Действие как термин в западной театральной практике относится к принципу актерской подготовки, впервые разработанному русским актером и театральным режиссером Константином Станиславским в первой половине XX века в Московском Художественном театре . Он является частью его общей структуры систематизированной актерской подготовки, чаще всего называемой Системой, которая в свою очередь дала начало Методу актерской подготовки .
В своих трудах о театре Станиславский утверждает: «Основа театра — действие, динамизм. [...] В латинском языке соответствующее слово — actio, и корень этого же слова вошел в наш словарь, « действие », « актер », « действие ». Таким образом, драма — это действие, которое мы можем видеть исполняемым, и, когда он появляется, актер становится агентом в этом действии» [1] и «игра — это действие — умственное и физическое». [2] Жан Бенедетти понимает действие в контексте Станиславского более просто как «то, что делается для того, чтобы выполнить Задачу», Задача, в свою очередь, относится к «тому, что должен сделать персонаж, к проблеме, которую он должен решить». [3] Действие как термин в театральной практике, происходящий от Системы Станиславского, таким образом, относится к тому, что персонаж предпринимает для достижения цели.