AD-X2

AD-X2 — добавка, якобы продлевающая срок службы свинцово-кислотных автомобильных аккумуляторов , ^[1] продаваемая оператором бульдозера из Калифорнии Джессом М. Ричи в конце 1940-х и начале 1950-х годов. После того, как Национальное бюро стандартов (NBS) объявило ее мошенничеством , в СМИ разгорелась шумиха, в которой утверждалось о сговоре между производителями аккумуляторов и правительством, что заставило министра торговли Синклера Уикса потребовать отставки директора NBS Аллена В. Эстина . После последующих слушаний в Сенате позиция NBS была подтверждена, и Эстина восстановили в должности. ^[2]

Свинец является основным компонентом свинцово-кислотных аккумуляторов, которые были в дефиците после Второй мировой войны , что привело к большому общественному спросу на увеличение срока службы автомобильных аккумуляторов. Джесс М. Ричи увидел, что на этом можно сделать бизнес.

Начиная с Первой мировой войны , NBS протестировало множество добавок для аккумуляторов, также известных как «батарейные присадки». Эти испытания проводились для Почтового департамента и Федеральной торговой комиссии (FTC), поскольку они обеспокоены защитой потребителей от мошеннических рекламных заявлений. Ни одна из этих добавок для аккумуляторов не оказалась полезной, что привело к публикации NBS Letter Circular 302: Battery Compounds and Solutions в 1931 году, в котором излагались его выводы и предупреждалось общественность об опасности использования добавок для аккумуляторов. Это также привело к публикации National Better Business Bureau (NBBB) в Нью-Йорке Facts About Battery Dopes , в котором используются выводы Letter Circular 302, осуждающие добавки для аккумуляторов.

Джесс М. Ричи был предпринимателем, вышедшим из нищеты. В 1947 году он привёл партнёрство в компанию Pioneers, Inc., которая производила добавку для аккумуляторов Protecto Charge. Ричи выяснил, что Protecto Charge вреден. Вместе с Мерлом Рэндаллом он изменил формулу Protecto Charge и выпустил его под новым названием «Battery AD-X2».

AD-X2 был выпущен на рынок компанией Pioneers, Inc. в 1947 году. Они никогда не патентовали продукт; вместо этого они решили сохранить его в качестве коммерческой тайны . В 1948 году Ричи узнал о брошюре под названием Letter Circular 302 от NBS, которая распространялась среди пользователей батареек. Pioneers, Inc. написала письмо в NBS и сообщила им, что AD-X2 на самом деле полезен, и попросила их протестировать продукт, поскольку Letter Circular 302 к тому времени устарел, так как был написан в 1931 году. Кроме того, компания получила поддержку Oakland Better Business Bureau (OBBB) в Окленде, Калифорния , поскольку, по-видимому, его клиенты в этом районе были удовлетворены.

В 1948 году Джордж В. Винал, начальник электрохимического отдела отдела электричества в NBS, который много раз узнавал о добавках для аккумуляторов, отложил письмо, написанное Pioneers, Inc., в сторону. NBBB, который написал о фактах о добавках для аккумуляторов , оказал давление на Винала, чтобы тот выпустил обновленную версию Letter Circular 302. Тем временем OBBB, где базировалась Pioneers, Inc., оказал давление на Винала, чтобы тот испытал AD-X2. Также в конце 1948 года сенатор Уильям Ноулэнд из Окленда также запросил испытания у Винала.

У NBS есть две политики, в которых говорится, что оно не должно проводить коммерческие испытания материалов, если только это не запрошено другим агентством правительства, и никогда не упоминать коммерческие продукты в своих публикациях, вот почему Винал не проводил испытания указанной добавки. Тем не менее, Винал по собственной инициативе, отдельно от своей работы в NBS, провел ограниченное испытание AD-X2 вместе с другими испытаниями, которые он проводил для FTC. Результаты показали, что AD-X2 представляет собой простую смесь сульфата натрия и магния, и она не оказала никакого полезного воздействия на аккумулятор. Винал не раскрыл эти результаты. В 1949 году пять военных установок испытали AD-X2; три не обнаружили никакого эффекта, но два, используя методы, которые Винал считал нестрогими , сообщили о положительных результатах. Это вызвало у NBBB опасения относительно обоснованности его публикации о присадках для аккумуляторов « Факты о присадках для аккумуляторов» , и оно еще больше надавило на Винала с требованием пересмотреть Письмо-циркуляр 302. Поскольку новая редакция занимает некоторое время, а также ввиду повышенного интереса к AD-X2 и другим присадкам, NBS переиздало Письмо-циркуляр 302 с письмом, подписанным Эдвардом У. Кондоном , в котором кратко излагалось Письмо-циркуляр 302. Ни AD-X2, ни какая-либо другая присадка для аккумуляторов не были упомянуты по имени.

