Асахель Неттлтон (21 апреля 1783 г. — 16 мая 1844 г.) — американский теолог и евангелист из Коннектикута, оказавший большое влияние во время Второго великого пробуждения . По оценкам одного биографа, число людей, обращенных в христианство в результате его служения, составило 30 000 человек. [1] Он участвовал в Новой Ливанской конференции 1827 года, в ходе которой он и Лайман Бичер выступили против учений Чарльза Грандисона Финнея . [2]
Неттлтон родился в 1783 году в семье фермеров в Коннектикуте. В ранние годы он время от времени испытывал религиозные впечатления. «Однажды вечером, стоя в одиночестве в поле, он наблюдал за закатом солнца. Приближающаяся ночь напомнила ему, что его собственная жизнь когда-нибудь растворится во тьме загробного мира. Он внезапно понял, что он, как и все остальные люди, умрет». Эти впечатления были лишь временными. [3]
Осенью 1800 года Неттлтон пришел к сильному убеждению в грехе. Это убеждение углубилось, когда он начал читать труды и проповеди Джонатана Эдвардса , но все же он остался необращенным. [4] Именно в 1801 году возрождение пришло в Норт-Киллингворт, и к декабрю того же года к Церкви присоединилось 32 новых обращенных; к марту 1802 года «конгрегация была расширена девяносто одним исповеданием». Среди них был Неттлтон, который, став «чрезвычайно заинтересованным» в миссионерских обществах, вскоре имел «сильное желание стать миссионером для язычников». [5]
Он учился в Йельском колледже с 1805 года до окончания его в 1809 году и был рукоположен в сан священника в 1811 году. [6]
Неттлтон возглавлял множество конгрегационалистских возрождений в Новой Англии в первое десятилетие своего служения. Действуя в отличие от многих современных евангелистов, он часто приезжал в общину на несколько недель или месяцев и изучал духовное состояние людей, прежде чем пытаться проводить какую-либо работу по возрождению. Его проповеди, как говорили, были в основном доктринальными, но всегда практическими. Неттлтон часто занимал кафедры церквей, где не было пастора. Это позволяло ему заниматься пастырской заботой о людях. Такая практика обычно отсутствует в служениях современных евангелистов. Он также отказывался проповедовать в любой общине, куда его не приглашали. Он был свидетелем ранних проблем, которые могут возникнуть из-за пастора, который чувствует, что он соревнуется с евангелистом. Он также иногда отказывался проповедовать в церкви, если считал, что просьба не была искренней. Он отвергал идею о том, что он был причиной любого возрождения, и избегал тех, кто обращался к нему, а не к Богу, чтобы принести возрождение в свою общину. [7]
В эти ранние дни своей карьеры, в 1813 году, он, как полагают, написал музыку для евангельской песни, которая в конечном итоге получила название «Я солдат, стремящийся к славе» (музыка Асахеля Неттлтона 1813 года, слова Уильяма Р. Филлипса 1922 года), гимна из Песенника Армии Спасения. [8] [9]
Начиная с 1821 года, и часто до конца его жизни, проблемы со здоровьем ограничивали путешествия и служение Неттлтона. В один из таких периодов он составил и отредактировал «Village Hymns for Social Worship», популярный гимн в Новой Англии на протяжении многих десятилетий. [10]
В 1826 году он был встревожен «новыми мерами», применяемыми многими пресвитерианскими служителями в западном штате Нью-Йорк, особенно Чарльзом Грандисоном Финни. Теология Неттлтона была отчетливо реформаторской . Он верил, что спасение было делом только Бога, и поэтому отверг практику Финнея призывать к алтарю во время церковных служб и собраний возрождения. Введение призыва к алтарю, как считал Неттлтон, было примером отрицания доктрин первородного греха и полной греховности . [6]
Он стал самым ярым критиком Финнея и был движущей силой Новой Ливанской конференции в июле 1827 года, на которой он, Лайман Бичер и другие более консервативные служители пытались убедить Финнея и его союзников изменить свои методы. Конференция по сути закончилась тупиком, и подход Финнея к евангелизации стал все более популярным среди пресвитериан и конгрегационалистов, к разочарованию Неттлтона. [11]
Нетлтон был наставником многих молодых служителей, включая Джеймса Брейнерда Тейлора (1801–1829), родившегося в Коннектикуте евангелиста Второго Великого Пробуждения и главного основателя Филадельфийского общества Нассау-холла Принстонского университета (1825–1930, духовный отец Принстонского христианского братства ). [12]
Хотя средства и теология Чарльза Грандисона Финнея оказали большее влияние на историю американского евангелизма, [13] Беннет Тайлер писал о последствиях пробуждений, инструментом которых был Нетлтон: [14]
Другой историк писал о последствиях Второго великого пробуждения в целом (хотя и не конкретно о Неттлтоне): «Если бы Томас Пейн, свободомыслящий памфлетист Американской и Французской революций, мог посетить Бродвей в 1865 году, он был бы поражен, обнаружив, что нация, зачатая в рациональной свободе, была «во власти» силы евангельской веры. Освобождающая слава великих пробуждений сделала христианскую свободу, христианское равенство и христианское братство страстью страны. Драгоценное Евангелие… перешло в руки крещеных многих. Общая благодать, а не здравый смысл, была лейтмотивом века… Религиозные доктрины, которые Пейн в своей книге « Век разума » отбросил как «рваное облачение» прошлого, стали брачным одеянием многих». [15]