Aušra или Auszra (дословно: рассвет ) была первой национальной литовской газетой. Первый выпуск был опубликован в 1883 году в Рагните , Восточная Пруссия , Германия (газета указывала его как литовский : Ragainė ), этнолингвистическая часть Восточной Пруссии - Малая Литва . Позже он издавался ежемесячно в Тильзите (современный Советск ). Несмотря на то, что было опубликовано всего сорок выпусков, а тираж не превышал 1000 экземпляров, это было значимым событием, поскольку оно ознаменовало начало литовского национального возрождения , которое в конечном итоге привело к независимому Литовскому государству (1918–1940). Этот период между 1883 и 1904 годами, когда царские власти ввели запрет на литовскую прессу , называют Aušros gadynė (период рассвета). Печатание прекратилось в 1886 году из-за финансовых проблем.
После того, как российские власти отказали в разрешении на издание литовской газеты в Вильнюсе , Йонас Шлюпас предложил издавать ее в Восточной Пруссии , Германия . Однако его посчитали слишком радикальным, и Юргис Микшас, печатник, пригласил Йонаса Басанавичюса стать ее первым редактором. За три года существования у Aušra было в общей сложности пять редакторов. После того, как Микшас был вынужден уйти в отставку по личным причинам, Шлюпасу было поручено курировать будущие публикации. Однако он столкнулся с конфликтами с Басанавичюсом, который жил в Болгарии . У Шлюпаса также были проблемы с немецкими властями из-за его участия в националистических движениях, и в 1884 году ему пришлось покинуть Пруссию. Другие редакторы, Мартинас Янкус и Йонас Андзюлайтис, не занимались полемическим письмом, и споры утихли. Вскоре Микшас влез в долги и больше не мог содержать газету. Печатание было прекращено.
После закрытия Aušra появились новые периодические издания на литовском языке. Varpas (буквально: Колокол ) была светской газетой, а Šviesa была более консервативной и имела религиозную направленность.
Газета издавалась за пределами Литвы из-за запрета на литовскую прессу , который был введен властями Российской империи со времен восстания 1863 года . Было запрещено публиковать что-либо на литовском языке с использованием латинского алфавита ; правительство хотело заставить людей использовать «Гражданку» — кириллицу . Печать на латинице была организована за границей, в основном в Малой Литве; knygnešiai (буквально: контрабандисты книг ) перевозили печатные материалы через немецко-русскую границу. Это был один из способов, которым Aušra доходила до своих читателей. Другой способ — в запечатанных конвертах.
Более 70 человек внесли свой вклад в Aušra . Писатели, или Aušrininkai , были выходцами из семей зажиточных крестьян, которые начали появляться после отмены крепостного права в 1863 году. Большинство авторов получили образование в российских университетах и свободно говорили по-польски. Из-за частой смены редакционного состава у газеты не было четкой и ясной повестки дня. Басанавичюс не представлял Aušra как политическое издание; в первом номере он заявил, что газета будет заниматься только вопросами культуры. Однако вскоре Aušra приняла националистическую повестку дня. Aušra помогла кристаллизовать многие идеи о литовской нации и определении литовца. Она начала отвергать идеи возрождения старой Речи Посполитой . Авторы начали думать о независимом литовском национальном государстве.
Он публиковался на многие различные темы, такие как сельское хозяйство или отчеты из литовских общин в Соединенных Штатах , но история была самой популярной. Предисловие первого выпуска начиналось с латинской пословицы , Homines historiarum ignari semper sunt pueri , или Люди, игнорирующие историю, навсегда остаются детьми . Они основывались на работах Симонаса Даукантаса , первого историка, который написал историю Литвы на литовском языке и нарисовал идеализированный образ могущественного Великого княжества Литовского . Aušra критически относился к насильственной полонизации, проводимой польским духовенством, и царской русификации. Одной из главных целей редакторов Aušra было получение прав на использование литовского языка и возрождение его престижа.
Газета была ориентирована на интеллигенцию и поэтому ограничивала круг читателей. Крестьяне не ценили, что Аушра была светской и не принимала католических традиций.