NBBB, имея переизданный циркуляр Letter Circular 302 от NBS, попросил FTC принять меры против Pioneers, Inc. на том основании, что ее рекламные заявления об AD-X2 были ложными, и уведомил Винала об этом. Это привело к тому, что FTC отправила в Окленд эксперта, и они обнаружили, что пользователи AD-X2, включая военных, получили широкое удовлетворение. В связи с этим 22 марта 1950 года FTC подала официальный запрос на проведение испытаний в NBS. Поскольку требование NBS о необходимости запроса испытания другим правительственным агентством было выполнено, NBS провела свое первое официальное испытание AD-X2.

Были проведены испытания, результаты предыдущих испытаний, проведенных Винелем, были учтены, и 11 мая 1950 года NBS сообщило FTC, что эти испытания не продемонстрировали какого-либо существенного положительного воздействия на аккумулятор.

Ричи продолжал свои рекламные заявления о том, что заявления NBBB и NBS не применимы к AD-X2, поскольку он не был протестирован, и сказал, что NBBB и NBS имеют предвзятое отношение к «маленькому парню» и находятся в сговоре с крупными компаниями по производству аккумуляторов. Это оказало сильное давление на Винала, который увидел, что указание AD-X2 по имени было единственным способом решения проблемы.

Теперь NBS оказалась в дилемме: чтобы решить эту проблему, им пришлось бы либо отказаться от фундаментальной политики NBS о неупоминании коммерческих продуктов в своих публикациях, либо промолчать и тем самым дать неявное одобрение AD-X2. Это также привело к вопросам о беспристрастности и объективности NBS, не предвзяты ли они по отношению к «маленькому парню».

NBS решило нарушить свою политику. NBS разрешило NBBB опубликовать в августе 1950 года листовку под названием « Соединения и растворы для аккумуляторов» , содержащую длинное заявление, в котором NBS ссылалось конкретно на AD-X2:

Ввиду испытаний, проведенных здесь и в компетентных лабораториях в других местах, мы считаем, что AD-X2 по сути не отличается от других препаратов, содержащих сульфат магния и сульфат натрия, и что как класс эти материалы не являются полезными. Результаты последних испытаний готовятся к выпуску в виде циркуляра Бюро, но в то же время мы не видим причин для изменения Письма-циркуляра 302.

Это первый раз, когда NBS упомянуло название бренда. Подобное заявление никогда не делалось ни до этого, ни после. В той же брошюре Ричи разрешили опровергнуть выводы NBS, и он поднял вопрос о полевых испытаниях, которые вызвали общенациональную проблему о Национальном бюро стандартов против «маленького парня» под названием «Противоречие AD-X2» или «Дело AD-X2».

Доктор Рэндалл и мы неоднократно упоминали, что провести действительно точные лабораторные испытания батареи AD-X2 сложно и что единственным практическим способом определения ценности продукта являются полевые испытания.

Эта полемика теперь попала в новости. В декабре 1950 года Newsweek опубликовал статью, сообщающую о благоприятных военных результатах и ​​удовлетворенности клиентов AD-X2. Продажи Ritchie резко возросли.

Эксперт FTC, направленный в Окленд, посчитал, что отчет NBS не является окончательным из-за отсутствия полевых испытаний и из-за удовлетворительного опыта пользователей в этом районе, и рекомендовал FTC прекратить дело против Pioneers, Inc. FTC не приняла рекомендацию и продолжила рассмотрение дела против Pioneers, Inc.

