Промысел королевского краба на Аляске ведется осенью в водах у побережья Аляски и Алеутских островов . Коммерческий улов отправляется по всему миру. Большое количество королевского краба также вылавливается в российских и международных водах .
В 1980 году, на пике индустрии вылова камчатского краба, рыболовство на Аляске производило до 200 000 000 фунтов (91 000 000 кг ) крабов. Однако к 1983 году общий размер улова в некоторых местах сократился до 90%. [1] Было предложено несколько теорий резкого падения популяции крабов, включая чрезмерный вылов , более теплые воды и возросшее хищничество рыбы. [2] В результате текущий сезон очень короткий, и в сезоне 2010 года было выловлено всего 24 000 000 фунтов (11 000 000 кг) красного камчатского краба. [3]
Ловля крабов на Аляске очень опасна, а уровень смертности среди рыбаков примерно в 80 раз превышает уровень смертности среди среднестатистического рабочего. Предполагается, что в среднем один ловец крабов умирает еженедельно в течение сезона. [4]
На Аляске в коммерческих целях ловят три вида королевского краба: красный королевский краб ( Paralithodes camtschaticus , встречается в Бристольском заливе , проливе Нортон и архипелаге Кадьяк ), синий королевский краб ( Paralithodes platypus , остров Св. Матфея и острова Прибылова ) и золотой королевский краб ( Lithodes aequispinus , Алеутские острова ). Красный королевский краб является самым ценным из трех за свое мясо. Четвертая разновидность, алый королевский краб ( Lithodes couesi ), слишком мал и редок, чтобы быть коммерчески рентабельным, хотя его мясо считается сладким и вкусным. [5] Должны быть соблюдены определенные требования к размеру; только определенные виды королевского краба являются законными в разное время года, и содержать можно только самцов.
Самое популярное время ловли крабов приходится на период с октября по январь. Отведенное время для сезона продолжало сокращаться — в какой-то момент сезон ловли красного краба длился всего четыре дня. После 2005 года каждому судну была предоставлена квота, основанная на улове за предыдущие годы и количестве крабов, доступных для ловли. Флот сократился с 251 судна до 89, и с тех пор это число сократилось, поскольку многие владельцы судов обнаружили, что аренда квоты более выгодна, чем трата денег на подготовку судна к ловле. В настоящее время сезоны длятся от двух до четырех недель. [2] [6]
После сезона 2005 года крабовая индустрия Аляски перешла от сезона в стиле дерби к системе квот. Этот переход известен как рационализация. В старом стиле дерби большое количество команд соревновались друг с другом, чтобы поймать краба в течение ограниченного временного окна. В рамках новой системы индивидуальных рыболовных квот (IFQ) постоянным владельцам были предоставлены квоты, которые они могли заполнять в более расслабленном темпе. Теоретически это должно было быть безопаснее, что и было основным обоснованием изменения правил рыболовства. Переход к системе квот также должен был повысить стоимость краба, ограничив рынок доступного краба. Приток иностранного краба свел на нет некоторые из этих достижений в течение сезона 2006 года. [7]
Процесс рационализации оставил без работы многие команды, поскольку владельцы многих небольших судов обнаружили, что выделенные им квоты слишком малы для покрытия эксплуатационных расходов; в течение первого сезона работы системы IFQ флот сократился с более чем 250 судов до примерно 89, в основном более крупных судов с высокими квотами. [8]
Коммерческие рыболовные суда имеют длину от 12 до 75 м (от 39 до 246 футов), оснащены гидравлическими системами для подъема улова и способны выдерживать морозную погоду Берингова моря . [2] Каждое рыболовное судно устанавливает свой собственный график движения во время сезона ловли крабов, часто оставаясь в море в течение нескольких дней или недель.
Рыбаки используют ловушку в форме коробки, называемую горшком , которая состоит из стальной рамы, покрытой нейлоновой сеткой. Каждый горшок весит 600–800 фунтов (270–360 кг ), и судно может перевозить от 150 до 300 горшков. [6] Рыба, обычно сельдь или треска , помещается внутрь в качестве приманки, а затем горшок опускается на морское дно , где обитают королевские крабы. Горшки сбрасываются по прямой линии (известной как «струна») для более легкого извлечения.
