Альберт Болл

Альберт Болл
Рожденный	( 1896-08-14 )14 августа 1896 г., Ноттингем , Англия
Умер	7 мая 1917 (1917-05-07)(20 лет) Аннёллен , Франция
Похороненный	Могила 643, Аннуллинское коммунальное кладбище, немецкая пристройка
Верность	Великобритания
Услуга /филиал	Британская армия (1914–15) Королевский летный корпус (1915–17)
Годы службы	1914–17
Классифицировать	Капитан
Единица	Sherwood Foresters (1914–15) North Midlands Cyclist Company (1915) 9-й эскадрон RFC (1915–16) 13-й эскадрон RFC (1916) 11-й эскадрон RFC (1916, дважды) 8-й эскадрон RFC ( 1916) 60-й эскадрон RFC (1916) 34-й эскадрон RFC (1916–17) 56-й эскадрон RFC (1917)
Сражения/войны	Первая мировая война Западный фронт  † Внутренний фронт
Награды	Крест Виктории , орден «За выдающиеся заслуги» и два креста, военный крест Почетного легиона (Франция), орден Святого Георгия (Россия)
Отношения	Сэр Альберт Болл (отец)

Альберт Болл , VC , DSO и Two Bars , MC (14 августа 1896 г. – 7 мая 1917 г.) был британским летчиком-истребителем во время Первой мировой войны. На момент своей смерти он был ведущим летчиком-асом Соединенного Королевства , одержав 44 победы, и оставался четвертым по количеству побед бомбардиром после Эдварда Мэннока , Джеймса МакКуддена и Джорджа МакЭлроя . ^[1]

Болл родился и вырос в Ноттингеме , вступил в Шервудский лесничий в начале Первой мировой войны и был произведен в чин второго лейтенанта в октябре 1914 года. В следующем году он перевелся в Королевский летный корпус (RFC), а 26 января 1916 года получил звание пилота . Присоединившись к 13-й эскадрилье RFC во Франции, он летал на разведывательных миссиях, прежде чем в мае был направлен в 11-ю эскадрилью , истребительное подразделение. С тех пор и до своего возвращения в Англию в отпуск в октябре он одержал множество воздушных побед, заслужив два ордена «За выдающиеся заслуги» и Военный крест . Он был первым асом, ставшим британским национальным героем.

После периода обустройства на родине Болл был направлен в 56-ю эскадрилью , которая в апреле 1917 года была развернута на Западном фронте. Он погиб, когда его самолет врезался в поле во Франции 7 мая, вызвав волну национального траура и посмертного признания, которое включало награждение Крестом Виктории за его действия во время его последнего дежурства. Знаменитый немецкий летчик-ас Манфред фон Рихтгофен заметил, услышав о смерти Болла, что он был «несомненно лучшим английским летчиком».

Альберт Болл родился 14 августа 1896 года в доме на бульваре Лентон в Лентоне, Ноттингем . После серии переездов по окрестностям его семья обосновалась в Седжли на Лентон-роуд. Его родителями были Альберт Болл , успешный бизнесмен, который поднялся с работы водопроводчиком до лорд-мэра Ноттингема , и который позже был посвящен в рыцари , и Харриет Мэри Пейдж. У Альберта было двое братьев и сестер, брат и сестра. ^{[2] [3]} Его родители считались любящими и снисходительными. В юности у Болла была небольшая хижина за семейным домом, где он возился с двигателями и электрооборудованием. Его воспитывали со знанием огнестрельного оружия, и он проводил учебные стрельбы в садах Седжли . Обладая острым зрением, он вскоре стал метким стрелком. ^[4] Он также был глубоко религиозным. ^[5] Это не сдерживало его смелости в таких мальчишеских занятиях, как верхолазание ; ^[6] В свой 16-й день рождения он вместе с местным рабочим поднялся на вершину высокой фабричной трубы и прогуливался, не обращая внимания на высоту. ^[7]

Болл учился в школе Lenton Church School, The King's School, Grantham and Nottingham High School, прежде чем перевестись в Трентский колледж в январе 1911 года в возрасте 14 лет. Будучи студентом, он демонстрировал лишь средние способности, но смог развить свой интерес к вещам механическим. Его лучшими предметами были плотницкое дело, моделирование, скрипка и фотография. Он также служил в Корпусе подготовки офицеров . Когда Альберт покинул школу в декабре 1913 года в возрасте 17 лет, его отец помог ему устроиться на работу в Universal Engineering Works недалеко от дома семьи. ^{[2] [8]}

После начала Первой мировой войны в августе 1914 года Болл поступил на военную службу в британскую армию, присоединившись к 2/7-му (Робин Гуд) батальону Шервудских лесников (Ноттингемширский и Дербиширский полк) . Вскоре его повысили до сержанта , а 29 октября он получил звание второго лейтенанта . ^{[9] [10]} Его назначили обучать новобранцев, но эта роль тылового эшелона раздражала его. В попытке увидеть боевые действия он в начале следующего года перевелся в велосипедную роту Северного Мидленда, дивизионные конные войска, но остался ограниченным назначением в Англии. ^{[2] [3]} 24 февраля 1915 года он написал своим родителям: «Я только что отправил пятерых мальчиков во Францию, и я слышал, что в понедельник они будут на линии огня. Мне просто не повезло, что я не смог поехать». ^[11]

