Игра за звание чемпиона UFL 2011 года

Игра за звание чемпиона UFL 2011 года была третьей игрой за звание чемпиона Объединённой футбольной лиги и состоялась 21 октября 2011 года, в заключительные выходные укороченного третьего сезона лиги . ^[1] Игру выиграла команда Virginia Destroyers , которая перед домашней публикой, состоящей только из стоячих мест, в спортивном комплексе Virginia Beach Sportsplex победила двукратного действующего чемпиона Las Vegas Locomotives со счётом 17–3, воодушевлённая выступлением сильного сейфти и MVP игры Аарона Рауза . ^[2] Победа принесла тренеру Destroyers Марти Шоттенхаймеру , печально известному своей неудачей в достижении Суперкубка в своей тренерской карьере НФЛ, несмотря на сильную статистику регулярного сезона, его первый и единственный чемпионат в качестве профессионального главного тренера и его первый профессиональный чемпионат с игры за звание чемпиона Американской футбольной лиги 1965 года , дебютный сезон Шоттенхаймера в качестве игрока.

Дата финальной игры 2011 года была предметом постоянных потрясений в UFL как до, так и во время сезона 2011 года . В начале межсезонья в UFL было шесть команд: Las Vegas Locomotives , Sacramento Mountain Lions , Omaha Nighthawks , Florida Tuskers , Hartford Colonials и расширение Virginia Destroyers . Лига надеялась на сезон из десяти игр с участием этих шести команд, который начался бы в августе с финальной игрой в конце октября или начале ноября, исходя из предпосылки, что продолжающийся локаут игроков Национальной футбольной лиги распространится на ее предсезонный период и начало регулярного сезона, который проходит в августе и сентябре. ^[3] Планы начали меняться в январе 2011 года, когда Tuskers распались, а ее игроки и персонал переехали в Вирджинию, чтобы сформировать Destroyers. ^[4] Новые планы UFL на сезон с пятью командами, начинающийся в августе и заканчивающийся титульным матчем в выходные 21–23 октября, ^[5] были отложены в июле и изменены в августе, когда были распущены Colonials, ^[6] был разрешен локаут NFL, ^[7] и UFL не смогла достичь национального телевизионного партнерства.

Сезон UFL 2011 года наконец-то начался 15 сентября, а игра за звание чемпиона была назначена на выходные 4–5 ноября. К середине октября, когда было сыграно пять из семи недель сезона, UFL объявила об отмене последних двух недель сезона и перенесла игру за звание чемпиона на ночь 21 октября — по иронии судьбы, на выходные, изначально запланированные для игры за звание чемпиона в предыдущем плане из пяти команд. ^[8] Вирджиния и Лас-Вегас, которые разделили первое место на момент отмены (с одинаковыми показателями 3–1), получили путевки в игру за звание чемпиона. Используя аналогичные критерии, используемые для определения места проведения игры за звание чемпиона 2010 года (неточная формула, основанная на успехе команды и поддержке болельщиков), Virginia Beach Sportsplex был объявлен местом проведения игры за звание чемпиона 2011 года; На две домашние игры «Дестройерс» пришло 12 000 зрителей, в то время как на единственную домашнюю игру «Лас-Вегаса» 8 октября пришло всего 6 500 человек (последние две домашние игры «Локос» были среди игр, отмененных лигой).

На поле игра Locomotives и Destroyers (бывших Florida Tuskers) была на одном уровне с их выступлениями в 2009 и 2010 годах . Под руководством Джима Фассела , Locos возглавлял квотербек Чейз Клемент , MVP титульного матча 2010 года и лучшая защита в пасе в UFL. Destroyers под руководством тренера года 2011 года Марти Шоттенхаймера возглавлял раннинбек Доминик Роудс , ведущий выносной игрок лиги, лучший бомбардир и игрок нападения года.

В игре за звание чемпиона доминировала защита, в частности, Destroyers. На 3-м наступательном драйве игры (2-й для Las Vegas) сильный сейфти Virginia Аарон Рауз набрал первые очки, вернув перехват Chase Clement на 46 ярдов для тачдауна за 8:32 до конца 1-й четверти; это был 2-й из 3 перехватов Рауза в игре. Действительно, защита Virginia преследовала Клемента всю ночь; квотербек Locos «просто не мог этого сделать» (его комментарий после игры) ^[9] был вынужден пройти 93 ярда, был сэкен 6 раз, сделал 3 INT-паса Раузу и не смог сделать 1-й даун, пока не осталось 7:45 до конца 3-й четверти.