Красный и синий королевский краб обитает между приливной зоной и глубиной 100 саженей (600 футов ; 180 м ). Золотой королевский краб обитает на глубине от 100 до 400 саженей (180–720 м, 600–2400 футов). Местоположение ловушки отмечается на поверхности буем , который позже используется для извлечения. После того, как ловушки остаются на дне моря (обычно один-два дня для красного и синего королевского краба, дольше для золотого королевского краба), ловушки поднимаются обратно на поверхность с помощью гидравлической лебедки со шкивом на конце, называемым «блоком». [2]
Затем ловушку приносят на борт судна, и команда сортирует улов. Любые крабы, не соответствующие требованиям по размеру и полу, выбрасываются обратно. Крабы хранятся живыми в резервуаре для хранения, пока судно не достигнет берега, где их продают. Если погода становится слишком холодной, живые крабы могут замерзнуть и лопнуть. Если их оставить в резервуаре слишком долго, они могут навредить и, возможно, убить друг друга, поскольку они могут быть каннибалами . [6]
Даже качка лодки может нанести вред крабам, поэтому в трюмах вставлены доски, чтобы предотвратить чрезмерное движение из стороны в сторону. Если краб умирает в трюме по какой-либо причине, он выделяет токсины, которые могут убить других крабов. Если команда не уберет мертвых крабов, они могут отравить весь резервуар и испортить улов [ нужна цитата ] .
Матросам выплачивается процент от прибыли после учета доли владельца. Это может быть от нуля до десятков тысяч долларов, в зависимости от размера улова. Так называемые «зеленоглазые» (матросы в первый сезон рыбалки) получают фиксированную сумму денег.
По статистике, ловля краба на Аляске остается самой опасной работой в Соединенных Штатах. [4] В 2006 году Бюро статистики труда оценило коммерческое рыболовство как занятие с самым высоким уровнем смертности — 141,7 на 100 000 человек в год, что почти на 75% выше, чем у пилотов, бортинженеров и лесорубов, следующих по опасности профессий. [9] Однако ловля краба на Аляске еще более опасна — более 300 смертей на 100 000 человек в год. [10] Более 80% этих смертей вызваны утоплением или переохлаждением. [11] Рыбаки также подвержены травмам, приводящим к инвалидности, из-за работы с тяжелой техникой и оборудованием. [12]
В 1980 году, на пике индустрии королевского краба, рыболовство Аляски добыло 200 миллионов фунтов краба, но к 1983 году общий размер улова упал до менее 10% от этого размера. [13] Было предложено несколько теорий резкого падения популяции крабов, включая перелов, более теплые воды и возросшее хищничество рыбы. Медленный вылов заставил многих рыбаков диверсифицироваться и ловить снежного краба (такого как опилио и краб-кожекорый ) или треску . С тех пор были введены строгие правила для ответственного управления популяциями и обеспечения их восстановления. Популяции красного и синего королевского краба оставались относительно низкими почти во всех районах, за исключением юго-восточной Аляски с 1983 года, заставив многих рыбаков сосредоточиться на золотом королевском крабе. [2]
Королевские крабы, выловленные за пределами США, в настоящее время входят в список морепродуктов, которых следует избегать потребителям, заботящимся об устойчивом развитии ; программа Seafood Watch Аквариума залива Монтерей называет королевских крабов, выловленных в США, «хорошей альтернативой». [14]
Приток краба из России также создал экономические проблемы для американских краболовов. Количество импортируемого из России краба увеличилось с примерно 21 миллиона фунтов (9,5 миллиона кг) в 2004 году до 37,5 миллионов фунтов (17 миллионов кг) в 2005 году и более 56 миллионов фунтов (25,45 миллионов кг) в 2007 году. [7] Сообщается, что большая часть этого иностранного краба вылавливается и импортируется нелегально, что привело к устойчивому снижению цены на краба с 3,55 долларов за фунт в 2003 году до 3,21 доллара в 2004 году, 2,74 доллара в 2005 году и 2,30 доллара в 2007 году для алеутского золотого королевского краба, и с 5,15 долларов за фунт в 2003 году до 4,70 доллара в 2004 году, 4,52 доллара в 2005 году и 4,24 доллара в 2007 году для красного королевского краба из Бристольского залива. [7]
Deadliest Catch — реалити-шоу, транслируемое каналом Discovery Channel с 2005 года. В шоу освещаются межличностные отношения и опасности ловли королевского краба, включая низкие температуры, неспокойное море и поднятие полных крабовых ловушек, которые могут весить более тонны. Поскольку сезон короткий — как из-за правил, так и из-за погоды — рыбаки часто проводят дни в очень бурных морях, работая подолгу и почти не спят. [6]