В марте 1915 года Болл начал недолговечную помолвку с Дороти (Дот) Элбурн. ^[12] В июне он решил брать частные уроки полетов на аэродроме Хендон , что дало бы ему выход его интересу к инженерному делу и, возможно, помогло бы ему раньше увидеть войну во Франции. Он заплатил за прохождение обучения пилотов в свое свободное время в школе Раффи-Бауманна, которая взимала от 75 до 100 фунтов стерлингов за обучение ^[13] (от 5580 до 7440 фунтов стерлингов в ценах 2010 года). ^[14]

Болл просыпался в 3:00 утра, чтобы на рассвете отправиться на мотоцикле в Раффи-Бауманн для летной практики, а в 6:45 утра приступать к своим ежедневным военным обязанностям. ^[13] Его обучение в Раффи-Бауманне не было уникальным; Эдвин Коул учился летать там в то же время. ^[15] В письмах домой Болл писал, что считал полеты «великим спортом» и демонстрировал то, что Питер де ла Бильер описал как «почти жестокую» отстраненность в отношении несчастных случаев, с которыми сталкивались его товарищи по стажировке:

Вчера один мальчишка получил удар, и когда мы добрались до него, он был почти мертв, ему в голову попал кусок дерева в два дюйма, и сегодня утром он умер. Если вы хотите полетать, я с удовольствием отвезу вас в любое удобное для вас время. ^[16]

Хотя его инструкторы считали его в лучшем случае средним пилотом, ^[17] Болл получил сертификат Королевского аэроклуба (№ 1898) 15 октября 1915 года и немедленно запросил перевод в Королевский летный корпус (RFC). ^[18] 23 октября он был прикомандирован к 9-й (резервной) эскадрилье RFC и проходил обучение на аэродроме Mousehold Heath недалеко от Нориджа . В первую неделю декабря он совершил самостоятельный полет на самолете Maurice Farman Longhorn после ночного дежурства, и его приземление было жестким. Когда его инструктор саркастически прокомментировал посадку, Болл сердито воскликнул, что у него всего 15 минут опыта полета на самолете, и что если это лучшее обучение, которое он получит, он предпочел бы вернуться в свое старое подразделение. Инструктор смягчился, и Болл снова совершил самостоятельный полет и успешно приземлился в пяти последовательных полетах. Его жесткая посадка была не последней, в которой участвовал Болл; он пережил еще два других. ^[19] Он завершил обучение в Центральной летной школе в Упавоне и был награжден крыльями 22 января 1916 года . ^[9] Неделю спустя он был официально переведен из North Midlands Cyclist Company в RFC в качестве пилота. ^{[20] [21]}

18 февраля 1916 года Болл присоединился к 13-й эскадрилье RFC в Мариё во Франции, где летал на двухместном самолете BE2c производства Royal Aircraft Factory на разведывательных миссиях. ^{[2] [9]} Он выжил, будучи сбитым зенитным огнем 27 марта. Три дня спустя он провел первый из нескольких боев на BE2; он и его наблюдатель, лейтенант С. А. Вильерс, выпустили полтора барабана боеприпасов для пушки Льюиса по двухместному самолету противника, но были отогнаны вторым. После этой безрезультатной стычки Болл написал домой в одном из своих многочисленных писем: «Мне нравится эта работа, но нервы долго не живут, и вскоре вам захочется отдохнуть». В письмах домой отцу он отговаривал своего младшего брата от идеи последовать за ним в RFC. 10 апреля Болл и Вильерс безуспешно попытались сбить вражеский наблюдательный аэростат на своем двухместном самолете. Растущие навыки и агрессивность Болла открыли ему доступ к одноместному истребителю Bristol Scout эскадрильи в конце того же месяца. ^[22] В апреле 1916 года Болл также впервые упомянул в письме домой о планах «самой замечательной машины... гораздо лучше, чем германский Fokker». Сейчас принято считать, что эти «планы» не были связаны с проектированием Austin-Ball AFB1 , в котором он позже принял участие. ^[23]

7 мая 1916 года Болл был направлен в 11-ю эскадрилью , которая имела в своем составе истребители, включая Bristol Scouts, Nieuport 16 и «толкачи» Royal Aircraft Factory FE2b . ^{[24] [25]} После первого дня полетов в составе нового подразделения он написал письмо домой, в котором жаловался на усталость. Он был недоволен гигиеной своего назначенного жилья в ближайшей деревне и решил жить в палатке на летной полосе. Болл построил себе хижину вместо палатки и возделывал сад. ^[26]

На протяжении всей своей летной службы Болл был в первую очередь пилотом-"одиночкой", выслеживая свою добычу снизу, пока не подлетал достаточно близко, чтобы использовать свой верхний пулемет Льюиса на его установке Фостера , направленный под углом для стрельбы вверх по фюзеляжу противника. ^{[24] [27]} По словам коллеги-аса и кавалера Креста Виктории Джеймса МакКуддена , "это было настоящим произведением искусства - опустить этот пулемет вниз и стрелять вверх, и в то же время точно управлять своей машиной". ^[28] Болл был таким же одиночкой на земле, как и в воздухе, предпочитая оставаться в своей хижине на линии полета вдали от других членов эскадрильи. Его свободное от службы время было потрачено на уход за его небольшим садом и занятия на скрипке. ^{[3] [29]} Хотя сам по себе он не был необщительным, он был чрезвычайно чувствительным и застенчивым. ^[30] Болл был сам себе механиком на своем самолете и, как следствие, часто был неопрятным и растрепанным. ^[31] Его необычность в одежде распространялась на его привычку летать без шлема и очков, а его густые черные волосы были длиннее, чем обычно разрешалось правилами. ^{[2] [32]}

