ван Гордон в роли Папанцина, Артур Миддлтон в роли Рамацина, Фрэнк Прейш в роли Канека и Джеймс Годдард в роли Монтесумы. Хотя все члены актерского состава были повышены как молодые американские певцы, Ламонт, который, как известно, сначала обучался и сделал большую часть своей карьеры в Соединенных Штатах, на самом деле был канадцем по происхождению. В том же сезоне были даны и другие выступления в Бостоне и Сент-Луисе .

New York Times в основном хвалила «свежие, молодые, сильные голоса» актеров; только Годдард был «не в голосе», но даже он получил высокие оценки за свою драматическую подачу. Однако оценка самой работы в газете, хотя в целом и благоприятная, не была однозначной: «...[Х]отя [опере] несколько не хватает театральной рутины и еще больше драматической ноты, она, тем не менее, избегает того, чтобы быть просто музыкой ученого или неисполнимой». Times особо отметила «прекрасный варварский танец в первом акте», арию героини «Now Fades the Opal Sky» во втором акте и некоторые ансамбли, но предположила, что более чем один сегмент партитуры несколько задержался. Газета также порицала работу за то, что казнь происходит в пещере: «Опера должна была закончиться на открытом воздухе, поскольку ацтеки поклонялись на плато, например, на пирамиде Чолулы, а не в пещерах». Тем не менее, было решено, что обстановка соответствует атмосфере драмы.

После выступления Хэдли и Стивенс вышли на поклон. Фицью вручил Хэдли большой шелковый американский флаг, а «представительная публика нью-йоркских музыкантов и светских людей» присоединилась к пению, когда оркестр исполнил « The Star-Spangled Banner ».

• The New York Times , «Изабо» положит начало Чикагской опере здесь», 13 января 1918 г.
• The New York Times , «Исполнение «Ромео и Джульетты»», 27 января 1918 г.
• The New York Times , «Хэдли дал «Азору»», 28 января 1918 г.
• Виртуальный граммофон , биографический очерк Форреста Ламонта.