Земноводная гусеница относится к более чем 40 видам полуводных гусениц, эндемичных для Гавайев , которые являются единственными насекомыми , которые так же легко живут в воде, как и на суше. [ 1] В 2010 году Дэниел Рубинофф и Патрик Шмитц из Гавайского университета в Маноа впервые описали земноводные повадки личинок рода моли Hyposmocoma семейства Cosmopterigidae . Молодь каждого вида процветает как под водой в бурных потоках, так и на воздухе на камнях, торчащих из воды. Рубинофф утверждает : «Эти виды отличаются по крайней мере так же, как шимпанзе от нас». Хотя некоторые другие гусеницы могут выживать в течение коротких периодов времени под водой, они, возможно, единственные дышащие воздухом существа, которые могут процветать исключительно там. «Ни одно другое животное, дышащее воздухом, не может выдержать погружения в воду в течение месяца», - говорит он. [2]
У этих гусениц нет жабр или чего-либо, что покрывает трахею , чтобы управлять техникой дыхания морских млекопитающих «на поверхности» . [ 3 ] Вместо этого они, по-видимому, поглощают кислород непосредственно через поры в своей «коже» из окружающей воды. Гусеницам требуется текущая вода, чтобы обеспечить достаточное количество кислорода. Они плетут « шелковые » привязи , чтобы прикрепляться к нисходящим сторонам камней, чтобы их не смыло. [1]
Они покрывают себя шелковыми «футлярами» самых разных форм и размеров, которые они добавляют по мере роста, и имеют такие названия, как конусы , стеклярусы , буррито , сигары , фантики от конфет, устричные раковины, собачьи косточки и галстуки-бабочки . [1]
Рубинофф и Шмитц подсчитали, что эта группа видов, вероятно, развивалась на Гавайских островах в течение примерно 20 миллионов лет. Датировка основана на трехгенном анализе 89 видов, откалиброванном по возрасту различных островов. Каждый вид до сих пор был обнаружен только на одном острове, как правило, только в одном месте. [1] Три отдельных линии моли независимо друг от друга развили эту способность в разные моменты в прошлом. [3]