Во время полета на Bristol Scout 16 мая 1916 года Болл одержал свою первую воздушную победу, сбив немецкий разведывательный самолет. ^[2] Затем он перешел на Nieuports, сбив два LVG 29 мая и Fokker Eindecker 1 июня. 25 июня он стал истребителем воздушных шаров и асом , уничтожив наблюдательный аэростат фосфорными бомбами. ^{[33] [34]} В течение месяца он писал своим родителям, увещевая их попытаться «воспринять это хорошо», если его убьют, «ибо люди, которые лучше меня, ходят сотнями каждый день». ^[35] Он снова одержал две победы в одном вылете 2 июля, сбив Roland C.II и Aviatik , доведя свой счет до семи. ^[36]

Затем Болл запросил несколько выходных, но, к своему разочарованию, был временно переведен на воздушную разведку в 8-ю эскадрилью , где он летал на BE2 с 18 июля по 14 августа. ^[2] Во время этой командировки Болл выполнил необычную миссию. Вечером 28 июля он переправил французского шпиона через вражеские линии. Уклонившись от атаки трех немецких истребителей, а также от зенитного огня, он приземлился на безлюдном поле, только чтобы обнаружить, что агент отказался выходить из самолета. ^[37] Пока он был на разведывательных обязанностях в 8-й эскадрилье, London Gazette сообщила, что он был награжден Военным крестом «за выдающееся мастерство и храбрость во многих случаях», особенно за «один случай, [когда] он атаковал шестерых в одном полете». ^[38] Это было необычно; на протяжении всей своей карьеры Болл обычно атаковал, не обращая внимания на шансы. Он не испытывал ненависти к своим противникам, написав родителям: «Я ссорюсь только потому, что это мой долг... Ничто не заставляет меня чувствовать себя более отвратительно, чем видеть, как они терпят неудачу, но, видите ли, либо они, либо я, поэтому я должен сделать все возможное, чтобы это был их случай ». ^{[2] [9]}

Двадцатилетие Болла было отмечено его повышением до временного капитана и возвращением в 11-ю эскадрилью. ^[39] Он уничтожил три Roland C.II в одном вылете 22 августа 1916 года, став первым пилотом RFC, сделавшим это. ^{[2] [33]} Он закончил день, сражаясь с 14 немцами примерно в 15 милях (24 км) за их линией фронта. С сильно поврежденным самолетом и без топлива он с трудом вернулся к линиям союзников, чтобы приземлиться. ^[40] Он перевелся с частью 11-й эскадрильи в 60-ю эскадрилью RFC 23 августа. ^[24] Его новый командир предоставил Боллу полную свободу действий для выполнения одиночных миссий и выделил ему свой личный самолет и бригаду по техническому обслуживанию. ^[41] Один из механиков эскадрильи покрасил нестандартный красный ступицу пропеллера; A201 стал первым из серии самолетов Болла, имевших такую ​​цветовую схему. ^[42] Он обнаружил, что это помогло его товарищам по эскадрилье идентифицировать его самолет и подтвердить его боевые заявления. ^[43] К концу месяца он увеличил свой счет до 17 вражеских самолетов, включая три 28 августа. ^{[2] [33]}

Затем Болл отправился в Англию. Его подвиги во Франции получили значительную огласку. Он был первым британским асом, чье имя стало известно всем, и обнаружил, что его известность была такова, что он не мог пройти по улицам Ноттингема без того, чтобы его не остановили и не поздравили. ^{[2] [44]} До этого британское правительство скрывало имена своих асов — в отличие от политики французов и немцев — но потери в битве на Сомме , которая началась в июле, сделали политизированной публикацию его успехов в воздухе. ^[45] Достижения Болла оказали глубокое влияние на начинающего летчика Мика Мэннока , который стал лучшим бомбардиром Соединенного Королевства и также получил Крест Виктории. ^{[46] [47]}

Вернувшись в 60-ю эскадрилью во Франции, Болл одержал утренние и вечерние победы 15 сентября, управляя двумя разными Nieuport. На вечернем задании он вооружил свой самолет восемью ракетами Le Prieur , установленными на внешних стойках и предназначенными для электрического срабатывания. Он намеревался использовать их на наблюдательном аэростате. Как это и случилось, он заметил три немецких Roland C.II и нарушил их строй, выпустив по ним залп из своих ракет, а затем сбил одного из пилотов пулеметным огнем. После этого он устроился в усовершенствованном самолете Nieuport 17 A213. Он переоборудовал его для полета с тяжелым хвостом, чтобы облегчить замену патронных барабанов в пулемете, и встроил в кабину кобуру для автоматического пистолета Colt , который он обычно носил с собой. ^[48] Трижды в течение сентября он одерживал тройные победы за день, закончив месяц с общим счетом 31, что сделало его лучшим бомбардиром Великобритании. ^{[2] [33]} К этому времени он сказал своему командиру, что ему нужно отдохнуть и что он идет на неоправданный риск из-за своих нервов. 3 октября его отправили в отпуск по пути на службу в Home Establishment в Англии. ^[49] Французский полуофициальный отчет об успехах Болла был опубликован в тот же день; его подхватили и повторили в британском авиационном журнале Flight девять дней спустя. ^[50]