10 января 1951 года NBS выпустило свою редакцию Letter Circular 302 под названием NBS Circular 504 on Battery Additives . В нем были подробно изложены результаты новых лабораторных испытаний, которые показали те же результаты, что и ранее: ни одна добавка для батареи не оказалась полезной. Ни одна добавка для батареи не была указана по имени. Эти результаты были опубликованы в отраслевой прессе, которая отказалась публиковать версию истории Ричи, а во многих случаях и принимать его рекламу. Продажи Ричи резко упали.

Зная, что продажи Pioneers, Inc. резко упали, Ричи начал нападать на NBS. В августе 1951 года Ричи призвал своих дистрибьюторов написать в Конгресс с целью вызвать расследование Конгресса в отношении NBS. Его позиция заключалась в том, что он, мелкий бизнесмен, подвергается несправедливым преследованиям и притеснениям со стороны правительственного агентства. Конгресс был завален почтой. Сенаторы и члены Конгресса писали в NBS несколько раз. Объем почты стал настолько большим, что осенью 1951 года NBS выпустило мимеографированную листовку, в которой говорилось, что результаты в циркуляре 504 были однозначными:

Добавки к аккумуляторам оказались бесполезными.

Аллен В. Эстин, исполняющий обязанности директора NBS, был затронут этой бурной полемикой. Он немедленно занялся проблемой AD-X2 и попытался взять ее под контроль. Он вступил в переписку с Ричи. Ричи отправился в сенатский комитет по малому бизнесу, чтобы продемонстрировать AD-X2.

В феврале 1952 года FTC, реагируя на давление со стороны Ричи и Сената и чувствуя, что ей нужно больше тестов для поддержания своей позиции против Pioneers, Inc., попросила NBS провести больше тестов. В начале марта Почтовое отделение уведомило Ричи, что обвиняет его в «ведении незаконного предприятия через почту», и назначило слушание на 26 апреля, которое впоследствии отложило, ожидая результатов тестов NBS.

Тесты, проведенные NBS, были обширными, и, как и ожидалось, они также показали бесполезность AD-X2. Но результаты были немедленно раскритикованы Ричи как технически несовершенные, поскольку процедура зарядки была неподходящей, несмотря на то, что она была той же, что использовал Рэндалл.

Эстин решил разрешить ситуацию, проведя публичное испытание с использованием процедуры, которая была бы согласована всеми сторонами. Процедура была согласована в письменном виде, за исключением одного пункта, который оказался решающим. Он касался удельного веса электролита. Ритчи хотел добавлять воду, если во время зарядки удельный вес поднимался выше 1,280; НБС вообще не хотело добавлять воду. Эстин, наконец, подумал, что у него есть компромисс, при котором удельный вес не будет подниматься выше 1,325, и испытания были проведены в июне 1952 года.

Теперь Астин полностью отвечал за публичное тестирование AD-X2. Некоторые ячейки батареи были обработаны, а некоторые — контрольные . Но какие ячейки были какими, не было известно персоналу, проводившему испытания, знал только Астин. Статистики НБС разработали схему случайной выборки . Астин и помощник техника пошли в лабораторию одни. Сверившись с таблицей, подготовленной статистиками, Астин сказал технику, в какие ячейки нужно добавить AD-X2, а в какие — нет. Во время этой процедуры он попросил техника выйти из комнаты и лично проставил номера на всех ячейках. Только Астин знал, какие номера соответствуют обработанным ячейкам. Тесты проводились персоналом лаборатории в течение следующих нескольких недель.

15 июля 1952 года NBS сообщило о своих результатах. AD-X2 не показал никаких полезных эффектов. Ричи также сказал, что тесты не были проведены должным образом, он никогда не соглашался на разрешенное увеличение удельного веса, и тесты были ошибочными еще в десяти отношениях. ^[2]

Теперь Эстину, который считал, что получил согласие Ричи на проведение тестов, стало ясно, что любые тесты, проводимые НБС, были неприемлемы для Ричи. Комитет Сената по малому бизнесу занял сторону Ричи в вопросе о валидности тестов.

29 сентября на встрече в офисе Эстина было решено, что необходимы дополнительные тесты, но решение о том, кто будет проводить тесты, принято не было. Блейк О'Коннор, один из сотрудников Комитета Сената по малому бизнесу, попросил Массачусетский технологический институт (MIT) провести тесты. MIT, вопреки своей политике, согласился провести тесты. Эстин решил, что из-за отношения Ричи к NBS будет лучше, если MIT проведет свои тесты независимо.

