Ассоциация фермеров Калифорнии

Ассоциация фермеров Калифорнии была влиятельной антирабочей организацией в Калифорнии в период с 1934 по 1939 год. Руководители сельского хозяйства и бизнеса сформировали организацию для противодействия растущему рабочему активизму в Калифорнии. AF была ответственна за существенное насилие в ответ на сельскохозяйственные забастовки; создание антипикетных постановлений; и шпионаж за деятельностью трудовых организаций. После расследования ее действий Сенатом США и начала Второй мировой войны она потеряла влияние и в конечном итоге распалась. «Господство AF закончилось только тогда, когда Комитет Лафоллета обратил свое внимание на ее деятельность в 1939 и 1940 годах». Внимание комитета помешало попытке AF расширить свое влияние на всю территорию Соединенных Штатов». ^[1]

Ассоциация ассоциаций фермеров была создана в ответ на растущее рабочее движение в Калифорнии в 1930-х годах, когда сельскохозяйственные рабочие агитировали за повышение заработной платы и улучшение условий труда. AF была «организована во Фресно 28 марта 1934 года членами Торговой палаты штата Калифорния и Калифорнийского фермерского бюро», и основатели считали ее «чрезвычайной организацией, созданной для предотвращения повторения забастовок 1933 года». ^[2] Многочисленные фермерские организации, включая Grange и Farm Bureau, уже существовали, но AF «возникла в 1934 году из многочисленных ассоциаций граждан, которые были созданы в 1933 году для борьбы с объединением сельскохозяйственных рабочих в профсоюзы». ^[1] По мере того, как в 1930-х годах число ежегодных забастовок увеличивалось, отделения AF распространялись по всему штату, в конечном итоге было создано 42 отделения, а «общее число мобилизованных лиц, вероятно, превысило 50 000 человек и могло достигать 70 000 человек». ^[1]

Ассоциированные фермеры были полны решимости предотвратить любые действия профсоюзных организаторов сельскохозяйственных предприятий, а также большинство трудовых реформ. Они выступали против жилищных программ и минимальной заработной платы в фермерских хозяйствах. Они боролись против законопроекта, запрещающего дорожному патрулю Калифорнии производить аресты во время забастовок, законопроекта, обязывающего внешние стороны проводить инспекцию трудовых лагерей, и даже законопроекта, который требовал бы от фермеров предоставлять своим работникам питьевые стаканы. «Ни один законопроект, против которого Ассоциированные фермеры выступили в 1939 году, не прошел через законодательный орган». ^[2] В 1935 году Герман Коттрелл, официальный представитель Ассоциированных фермеров и организатор их военизированных калифорнийских кавалеров, заявил: «Мы больше не будем поддерживать ни одного из этих организаторов с этого момента; любой, кто заикнется о более высоких зарплатах, пожалеет об этом». ^[3]

Основатели и основные спонсоры Ассоциации фермеров были не только фермерами, но и предприятиями, связанными с сельским хозяйством. «Сюда входили упаковочные компании, хлопкоочистительные комбинаты, транспортные, энергетические и финансовые компании. ... Промышленные спонсоры AF были среди крупнейших корпораций в Калифорнии». ^[1] Финансовые спонсоры включали « Southern Pacific Railroad , Pacific Gas & Electric Company ... Holly Sugar Corporation и Spreckels Investment Company». ^[2] Эти спонсоры предоставили существенное финансирование. С мая 1934 года по ноябрь 1939 года AF собрала 184 231 доллар. «Десять крупнейших спонсоров Ассоциации фермеров, хотя и составляли лишь самую маленькую часть в 1 процент от всех спонсоров, предоставили 44,3 процента всех средств». ^[4]

В 1930-х годах Ассоциация фермеров выступала против программ обеспечения рабочих жильем, а во время « администрации Мерриама ... заблокировала сорок законопроектов в поддержку фермерского труда... Еще 140 были заблокированы администрацией Олсона ». ^[2] Реальный масштаб поддержки Ассоциацией фермеров со стороны бизнес-сообщества был полностью раскрыт только в ходе расследования Сенатом антирабочей деятельности группы, которая, как было установлено, нарушала свободу слова и собраний, а также право трудящихся на организацию и ведение коллективных переговоров.

Ассоциация фермеров хранила досье на «более тысячи подозреваемых подрывников (читай: профсоюзных организаторов), делясь этой информацией с полицейскими по всему штату». ^[2] Оперативники из AF запрашивали информацию у фермеров, чтобы они могли выявить проблемных профсоюзных организаторов. Ассоциация фермеров нанимала шпионов для проникновения в профсоюзные организации и вела списки профсоюзных активистов, чтобы работодатели могли избегать их найма. В письме от Ассоциации фермеров к Olive Hillside Groves содержалась просьба о помощи: «Чтобы лучше помочь вам в определении любых возможных агитаторов или работников с нежелательными связями в вашей работе, мы просим вас отправить нам полный список ваших сборщиков или полевых рабочих». ^[5]