Болл был награжден орденом «За выдающиеся заслуги» (DSO) и планкой одновременно 26 сентября 1916 года. Первая награда была «за выдающуюся храбрость и мастерство», когда он вступил в бой с двумя вражескими формированиями. ^[51] Планка также была «за выдающееся мастерство и храбрость», когда он атаковал четыре вражеских самолета в строю, а затем, в другом случае, 12 вражеских машин. ^[52] В том же месяце он был награжден российским орденом Святого Георгия . ^[2] Теперь, когда Болла отправили обратно в Англию, его возвели на пьедестал национального героя с репутацией бесстрашного летчика и опытного стрелка. Толпа журналистов ждала его на пороге дома его семьи. В интервью он упомянул, что был сбит шесть раз в бою. ^[53] 18 ноября он был награжден Военным крестом и обеими DSO королем Георгом V в Букингемском дворце . ^[3] Вторая планка к ордену «За выдающиеся заслуги» за то, что он сбил три вражеских самолета и один из них, последовала 25 ноября, что сделало его первым трехкратным обладателем этой награды. ^{[9] [54]} Болл был повышен до звания лейтенанта 8 декабря 1916 года. [ ^55]

Вместо того, чтобы вернуться в бой после своего отпуска, Болл был направлен на учебную работу в 34-ю (резервную) эскадрилью RFC , базирующуюся в Орфорд-Несс , Саффолк. ^[53] Примерно в это же время его допросил летный инструктор Филипп Гриббл, которому было поручено раскрыть тактику летчиков-истребителей-асов; Гриббл решил, что Болл действовал на основе «первостепенной смелости и немного удачи». Болл попросил Гриббла позволить ему попробовать Bristol Scout, который он неудачно приземлил, серьезно повредив шасси; Болл попросил другую машину, чтобы попробовать еще раз, с тем же результатом, после чего он утешил себя, съев «семь фунтов шоколада». ^[56] Именно во время службы на домашнем фронте он смог лоббировать строительство и испытания истребителя Austin-Ball AFB1. Он надеялся, что сможет взять с собой образец этого типа во Францию, но прототип был завершен только после его гибели в бою. ^[57] В ноябре его пригласили провести испытательный полет прототипа нового одноместного разведчика SE5 производства Royal Aircraft Factory , по-видимому, он стал первым летчиком, совершившим это. Он не был впечатлен, посчитав, что более тяжелый и устойчивый истребитель менее отзывчив к управлению, чем привычные ему Nieuports. ^[58] С другой стороны, его негативная оценка других аспектов характеристик SE резко контрастировала с реакцией коллег-пилотов, которые испытывали прототип примерно в это же время. Болл сохранял свое мнение о SE как о «пустышке», по крайней мере, до тех пор, пока он не одержал несколько побед на этом типе после возвращения во Францию. ^[59]

19 февраля 1917 года, в знак признания его родного города, Болл стал почетным гражданином Ноттингема. ^[60] Примерно в это же время он встретил Джеймса МакКуддена, также находившегося в отпуске, который позже передал свои впечатления в самых благоприятных выражениях. ^[61] В Лондоне Болл также встретил канадского летчика Билли Бишопа , который еще не участвовал в боях. Бишоп ему сразу понравился, и, возможно, он помог последнему получить назначение в 60-ю эскадрилью. ^[62] 25 марта, будучи не на службе, Болл встретил 18-летнюю Флору Янг. Он пригласил ее полетать с ним, и она согласилась, надев кожаное летное пальто, которое они одолжили. 5 апреля они обручились; она надела его серебряный идентификационный браслет на запястье вместо обручального кольца. ^[63]

Бездействие раздражало Болла, и он начал агитировать за возвращение в боевую службу. ^[2] Наконец ему удалось получить назначение на должность командира звена в 56-й эскадрилье RFC , которая считалась самым близким к элитному подразделению из всех, созданных RFC. ^[64] Болл все еще был первым среди британских асов, и некоторые документы намекают, что его присоединение к 56-й эскадрилье планировалось как временное. Согласно одному из отчетов, он должен был служить в подразделении всего месяц, чтобы наставлять начинающих пилотов. ^{[65] [66]}

Для оснащения новой эскадрильи был выбран новейший тип от Королевского авиационного завода, SE5. Этот выбор был воспринят с некоторым беспокойством высшим командованием RFC ^[67] , и сам Болл был лично далеко не доволен SE5. После некоторого интенсивного лоббирования ему разрешили сохранить его Nieuport 17 № B1522, когда подразделение отправилось во Францию; Nieuport предназначался для его одиночных миссий, и он должен был летать на SE5 на патрулировании с остальной частью эскадрильи. Это соглашение получило личное одобрение генерала Хью Тренчарда , который впоследствии стал первым начальником штаба ВВС Королевских ВВС . ^{[68] [69]} Эскадрилья № 56 переместилась на Западный фронт 7 апреля 1917 года. ^[3] По прибытии Болл написал своим родителям: «Чиро, я как раз собираюсь снова начать большую игру». ^[70]

SE5 № A4850, только что вынутый из упаковочного ящика, был значительно модифицирован для Болла: в частности, он снял синхронизированный пулемет Vickers , заменив его вторым пулеметом Lewis, установленным для стрельбы вниз через пол кабины. Он также установил немного больший топливный бак. 9 апреля A4850 был переоборудован, а стреляющий вниз пулемет Lewis был снят и заменен обычной установкой пулемета Vickers. ^[71] В письме Флоре Янг от 18 апреля Болл упомянул о том, что получил собственную хижину на летном поле и разместил членов своего звена поблизости. ^[72]