Гарольд К. Вебер, профессор химического машиностроения в Массачусетском технологическом институте, начал свои испытания в октябре 1952 года. 17 декабря 1952 года результаты испытаний Массачусетского технологического института были представлены комитету. В отчете были обнаружены различия, связанные с введением AD-X2, но эти различия незначительны, и они воздержались от вывода о том, имели ли такие различия практическое значение в реальном мире. Фактически, позже выяснилось, что эти различия наблюдались только при использовании электролита, который был настолько разбавлен, что не имел никакого отношения к реальным условиям использования. Эстин отправился в Массачусетский технологический институт, чтобы обсудить это, но из обсуждений ничего не вышло. Комитет Сената по малому бизнесу проигнорировал результаты и выпустил пресс-релиз, в котором говорилось, что результаты Массачусетского технологического института полностью подтверждают заявления об AD-X2. Кейт Дж. Лейдлер , эксперт по химической кинетике, затем выступил с заявлением:

Тесты MIT … представляют собой наиболее тщательные научные тесты эффективности AD-X2. Они демонстрируют без разумных сомнений, что этот материал действительно ценен, и полностью подтверждают заявления производителя.

Заявление MIT широко освещалось по радио и в прессе. NBS, MIT и, по сути, все научное сообщество оказались в неловкой ситуации. Две наиболее уважаемые лаборатории страны, по-видимому, пришли к противоречивым выводам по, казалось бы, простой проблеме. Сам научный метод был поставлен под сомнение, как и мотивация и объективность ученых NBS. Само NBS находилось на самом низком уровне за всю свою историю.

В 1952 году Дуайт Д. Эйзенхауэр был избран 34-м президентом Соединенных Штатов, поклявшись «навести порядок в Вашингтоне». Затем он назначил Синклера Уикса, бизнесмена из Бостона , министром торговли и пообещал «вырубить сухостой». Почта Уикса была завалена письмами от Ричи и его сторонников, утверждавших, что Pioneers, Inc. несправедливо преследуется враждебной бюрократией. Дело Ричи укрепилось, когда 24 февраля 1953 года Почтовое отделение, несмотря на тесты MIT, остановило почту Ричи из-за мошеннической рекламы. Политическое давление на Почтовое отделение со стороны Комитета Сената по делам малого бизнеса привело к приостановке остановленной почты несколько дней спустя. Уикс приказал своему помощнику секретаря Крейгу Р. Шифферу расследовать дело AD-X2.

В январе 1953 года Эстин написал Уиксу меморандум, содержащий предложение, которое должно было оказаться решающим для будущего NBS. Он предложил привлечь Национальную академию наук для оценки NBS как в отношении дела AD-X2, так и всех его других операций. Но Эстин так и не увидел Уикса. Уикс передал все дело в руки Шеффера. Позже Эстин снова попытался увидеть Уикса, но с тем же результатом. В результате расследований своего помощника секретаря Шеффер пришел к выводу, что есть достаточные основания сомневаться в надежности тестов NBS, и 24 марта 1953 года Уикс попросил Астина уйти в отставку.

Хотя директор Национального бюро стандартов служит по желанию президента, это пост, на котором действующий сотрудник традиционно не заменяется при смене администрации, но Эстин, видимо, посчитав, что это действие было частью генеральной уборки Уикса, а не личным, ушел в отставку. 31 марта 1953 года его заявление об отставке было в Белом доме.

Было установлено, что причина, по которой AD-X2 имеет положительные отзывы, заключается в том, что следование указаниям на упаковке и длительная медленная зарядка аккумулятора улучшают его работу независимо от того, добавлен ли AD-X2 или нет. ^[3]

Джесс М. Ричи умерла 2 июля 1965 года в Сан-Леандро, Калифорния . ^[4]

9 декабря 2023 года Национальный институт стандартов и технологий (NIST) выпустил документальный фильм под названием «Противоречие AD-X2». ^{[5] [6]}

•  В статье использованы материалы из книги Барбьеро, Дэниела. Аллен В. Эстин, 1904–1984: Биографические мемуары Элио Пассальи с кратким изложением срока полномочий Эстина на посту министра внутренних дел Национальной академии наук (PDF) . Правительство Соединенных Штатов .