Ассоциация фермеров также помогала формировать группы граждан для мобилизации против сельскохозяйственных рабочих, в основном при поддержке местных правоохранительных органов. «Сотрудничество и мобилизация гражданских групп были одобрены Ассоциацией офицеров по поддержанию мира штата Калифорния как средство борьбы с «подрывной» деятельностью». ^[1] Эти группы часто участвовали в жестоком подавлении трудовых акций и забастовок. «Группы граждан были ответственны за серию нападений мстителей на сельскохозяйственных рабочих и их организаторов. Мстители не были обучены полицейской тактике, но, тем не менее, были вооружены 20-дюймовыми рукоятками топоров, а в некоторых случаях и слезоточивым газом, и спускались на бастующих». ^[1] К 1936 году под руководством полковника Уолтера Э. Гаррисона «... акцент был сделан на прекращении всех забастовок путем массового замещения фермеров». ^[4]

В 1939 году Кэри Мак-Вильямс охарактеризовал Ассоциацию фермеров Калифорнии как фермерских фашистов. ^[2] Ассоциация фермеров использовала законы Калифорнии против синдикализма, чтобы предотвратить забастовки и уничтожить CAWIU . Местные антипикетные постановления появились по всей Калифорнии, и «Ассоциация фермеров помогла обеспечить принятие таких постановлений». Эти постановления имели всеобъемлющие запреты на речь (и позже были признаны неконституционными), включая «запрет на использование языка... который мог бы спровоцировать нарушение общественного порядка...» и делали «незаконным для любого человека произносить... или издавать громкий шум или говорить громким или необычным тоном...», чтобы помешать людям покровительствовать бизнесу в рамках трудовых переговоров». ^[4] Антисиндикальные законы также помогли отправить в тюрьму многочисленных лидеров профсоюзов, таких как Пэт Чемберс , Кэролайн Декер и других, успешно подавляя забастовки путем «устранения руководства профсоюза». ^[6] После ареста забастовщиков или организаторов Ассоциация фермеров тесно сотрудничала с прокурорами, даже зайдя «... так далеко, что наняла окружного прокурора Элмера Хилда из округа Империал для подготовки обвинительного заключения по уголовному синдикализму для его коллеги из округа Сакраменто...» ^[6]

В AF считали, что «коммунисты пытались организовать сельскохозяйственных рабочих Калифорнии», и на самом деле большинство организаторов, которых они цитировали, были открытыми коммунистами. Но «Объединенные фермеры преследовали другую цель: подавление сельскохозяйственного труда посредством Красной угрозы , и это сработало». ^[2]

После успехов, достигнутых Ассоциацией фермеров в борьбе с забастовками в Салинасе в 1936 году и Стоктоне в 1937 году, ситуация начала меняться не в пользу группы. В декабре 1939 года сенатор Роберт Лафоллет-младший открыл слушания подкомитета Сената по «Нарушениям свободы слова и прав труда», чтобы расследовать многочисленные «нарушения прав свободы слова и... неправомерное вмешательство в право трудящихся на организацию и коллективные переговоры». ^[5] На слушаниях комитета были заслушаны показания и включены письма и меморандумы от многочисленных членов Ассоциации фермеров, включая С. Паркера Фрисселя (первого президента ВС) и полковника Уолтера Гаррисона, который сменил Фрисселя в 1936 году. Слушания в Лос-Анджелесе в январе 1940 года были сосредоточены на забастовке в Империал-Вэлли 1935 года. Комитет заслушал показания о насилии во время забастовки фермеров-салатников 1934 года, нападениях на адвокатов, самосуде и даже ходатайстве местной группы Ассоциации фермеров Империал-Вэлли о расследовании стоимости пулеметов для вооружения офиса шерифа. ^[5]

Публикация Кэри Мак-Вильямсом книги «Фабрики на полях» в 1939 году уже помогла пролить свет на действия Ассоциации фермеров, как и публикация Джона Стейнбека в 1939 году книги «Гроздья гнева » (где упоминалась вымышленная «Ассоциация фермеров», призванная обозначать Ассоциацию фермеров ^[7] ). В 1940 году комитет Лафоллета завершил свои расследования, сообщив, что «экономическое и социальное положение сельскохозяйственных рабочих Калифорнии плачевно до невероятия». Выводы доклада комитета Ла Фоллета выявили «заговор с целью подавления конституционных прав, который ... сделал Калифорнию больше похожей на фашистскую европейскую диктатуру, чем на часть Соединенных Штатов». ^[2] Но хотя американская общественность увидела «убийственное обвинение в адрес жестокой трудовой политики, которая преобладала в промышленно развитом сельском хозяйстве Калифорнии», ^[6] ни один член Ассоциации фермеров не пострадал больше, чем от публичного разоблачения, а десятилетие, в основном потерь во время забастовок, парализовало движение фермерских рабочих. Публичные показания, обнародованные во время слушаний комитета Ла Фоллета, наряду с началом Второй мировой войны и угасанием Великой депрессии, способствовали постепенному устранению Ассоциации фермеров как существенного источника профсоюзной оппозиции в Калифорнии.