23 апреля 1917 года Боллу был дан строгий приказ оставаться над британскими линиями, но он все равно пять раз вступал в бой с немцами на своем Nieuport. В своем первом бою в тот день, используя свой любимый выстрел в живот, он отправил Albatros в штопор, преследуя его и продолжая стрелять по нему, пока он не ударился о землю. Это была первая победа 56-й эскадрильи. Набрав высоту 5000 футов (1500 м), он попытался нырнуть под двухместный Albatros и выскочить под его брюхом, как обычно, но он промахнулся, и немецкий задний стрелок выпустил очередь из 15 пуль по крыльям и лонжеронам Nieuport. Болл уговорил Nieuport вернуться на ремонт, вернувшись в бой на SE5. В своем третьем бою за день он сделал пять выстрелов, прежде чем его пулемет заклинило. Приземлившись, чтобы очистить ствол, он снова взлетел, удивив пять истребителей Albatros и отправив один из них в пламя. Его пятый бой, вскоре после этого, оказался безрезультатным, так как вражескому самолету удалось благополучно приземлиться. Однако его наблюдатель был смертельно ранен. ^[73]

Три дня спустя, 26 апреля, Болл одержал еще одну двойную победу, летая на SE5 no. A4850, и еще одну 28 апреля. В результате боев этого последнего дня SE5 был настолько потрепан действиями противника, что его разобрали и отправили на ремонт. ^[74] В следующем месяце, несмотря на постоянные проблемы с заклиниванием пушек в SE5, Болл сбил семь Albatroses за пять дней, включая две разведывательные модели 1 мая, разведывательный самолет и истребитель Albatros D.III 2 мая; D.III 4 мая и два D.III на следующий день, 5 мая. ^{[2] [33]} Вторая из этих жертв едва не протаранила Болла, когда они расстреливали его в лобовом заходе. Когда они проносились мимо друг друга, Болл был временно ослеплен масляными брызгами из пробитого масляного бака своего самолета. Очистив глаза от масла, он полетел домой на своем SE5 с нулевым давлением масла в двигателе, находящемся на грани заклинивания. Он был настолько измотан, что прошло некоторое время после приземления, прежде чем он смог закончить благодарить Бога, а затем продиктовать свой боевой отчет. ^[75]

Пока оружейники и механики эскадрильи ремонтировали неисправный синхронизатор пулемета на его последнем самолете SE5, A8898, Болл время от времени снова летал на Nieuport и 6 мая успешно с ним справился, уничтожив еще один Albatros D.III в вечернем полете, увеличив свой счет до 44. Он продолжал совершать свои обычные одиночные патрули, но в последнее время ему повезло выжить. Более серьезные боевые повреждения, которые теперь получали самолеты Болла, свидетельствовали об улучшенной тактике командного боя, разрабатываемой его немецкими противниками. ^[76] В какой-то момент 6 мая Болл навестил своего друга Билли Бишопа на аэродроме последнего. Он предложил, чтобы пара атаковала эскадрилью Красного Барона на его аэродроме на рассвете, застав немецких пилотов врасплох. Бишоп согласился принять участие в дерзком замысле в конце месяца, после того как вернется из предстоящего отпуска. ^[77] В ту ночь, в своем последнем письме отцу, Болл написал: «Я устал всегда жить, чтобы убивать, и я действительно начинаю чувствовать себя убийцей. Буду так рад, когда закончу». ^{[2] [78]}

Вечером 7 мая 1917 года около Дуэ 11 британских самолетов из 56-й эскадрильи под командованием Болла на SE5 столкнулись с немецкими истребителями из Jasta 11. Завязался воздушный бой в условиях ухудшающейся видимости, и самолеты рассеялись. Сесил Артур Льюис , участник этого боя, описал его в своих мемуарах Sagittarius Rising . ^[79] В последний раз Болла видели его товарищи-пилоты, преследовавшие красный Albatros D.III младшего брата Красного Барона, Лотара фон Рихтгофена , который в конечном итоге приземлился около Аннуэллина с пробитым топливным баком. Сирил Кроу наблюдал, как Болл влетел в темную грозовую тучу. Немецкий офицер-пилот на земле, лейтенант Хайлер, затем увидел, как самолет Болла падает вверх дном из нижней части облака на высоте 200 футов (61 м) с неработающим винтом. ^{[2] [80]}

Братья Франц и Карл Хайлер и двое других мужчин из их группы были из немецкого разведывательного подразделения Flieger-Abteilung A292 . Франц Хайлер отметил: «Он оставлял облако черного дыма... вызванное утечкой масла в цилиндры». Для этого двигатель пришлось перевернуть. Известно, что двигатель Hispano заливал впускной коллектор топливом, когда был перевернут, а затем останавливался. Франц Хайлер и трое его товарищей поспешили на место крушения. Когда они прибыли, Болл был уже мертв. Четверо немецких летчиков согласились, что разбившийся самолет не получил боевых повреждений. На теле Болла не было обнаружено пулевых ранений, хотя Хайлер перебрал его одежду, чтобы найти опознавательные знаки. Хайлер также отвез Болла в полевой госпиталь. ^{[2] [81]} Впоследствии немецкий врач описал сломанную спину и раздавленную грудь, а также переломы конечностей как причину смерти. ^[82]