Нападение Destroyers было немного лучше, чем у Locos. В 3-й игре 2-й четверти Клифтон Смит из Virginia вернул пант Дэнни Богера на 60 ярдов в Las Vegas 7; 3 розыгрыша спустя Доминик Роудс забил гол на 2 ярда, и Destroyers повели со счетом 14–0. После 32-ярдового филд-гола Клинта Ститцера (единственные очки Locos в тот вечер) счет стал 14–3, а Virginia ответила на следующем драйве филд-голом Делберта Альварадо (с 21 ярда), закрепив окончательный счет. Защита Destroyers выстояла во 2-й половине и обеспечила команде титул UFL, а Locos лишила чемпионский три-пит.

Лидеры, спешащие вперед

• LV: Хаким Хилл, 43 ярда за 9 попыток
• ВА: Доминик Роудс , 96 ярдов за 27 попыток

Прохождение лидеров

• LV: Чейз Клемент , 7–26, 93 ярда, 3 ИНТ
• VA: Крис Грейзен , 21–31, 154 ярда, 1 INT

Прием лидеров

• LV: Сэми Паркер , 2 приема на 27 ярдов
• ВА: Доминик Роудс , 4 приема на 9 ярдов

Лидеры защиты

• LV: Уэйл Дада, 8,5 захватов (8 единолично, 1 с передачей); Брэндон Мур , 2 захвата (4 с передачей), 1 ИНТ
• VA: Тони Тейлор , 4,5 захвата (2 соло, 5 с передачами); Аарон Рауз , 4 захвата (2 соло, 4 с передачами), 3 INT, 1 TD

Сильный сэйфти Virginia Destroyers Аарон Рауз был награжден наградой самого ценного игрока чемпионата UFL после игры. Рауз, уроженец Вирджиния-Бич и бывшая звезда Virginia Tech , возглавлял оборонительную игру Destroyers в игре, совершив 3 перехвата (второй из которых он вернул для первого тачдауна в игре), 4 захвата и 2 разрыва паса. Игра Рауза пришлась на трудную личную неделю, когда он потерял своего 19-летнего кузена в инциденте со стрельбой. ^[10]

В отличие от первых двух игр чемпионата лиги, которые транслировались бывшим телевизионным партнёром Versus , который имел довольно широкую национальную кабельную и спутниковую доступность, телевизионное освещение игры чемпионата UFL 2011 года было ограничено региональным освещением Comcast SportsNet Mid-Atlantic , с Брентом Харрисом и Джерри Глэнвиллом, комментирующим игру. Трансляция велась одновременно в режиме онлайн через партнёрство UFL с Veetle. Радиотрансляция обеспечивалась соответствующими радиостанциями Locos и Destroyers, KBAD и WVSP-FM . ^[11]

В рамках объявления UFL об отмене регулярного сезона 2011 года, «утешительная игра» с участием команд лиги, занявших третье и четвертое места, Omaha Nighthawks и Sacramento Mountain Lions , также была назначена на 21 октября и сыграна одновременно с игрой за звание чемпиона. ^{[1] [12]} Игра, сыгранная на стадионе TD Ameritrade Park в Омахе , была одной из игр, отмененных UFL (она была запланирована на 28 октября) и имела высокий спрос (было продано 15 000 билетов); ^[13] вместо того, чтобы распределять массовый возврат, UFL перенесла игру на 21 октября, сохранив билеты на игру 28 октября. Перед толпой в 10 123 человека Mountain Lions выиграли в овертайме со счетом 25–19 благодаря тачдауну на 23 ярда раннинбеку Кори Россу за 1:36 до конца дополнительного периода. ^[14] Эта игра стала первой профессиональной игрой по американскому футболу за третье место на открытом воздухе с тех пор, как НФЛ прекратила проведение Кубка плей-офф после того, как он состоялся в конце сезона 1969 года .