Немцы приписали Рихтгофену сбитие Болла, но есть некоторые сомнения относительно того, что произошло, особенно потому, что Рихтгофен заявил о Sopwith Triplane , а не SE5, который является бипланом. Учитывая объем пропаганды, которую немецкое верховное командование развернуло, расхваливая молодого Рихтгофена, на высоком уровне могло быть принято решение приписать смерть Болла ему. ^[83] Вероятно, что Болл вообще не был сбит, но потерял ориентацию и управление во время своего последнего боя, став жертвой формы временного головокружения , которое унесло жизни других пилотов. ^[84] Эскадрилья Болла питал надежды, что он был военнопленным, и британское правительство официально объявило его «пропавшим без вести» 18 мая. ^[85] В прессе было много спекуляций; во Франции информационное агентство Havas сообщило: «Альберт Болл, звезда авиаторов... пропал без вести с 7 мая. Он пленник или его убили? Если он мертв, то он погиб, сражаясь за свою сорок пятую победу». ^[86] Только в конце месяца немцы сбросили сообщения за линией фронта союзников, в которых сообщалось, что Болл мертв и похоронен в Анноюллене со всеми воинскими почестями через два дня после крушения. ^{[2] [87]} Над могилой человека, которого они окрестили «английским Рихтгофеном», немцы установили крест с надписью Im Luftkampf gefallen für sein Vaterland Engl. Flieger-Hauptmann Albert Ball, Royal Flying Corps («Павший в воздушном бою за свое отечество английский летчик капитан Альберт Болл»). ^{[88] [89]}

О смерти Болла сообщили в прессе по всему миру. Его восхваляли как «чудо-мальчика летного корпуса» в британской Weekly Dispatch , «аса английских асов» в Португалии, « героя-авиатора » в Южной Америке и «супер-летчика» во Франции. ^[90] 7 июня 1917 года London Gazette объявила, что он получил Крест Шевалье Почетного легиона от французского правительства. ^[91] На следующий день он был награжден Крестом Виктории за свою «самую заметную и последовательную храбрость» в бою с 25 апреля по 6 мая 1917 года. ^{[92] 10 июня 1917 года в центре Ноттингема в} церкви Святой Марии прошла панихида по Боллу , и большие толпы отдали дань уважения, когда мимо прошла процессия скорбящих. Среди присутствовавших были отец Болла Альберт-старший и брат Сирил, теперь также пилот Королевского авиационного клуба; его мать Харриетт, подавленная горем, не присутствовала. ^[93] Болл был посмертно повышен до капитана 15 июня. ^[94] Его Крест Виктории был вручен его родителям королем Георгом V 22 июля 1917 года. ^[25] В следующем году он был награжден специальной медалью Аэроклуба Америки. ^[95]

В 1918 году Уолтер А. Бриско и Х. Рассел Стэннард выпустили основополагающую биографию « Капитан Болл ВК» , перепечатав многие письма Болла и предварив их похвалами премьер-министра Дэвида Ллойд Джорджа , фельдмаршала сэра Дугласа Хейга и генерал-майора сэра Хью Тренчарда. Ллойд Джордж писал, что «то, что он говорит в одном из своих писем: «Я ненавижу эту игру, но это единственное, что нужно сделать прямо сейчас», представляет, как я считаю, убежденность тех огромных армий, которые, понимая, что поставлено на карту, рисковали всем и выносили все, чтобы спасти свободу». Хейг говорил о «непревзойденном мужестве» Болла и его «примере и стимуле для тех, кто взялся за его работу». По мнению Тренчарда, у Болла был «удивительно сбалансированный мозг, и его потеря для Летного корпуса была величайшей потерей, которую он мог понести в то время». ^[96]

В самой книге Бриско и Стэннард цитируют самого известного противника Болла, Манфреда фон Рихтгофена . Красный Барон, который верил в награду за победу своего младшего брата, считал Болла «несомненно лучшим английским летчиком». ^[97] В другом месте книги цитируется неназванный пилот Королевского летного корпуса, который летал с Боллом в его последнем бою, который сказал: «Я вижу, что они дали ему Крест Виктории. Конечно, он выигрывал его дюжину раз — вся эскадрилья знает это». ^[98] Сами авторы описывают историю жизни Болла как историю «молодого рыцаря с мягкими манерами, который научился летать и убивать в то время, когда весь мир убивал... опечаленный великой трагедией, которая пришла в мир и сделала его ужасным орудием Смерти». ^[99]

Линда Рейн Робертсон в своей книге «Мечта о цивилизованной войне » отметила, что Бриско и Стэннард подчеркивают «портрет энергичного, отважного и скромного мальчика, одиночки, который поставил свои навыки на службу своей нации, вел — и, по сути, вызвал — личную войну и в результате заплатил высшую жертву», и что они «стараются надеть маску веселого мальчишества на следы того урона, который он понес из-за стресса воздушного боя и потери друзей». ^[100]

Алан Кларк в книге «Aces High: The War in the Air Over the Western Front » назвал Болла «идеальным учеником государственной школы » с «энтузиазмом и всем рьяным интеллектом этой породы» и что эти характеристики, в сочетании с отсутствием мирской зрелости, были «ингредиентами идеального убийцы, где можно осуществить плавный переход между мотивами, которые заставляют мальчика «круто играть» в школе, а затем «круто сражаться» с врагами короля». ^[101] Биограф Чаз Бойер считал, что «назвать Альберта Болла «убийцей» было бы большой несправедливостью», поскольку его «чувствительная натура страдала в немедленной ретроспективе всякий раз, когда он преуспевал в бою». ^[9]

После войны британцы обнаружили могилу Болла, которая находилась за линией фронта, на кладбище Аннуэллин. В декабре 1918 года личный состав 207-й эскадрильи Королевских ВВС установил новый крест на месте того, что оставили немцы. ^[102] Комиссия по военным захоронениям Империи (ныне Комиссия по военным захоронениям Содружества ) в то время работала над объединением британских военных захоронений на меньшем количестве кладбищ; 23 британских тела из могил в том месте, где был похоронен Болл, были перенесены на британское кладбище Кабаре-Руж, но по просьбе его отца могилу Болла разрешили оставить. ^{[103] [104]} Альберт-старший оплатил установку частного мемориала над могилой Болла, № 643, на месте, которое позже стало коммунальным кладбищем Аннуэллин и немецким расширением. Могила Болла — единственная британская могила времен Первой мировой войны в этом расширении, остальные — немецкие. ^{[104] [105]} Отец Болла также купил французское поле, где погиб его сын, и установил мемориальный камень на месте крушения. ^[106]

Мемориалы Боллу в его родном Ноттингеме включают памятник и статую на территории Ноттингемского замка . Памятник, который был заказан городским советом и финансировался за счет общественных пожертвований, ^[3] состоит из бронзовой группы на резном постаменте из портлендского камня и гранита. Бронзовая группа, созданная скульптором Генри Пулом , ^[2] представляет собой фигуру Болла в натуральную величину с аллегорической женской фигурой у его плеча. Памятник был открыт 8 сентября 1921 года маршалом авиации Тренчардом с воинскими почестями, включая пролет эскадрильи самолетов Королевских ВВС. ^[107] В 1929 году бронзовая модель статуи Болла была подарена его отцом Национальной портретной галерее в Лондоне, где она и экспонируется. ^[108] В память о своем сыне Альберт Болл-старший заказал строительство Мемориального дома Альберта Болла в Лентоне для размещения семей местных военнослужащих, погибших в бою. ^[3] Военный мемориал Лентона, расположенный перед домами, включает имя Болла и также был оплачен семьей Болла. ^[109] Дома были включены в список объектов исторического наследия II категории в 1995 году. ^[110]

Мемориал Боллу, его родителям и сестре, которая умерла в младенчестве, находится на внешней стене юго-западного угла церкви Святой Троицы в Лентоне. Другая мемориальная доска находится внутри той же церкви, установлена ​​на северной стене и имеет девиз RFC и RAF Per Ardua ad Astra , а также украшения в виде медалей и королевского герба. ^{[111] [112]} В 1967 году в его альма-матер, Трент-колледже, были учреждены стипендии Альберта Болла VC. ^[113] В библиотеке и часовне колледжа выставлены пропеллер одного из самолетов Болла и оригинальный крест с его могилы во Франции. ^[114] Один из домов в младшей школе Ноттингемской средней школы также назван в честь Болла. ^[115]

В 2006 году Болл был одним из шести получателей Креста Виктории, которые были изображены на специальном памятном выпуске марок Королевской почты , посвященном 150-летию награды. ^[116] В 2015 году Болл был изображен на монете достоинством 5 фунтов стерлингов (выпущенной в серебре и золоте) в наборе из шести монет, посвященном столетию Первой мировой войны Королевским монетным двором . ^[117] Его Крест Виктории выставлен в Музее Ноттингемского замка вместе с другими его медалями и памятными вещами, включая пробитое пулей лобовое стекло Avro, часть трубопровода двигателя одного из его поврежденных Nieuports, его Свиток и шкатулку «Свобода Ноттингема», а также различные письма и другие документы. ^{[95] [118]} Портрет-этюд Ноэля Денхолма Дэвиса находится в коллекции Музеев и галерей Ноттингема. ^[119]

• Крест Виктории

Лейтенант (временно исполняющий обязанности капитана) Альберт Болл, DSO, MC, бывший игрок Ноттс и Дерби, R. и RFC

За выдающуюся и последовательную храбрость, проявленную с 25 апреля по 6 мая 1917 года, в течение которого капитан Болл принял участие в двадцати шести воздушных боях и уничтожил одиннадцать вражеских самолетов, сбив два вышедших из-под контроля и заставив несколько других приземлиться.

В этих боях капитан Болл, летевший в одиночку, в одном случае сражался с шестью вражескими машинами, дважды он сражался с пятью и один раз с четырьмя. Когда он вел два других британских самолета, он атаковал вражеский строй из восьми самолетов. В каждом из этих случаев он сбил по крайней мере одного противника.

Несколько раз его самолет был сильно поврежден, один раз настолько серьезно, что если бы не самое деликатное обращение, его машина бы развалилась, так как почти все провода управления были отстрелены. Возвращаясь с поврежденной машиной, его всегда удерживали от немедленного выхода на другой.

В общей сложности капитан Болл уничтожил сорок три немецких самолета и один воздушный шар и всегда демонстрировал исключительное мужество, решимость и мастерство. ^[92]

• Орден «За выдающиеся заслуги» (DSO)

За выдающуюся храбрость и мастерство. Заметив семь вражеских машин в строю, он немедленно атаковал одну из них и сбил ее с расстояния 15 ярдов. Остальные машины отступили. Сразу же после этого, заметив еще пять вражеских машин, он атаковал одну с расстояния около 10 ярдов и сбил ее, из фюзеляжа вырывалось пламя. Затем он атаковал еще одну из машин, которая стреляла по нему, и сбил ее в деревне, когда она приземлилась на крыше дома. Затем он отправился на ближайший аэродром за боеприпасами и, вернувшись, атаковал еще три машины, заставив их спикировать под контролем. Поскольку у него тогда не хватало бензина, он вернулся домой. Его собственную машину сильно обстреляли в этих боях. ^[51]

• Орден «За выдающиеся заслуги» (DSO)

За выдающиеся навыки и храбрость. Во время сопровождения бомбардировочного рейда он увидел четыре вражеских машины в строю. Он спикировал на них и разбил их строй, а затем сбил ближайшую из них, которая упала на нос. Он снизился примерно до 500 футов, чтобы убедиться, что она уничтожена. В другой раз, заметив 12 вражеских машин в строю, он спикировал среди них и выстрелил из барабана в ближайшую машину, которая вышла из-под контроля. Затем приблизилось еще несколько вражеских машин, и он выстрелил в них еще тремя барабанами, сбив еще одну, которая вышла из-под контроля. Затем он вернулся, пересек линии фронта на низкой высоте, со своей машиной, сильно поврежденной. ^[52]

• Орден «За выдающиеся заслуги» (DSO)

За выдающуюся храбрость в бою. Он атаковал три вражеские машины и сбил одну, проявив большое мужество и мастерство. Он сбил восемь вражеских машин за короткий период и заставил приземлиться многие другие. ^[54]

• Военный крест (MC)

За выдающееся мастерство и храбрость во многих случаях, особенно когда, не сумев уничтожить вражеский воздушный змей с помощью бомб, он вернулся за новой порцией, вернулся и сбил его в огне. Он совершил великое убийство среди вражеских самолетов. Однажды он атаковал шесть за один вылет, заставил сбить два и заставил остальных уйти. Это произошло в нескольких милях от линии фронта противника. ^[38]

Подтвержденные победы пронумерованы; неподтвержденные победы отмечены "u/c". Если не указано иное, данные Shores et al. ^[33]

• Бильер, Питер де ла (2004). Высшее мужество: героические истории из 150 лет Креста Виктории . Лондон: Little, Brown. ISBN 0-316-72591-9.
• Боуер, Чаз (1978). For Valour: The Air VCs . Лондон: William Kimber & Co. ISBN 0-7183-0425-X.
• ——— (2004). Альберт Болл VC . Лондон: Crecy Publications. ISBN 978-0-947554-89-7.
• Бриско, Уолтер А.; Стэннард, Х. Рассел (1918). Капитан Болл В.К.: Карьера командира звена Болла В.К., DSO . Лондон: Herbert Jenkins. OCLC  220029181.
• Брюс, Дж. М. (1965). Военные самолеты Первой мировой войны . Т. 1. Истребители. Лондон: Macdonald & Co. OCLC  2835850.
• Кларк, Алан (1999) [1973]. Aces High: Война в воздухе над Западным фронтом 1914–1918 . Лондон: Касселл. ISBN 0-304-35225-X.
• Даджен, Джеймс М. (1981). Мик: История майора Эдварда Мэннока, VC, DSO, MC . Лондон: Роберт Хейл. ISBN 0-7091-9143-X.
• Фрэнкс, Норман (2000). Асы Ньюпора Первой мировой войны . Оксфорд: Osprey Publishing. ISBN 1-85532-961-1.
• ——— (2007). SE5/5a Асы Первой мировой войны . Оксфорд: Osprey. ISBN 978-1-84603-180-9.
• Гибсон, TA Эдвин; Кингсли Уорд, Г. (1989). Воспоминания о мужестве . Лондон: Канцелярия Ее Величества. ISBN 0-11-772608-7.
• Hare, Paul R. (1990). Королевский авиазавод . Лондон: Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-843-7.
• Мейсон, Фрэнсис К. (1977). Британский истребитель с 1912 года . Аннаполис: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-082-7.
• МакКудден, Джеймс (2000) [1919]. Летающая ярость: пять лет в Королевском летном корпусе . Лондон: Гринхилл. ISBN 1-85367-406-0.
• Пенгелли, Колин (2010). Альберт Болл ВК: Летчик-истребитель, герой Первой мировой войны . Южный Йоркшир: Pen & Sword Press. ISBN 978-1-84415-904-8.
• Ревелл, Алекс; Демпси, Гарри (2009). № 56 Sqn RAF/RFC . Оксфорд: Osprey. ISBN 978-1-84603-428-2.
• Робертсон, Линда Рейн (2003). Мечта о цивилизованной войне: летчики-асы Первой мировой войны и американское воображение . Миннеаполис: Издательство Миннесотского университета. ISBN 0-8166-4270-2.
• Shores, Christopher (2001). Британские и имперские асы Первой мировой войны . Оксфорд: Osprey. ISBN 1-84176-377-2.
• ———; Фрэнкс, Норман; Гест, Рассел (1990). Над окопами: Полная летопись истребителей-асов и подразделений ВВС Британской империи, 1915–1920 . Лондон: Граб-стрит. ISBN 0-948817-19-4.

• Кирнан, Реджинальд Хью (1933). Капитан Альберт Болл . Лондон: Джон Гамильтон. OCLC  2273714.

На Викискладе есть медиафайлы по теме Альберт Болл .

• Фильм об открытии мемориала Альберту Боллу в Ноттингемском замке (British Pathé)
• Французские школьники чествуют аса-истребителя Первой мировой войны (Victoriacross.org.uk)
• (на французском) Коллеж Альберта Болла (школа в Аннёллене, названная в честь Болла в 1999 году)
• Каталог писем Альберта Болла, хранящихся в архиве Ноттингемшира (Национальный архив)
• Картины Альберта Болла, JP Архивировано 29 сентября 2021 г. в Wayback Machine , капитан Альберт Болл, VC, и Лоис Болл (BBC, оригиналы в музее и художественной галерее Ноттингемского замка)
• Мундир Королевского летного корпуса, который носил Альберт Болл (Имперский военный музей)
• Шествие в честь поминальной службы Альберта Болла (Picture the Past)
• Король Георг V представляет крест венчурного капитала Болла его родителям (картина прошлого)
• Короткая, но насыщенная жизнь Альберта Болла, венчурного капиталиста (Эд Диксон)